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Lo condition de ceux qui vivent déjà à à un 1 degré SUPÉ 410 M

rieur; il voit son rêve matérialisé dans la vie de ses semblables, et il lui semble qu'il n'a qu'à étendre FR main pour atteindre à. leur niveau, et c'est là < ce > qui ee le pousse en avant. . | Et si telle est la marche du progrès, d thèse darwi- : nienne de la sélection. naturelle par la lutte n’est pas suffisante pour expliquer le progrès. La loi biologique : de la survie des plus aptes peut être vraie au début, à une époque où, dans la lutte de tous contre tous, les plus forts triomphant des plus faibles servent au développement de l'espèce. Mais cela n’est plus vrai. dans l’état de civilisation. La théorie darwinienne … explique l'émancipation de l'individu primitif. Mais si on la prolonge à travers les siècles, elle fait de lhis- 4 toire une lutte zoologique. Elle nous livre en pature aux puissances aveugles de la nature, alors ie les hommes mettent leur orgueil à y avoir échappé. à On n’est donc pas dans le vraï en se bornant à transplanter la théorie darwinienne de l'état de nature dans l'état de culture, du domaine zoologique dans le : k domaine moral et social. | k È Pour qu'elle püt être appliquée au milieu de nous, ” il faudrait considérer les temps écoulés comme non … avenus, retourner en arrière et, comme l'a montré 4 M. de Laveleye (), abolir les richesses et l’hérédité et. n’accorder de valeur qu’à la fatalité physique contre 1 laquelle l’homme s’est efforcé de réagir. À Sous l’empire de la fatalité physique, le progrès. L 1 individuel n’est peut-être que la lutte des supérieurs Ë contre les inférieurs qu ‘ils écrasent. Sous ’ empire de

(1) DE LAVELENE, L'État et l'individu, Fibroness 41885. ;

la liberté et de la civilisation, le progrès social doit:

être l'accession des inférieurs au niveau des supérieurs

Fan les accueillent. L' évolution biologique ? à elle seule,

si elle n’est pas idéalisée par la fraternité, si elle n’im- plique pas une évolution morale corrélative, nous replonge en plein dans la barbarie originelle. Quand le progrès matériel n’est pas accompagné du | progrès moral, il n’a ni signification ni portée et ne nous fait pas sortir de cet état. de guerre où règne le droit du plus fort.

Un progrès uniquement matériel engendre surtout ii besoins et des jouissances. Quand’ les hommes ont plus de choses à se disputer, le résultat c’est que,

| lenjeu excitant plus d'envie, la lutte de tous contre : : tous est plus passionnée, la poursuite de l'intérêt

Done plus ardente, l’égoisme pe” àpre encore, la … mêlée plus furieuse.

La croyance que la richesse, à elle seule, fait le”

malbeur du monde, s’éveille déjà dans la conscience populaire à l'aurore de notre civilisation. Nous la retrouvons, cette croyance mystérieuse et sacrée, dans les premiers chants des hommes du Nord, dans ces Poe scandinaves où la soif de l'or apparaît comme - la cause de la détresse de tous ceux qui convoitent le “. trésor maudit d’Andvari.

La civilisation, qui multiplie les richesses sans multiplier les Hens sociaux et les devoirs sociaux, qui ‘ fait progresser les ambitions sans faire progresser en

même temps la moralité, la notion du devoir et du

désintéressement, produit plus de mal que de bien.

Une telle civilisation, Hoare a raison de la repré-

\ X at Mec senter sous la Lune GE di Léviathan, Rousseau | 00e a raison de lui lancer l’anathème. | + Le monde n’est pas un conglomérat mécanique de

forces individuelles, la société n’a pas uniquement un de caractère économique ; elle n' a pas uniquement pour : Ps hot de produire ou d'accroître la richesse; «elle :

« n'existe pas uniquement, dit Sismondi, pour fourno « nir au plus bas prix des boutons et 4 coton » O). Fe . La richesse économique n'est qu un des instruments

no de la civilisation, en faire le but « c'est ressembler :

qu il n'est que cela. nr

1 exposition de Paris de 1867 ().

us l'optimisme officiel cachait les crises, les atrocités de la concurrence, l'incertitude du lendemain ; la grande

ne s'étaient préoccupés que du progrès matériel.

(t) « La question capitale pour un ne écrit Me Ruskin, n’est : à « pas de savoir combien HOPES il DUURe, mais combien de v vies

« il rend possibles. »

(2) Quacx, De Socialisten. Amsterdam, 1885. Introduction.

Be 0 au rot Midas, qui changeait en or tout ce quil ’ a “1 touchait et mourait de faim ». L'homme est autre no ‘chose qu’ un accumulateur de capital, et l'erreur de nr | l'économie politique c’est de lui i Les Ja HTIRRERS :

Quack nous montre l’ Europe ? à l'époque de Ta grande à L'industrie semblait arrivée à son apogée ; ‘on s’ima- fi : 1 ginait être au terme du progres ; les splendeurs de la su on production provoquaient une admiration universelle; *iuies et pourtant, au-dessous de cette surface brillante fer- mentait le sourd mécontentement des travailleurs; ;

masse ne participait pas à la joie des dirigeants, qui.

40 Cela ne saurait suffire. Partout nn de N

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pe doit correspondre LE accroissement de culture morale, Sa La 1$ | 1e . Les riches sans culture ont plus de puissance Lo lie vice que pour la vertu. Les grandes capitales nous | | fournissent le type de ces désœuvrés dont Hess est végétative et qui ne vivent plus que d’une sorte de! vie extérieure, faisant, comme le dit Lemaître, des! | gestes d'apparat, parlant un langage conventionnel, - inventant des nœuds de cravate, pariant sur des chevaux qui les ruinent, tutoyant des jockeys qui les trompent, et ‘exerçant Aou d'eux une influence - délétère. | De même, de hauts salaires oo bee à des ouvriers Looe font plus de mal que de bien en n'ayant | Édautre résultat que de développer le chômage et : l'alcoolisme. Tel ouvrier rural dans un petit village des Ardennes, où il travaille au milieu des siens pour. un maigre salaire, est plus heureux mille fois que tel ô ouvrier urbain. qui ne trouve dans un salaire élevé k que des occasions d'inconduité, de Fes et de | fainéantise. “ Un publiciste berlinois, M. Molphe Schote. a È | étudié sur place la condition des mineurs de la Sarre | et des mineurs de Silésie.

pe. D’après son enquête, les ouvriers de la Sarre reçoivent un salaire moyen de 6 fr. 50 c. par jour.

Mais ils n’ont pas de vie de famille, leur intérieur est ‘4 Dordide et repoussant; ils vont s’étourdir au cabaret et ils sont profondément aigris. À ere a : En Silésie, au contraire, où le salaire est inférieur o ni