CHAPITRE PREMIER

Les causes techniques

Joinville racontre que « Saint-Louis; après avoir entendu la messe, en été, alloit s’ébattre au bois de Vincennes, se seyoit au pied d’un chêne pour entendre les parties et donnoiït la sentence selon l’équité ».

Cette justice sans forme, sans appel et sans délai, ne s’appliquait, hélas! qu’à un ressort bien restreint et ne pouvait s’accommoder de procès compliqués; du temps même du Saint Roi, elle perdait ces précieux caractères entre les mains des officiers chargés de la rendre.

Les complexités de plus en plus grandes de la vie Juridique et économique, le goût immodéré des plaideurs français pour la procédure, l’existence de privilèges locaux et d’innombrables juridictions d’exception tolérées par la royauté avaient fait oublier dans les derniers siècles de la monarchie, le souvenir de la justice simple et rapide de Louis IX.

I] serait facile de décrire ici la multiplicité des hiérarchies, l’enchevêtrement des compétences et les bizarreries de l’ancienne organisation judiciaire. Bornonsnous pour l’instant à indiquer que dans ce temple, fait de pièces et de morceaux, les différentes parties étaient fort loin de présenter une égale solidité. Bien avant 1789, on pouvait apercevoir dans l'édifice de profondes lézardes. Des lambeaux entiers étaient condamnés à la