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A mineur connaît le coufabt et ane bienfaisante #

du milieu familial, il est heureux.

Ce qui est vrai des bourgeois et des ouvriers, est

vrai de la SOCIéLÉ entière. Une société, même très

prospère, mais privée de culture morale, ne réalise pas le bonheur. Accroître la production sans accroître le sentiment altruiste, sans faire pénétrer dans tous. les esprits l'idée du Ho c'est, bien loin d’ apaiser S la lutte, attiser la haine entre les hommes. ce à

Et ainsi, sous quelque face que l’on examine le pro-

blème, l’on aboutit toujours à la même conclusion :

d’une part, le progrès résultant de l'effort de ceux qui .

sont en bas pour monter repose sur l'inégalité, et. d'autre part, le progrès ne pouvant empécher qu’il ne reste toujours dans un état donné de civilisation des

êtres inférieurs, repose sur la moralité qui tempère les rigueurs de l’inégalité. Sans la moralité, les mieux . doués auraient le droit d’étouffer le développement

des moins bien doués, comme la haute futaie entrave

le développement des arbustes qui, à la base des \ grands arbres, cherchent à pousser sans y parvenir. . Toute la question sociale est dans cette organisation . 4

de la société, dans la participation du plus grand nombre d'hommes au plus grand bonheur possible,

dans la conciliation entre le droit et le devoir des |

inférieurs et le droit et le devoir des supérieurs. Comme système politique, le socialisme des Marx,

des Guesde, des Bebel est une utopie. Mais le socia- 4

lisme révolutionnaire est pour nous ce qu étaient pour Carlyle les révolutionnaires de son temps : « Des verges aux mains de la justice. » I rappelle, en effet,

au respect de la justice et de la morale ceux qui

seraient tentés de les fouler aux pieds.

2 La part de vérité dans le socialisme, C "est, d’abord,

lidée que si les hommes arrivés au ba den

n’obéissent qu’à leur intérêt et ne se retournent plus vers ceux qu'ils ont dépassés, il y a dans la société des germes de dissolution ; c'est, ensuite, la recon-

naissance d’une conception sociale organique, supé-. À rieure à la conception atomiste; c’est, enfin, la réaction : contre la morale utilitaire, qui, Aure à Bent ©

et à l’économie | politique moderne, n'a jamais été que la régulatrice de l’'égoisme ()-

La part d'erreur, c’est l’idée que les hommes pourraient tous, au même moment, arriver au même! niveau et qu une fois arrivés à ce niveau, ils pour-|

à raient s'y maintenir. C’est la conviction que les abus de l'autorité disparaîtraient le jour où l'autorité, au lieu d’être exercée par la classe moyenne, le serait par la classe ouvrière; c’est l'opinion que la dictature Fe

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du travail manuel serait moins funeste que la dictature du capital.

Si l’homme était un être idéal, doué de toutes les Do intellectuelles et morales, il est probable que Île socialisme ou l’individualisme serait chose assez indifférente. Mais c’est précisément parce que Elie humain est imparfait que l'économie politique classique a donné lieu à des abus, et que l’application du socialisme donnerait lieu à des abus analogues.

: Nous devons rechercher l'harmonie sociale, concentrer les efforts universels éparpillés dans l’immensité

ni M. Goo, La morale its Paris, 1886.

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