II. — MOYENS D'EXISTENCE DE L4 FAMILLE

ont remarqué que, parmi les héritiers d'un même père, les uns sont pourvus dés qualités de prévoyance et d'économie qui leur permettent de recomposer le patrimoine, et que les autres, manquant d'intelligence ou de moralité, tombent dans une position inférieure. Le nombre , de plus en plus restreint, des paysans dans la commune de S***, comparé au nombre croissant des ouvriers-propriétaires, des journaliers-agriculteurs et même des propriétaires indigents, justifie la sollicitude des pères de famille, sans légitimer le procédé qu'ils emploient pour empêcher une trop grande division de la propriété.

MOYENS D EXISTENCE DE LA FAMILLE

La famille possède quelques immeubles acquis en totalité avec ses épargnes. Immeubles : Habitation, avec grange, écurie, basse-cour, 2500f; jardin et champ, 4 hect. 77, 4362 fr ; total 6862 f. — Argent : fonds de roulement , 10 f. — Animaux domestiques (2 chevaux, 1 vache, 1 génisse, porcs, volailles et lapins, 709 f. — Matériel spécial des travaux et industries > 621 f 30. — Valeur totale des propriétés , 8202 f 30.

La famille ne jouit actuellement d'aucune sub-

316 Ier APP. — UNE FAMILLE INSTABLE DU LAONNAIS EN 1861

vention. Ce fait si rare s'explique naturellement dans un pays où le régime du morcellement de la propriété est établi depuis longtemps, et où chacun, obligé d'utiliser toutes les ressources qui peuvent augmenter ses profits, revendique avec âpreté la jouissance de ses droits. Il y a quelques années, la famille trouvait encore quelques faibles subventions dans le glanage , dans le pacage des vaches le long des chemins ou routis, et dans la récolte de l'herbe que les enfants ramassaient pour les lapins. Aujourd'hui que les fils sont occupés à des travaux plus difficiles, ces subventions n'existent plus.

Travaux de l'ouvrier. — Il fume, laboure et ensemence ses propriétés; il fauche, rentre et bat ses récoltes. Il est aidé dans ces travaux par tous les membres de sa famille. Pendant les mois d'hiver, il exerce la profession de chanvrier, et conduit aux foires des villes voisines le chanvre qu'il a préparé. Vers le mois de mars, quand les travaux de la culture lui laissent encore quelques moments de liberté, il achète des cendres noires et va les revendre dans les Ardennes. — Travail principal : 352 journées , payées 488 f 00. — Travaux secondaires : 7 journées, évaluées à 8 f 50.

Travaux delà femme. — Elle prépare la nourriture, blanchit et raccommode le linge, soigne la basse-cour. Elle est spécialement chargée de la