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; des intérêts publics et fait participer les meilleurs et
. les plus aptes au maniement des affaires et à l'exercice
* des fonctions. rues | , FU ENRTER Ce qui a manqué au moyen age; c'était l'unité; ce 1:12 pan Fe. qui aurait pu sortir du moyen âge, s’il avait par un Net dé éveloppement régulier donné ce qui était en lui, |
| c'était la consécration définitive des libertés locales. 2 + ae 4 1
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Malheureusement, tout a été sacrifié au triomphe de …
la conception centralisatrice, et la structure fédéra-
tive de la société avec sa hiérarchie d'organes et d'unités intermédiaires, d'ordres, de provinces, de communautés rurales et urbaines, de corporations, de
métiers, tombe en poussière devant ue
poussée de la monarchie unitaire.
L'État moderne, avec ses défauts, étant le rejeton de l'Etat romain, il est naturel que la centralisation
soit due à des causes identiques à celles qui ont
produit l’individualisme; à mesure que les légistes aidaient à affaiblir et à dissoudre les groupes sociaux, ils aidaient à construire et à fortifier l'autonomie
centrale, et à mesure que les individus se sentaient
plus isolés, ils tournaient avec plus d'inquiétude leurs regards vers le pouvoir central. Ce sont les légistes, tout pénétrés de la culture antique, qui pré-
parent en Europe l'idée de l’unité, de l'autorité dis-
tincte de la nation, et investie, au sommet, de la mission d'assurer le bien-être public. Ce sont les légistes
qui, en Allemagne, prêtent leur appui à la dynastie des Hohenstaufen; qui, en France, soutiennent les …
aspirations de Philippe le Bel et de Louis XI, de
Richelieu et de Louis XIIL; en Belgique, a des armes à l'ambition des ducs de Bourgogne; en
Espagne, se font les auxiliaires de Philippe I. Grâce 4
à leur influence, la notion d’un État exprimant d’une façon concrète et réelle la conscience populaire et le droit vivant, s’évanouit devant la notion d’un État créateur du droit et réalisant le bonheur universel au
moyen de gros revenus qu'il demande aux masses.
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