L'EST EE

cn |

naître par nous-même toutes les organisations financières françaises et étrangères que nous avons étudiées,nous a-

vons dû nous en remettre à ceux qui avaient été à même de

les voir fonctionner de plus près que nous. Les données de seconde main du reste ont été contrôlées le plus possible par les renseignements directs que nous avons pu avoir : bilans,

rapports de conseils d'administration, tracts de propagande, et nous avons largement puisé dans les articles des:

revues économiques et des journaux financiers dontles détails sont plus précis que ceux que l’on peut extraire d'ouvrages même volumineux mais qui né traitent qu'accidentellement la question qui nous ocupe. Si du reste, les renseignements pris dans ces journaux nous avaient conduit à des appréciations inexactes du rôle de certaines banques,

.nous n'avons pas lieu de nous en excuser auprès d’elles.

Car nous n’aurions pas été réduit à ces sourees d'information si nous avions rencontré, au cours des enquêtes nombreuses auxquelles nous nous sommes livré, un peu plus de franchise et un peu moins de bouches cousues dans les établissements financiers où nous nous sommes adressé. Aussi

devons-nous particulièrement remercier les personnes qui,

au contraire, n’ont pas craint le « secret des affaires » pour nous donner des renseignements précieux et qui ont bien voulu mettre leur haute compétence et une partie de leur temps au service de notre étude (1).:”

(1) En écrivant ces lignes nous pensons tout spécialement aux personnes qui, notamment au Comptoir d'Escompte, à la Banque Argentine et Française, à la Banque Française et’Italienne pour l’Amérique du Sud, et à la Banque des ue du Sud, nous ont aidé de leurs NE éclairés.

Quant au plan que nous adopterons, ce que nous venons

de dire en a déjà indiqué les principes fondamentaux : nous

chercherons à présenter un tableau d'ensemble de l’organisation du crédit au commerce extérieur, qui comprendra donc aussi bien le commerce d'importation que le commerce d'exportation : or, ceci, croyons-nous, n’a pas encore été “fait ; les travaux sur la matière se sont exclusivemnt cantonnés dans le domaine du crédit à l’exportation. C'est là, nous semble-t-l, un point de vue insuffisant: il ne s’agit pas simplement, comme on à pris l'habitude de le dire du Crédit à l’'Exportation; il s’agit de bien autre chose : c’est le commerce extérieur tout entier qui est en jeu avec au moins ses deux faces principales qui sont l’exportation et l'importation. L'étranger qui expédie en France, a aussi besoin d’escompter sa traite et d’encaisser sa facture : opération également profitable et nécessaire qu’une banque française établie à l’étranger doit être en mesure d’assurer.

Par contre, nous laisserons de côté, la technique même des opérations bancaires : leur mécanisme n’est pas ce qui influe sur la physionomie générale des organisations : il

nous suffit de savoir qu’elles existent, et il est beaucoup

plus intéressant de connaître dans quelle mesure chaque pays les pratique dans ses établissements financiers, que de détailler les formalités que ces maisons exigent de leurs clients pour mettre en œuvre ces opérations. Cependant

certaines, à l'étranger, sont empreintes d’un caractère trop

particulier pour qu’il nous soit possible de les passer complètement sous silence; de plus elles donnent la mesure

$ e £ ADS PTE Es ME À

exacte de l'importance des facilités que les banques sont disposées à donner aux négociants.

Enfin il est entendu que les organisations bancaires et les facilités de crédit dont nous nous occuperons, n’ont pas pour principal objet les relations commerciales entre les différentes nations de l’Europe Occidentale ; entre ces pays, les usages commerciaux sont tellement semblables que n’importe quelle banque ouvre ses guichets à leurs opérations ;

le papier auquel elles donnent naissance étant généralement

connu et sûr, et toujours à court terme. Les transactions :

commerciales que nous envisagerons exclusivement sont celles qui sont conclues entre ces pays de l’Europe occidentale et ceux de civilisation différente. C’est dans ces cas que se posent les problèmes difficiles car les habitudes sont dissemblables, les trajets sont longs, les situations économi- . ques souvent incertaines. |

Ce sont ces dangers qui guettent la alu dans des crédits à long terme que nous devrons commencer par étudier, après avoir montré combien, pour les opérations du commerce international, de de facilités de crédit s’imposent.

Puis nous examinerons comment, dans les principaux pays d'Europe et également aux Etats-Unis, on s’est efforcé, avant et depuis la guerre, de résoudre le problème.

La situation de la France nous retiendra particulièrement : nous aurons à voir dans quelle mesure les diverses sortes d'établissements financiers qui travaillent dans notre pays coopèrent au financement de notre commerce exté-

rieur ; et nous étudierons tout spécialement la constitution et le fonctionnement de la Banque Nationale Française qu

(RTE TENUE

Commerce Extérieur créée en 1919: pour ne pas scinder la question nous apprécierons tout de suite son organisation et ses résultats.

Mais d’une manière générale c’est dans notre conclusion que nous nous réservons de donner nos idées sur les organismes que nous aurons décrits et de déterminer l’importance véritable du facteur Crédit pour l’expansion du commerce extérieur des grandes nations européennes.

Décembre 1922