LA FAMILLE PATRIARCALE CHEZ LES PASTEURS DE L'ORIENT

Les territoires riverains de l'océan Glacial et de la mer Blanche, comme les fertiles steppes qui s'étendent de l'Oural au Caucase, restent jusqu'à ce jour en dehors des grandes voies commerciales *. Cette vaste zone, à populations clairsemées, s'adonne, depuis un temps immémorial, à l'exploitation des troupeaux. Les Tartares, les Bachkirs*, les Kalmouks et les autres races pastorales de cette région commencent à défricher le sol, à l'exemple des colons russes

1 L'état de choses que j'ai observé en 1853 se modifie rapidement. Le réseau des chemins de 1er va bientôt atteindre le centre de l'Oural. Plaise à Dieu qu'il n'y importe pas la souffrance avec les vices et les erreurs de l'Occident 1 (Noie de 1874.)

* Voir la monographie ayant pour titre : Bachkirs demi-nomode» du venant asiatique de l'Oural. (Les Ouvriers européens, t. II , chap. !•»■.)