BEI

de quinze ans pour le paiement, (1) les crédits de 9 à 45 mois sont devenus de pratique courante.

C'est ainsi que les grandes maisons allemandes de Le1pzig, de Berlin ou de Moscou font un an de crédit à tous leurs acheteurs de Sibérie qui pratiquent des ventes considérables dans toute la Sibérie russe ou chinoise et vont même jusqu'en Chine, dans les provinces tartares, en Perse, dans tous les pays orientaux : or il faut déjà six mois pour le transport à destination de ces marchandises.

Le même fait se reproduit pour certains pays d’Amériqué du Sud: la Bolivie par exemple, et certaines contrées de lAmazone. Dans tous les pays de l'Amérique centrale, au Mexique ,au Chili, à l’Equateur, au Pérou, en Colombie: et aussi en Australie, en Orient, aux Indes et en Afrique du Sud, le crédit normal est de 6 mois de date. (2)

Au Chili, le commerce français qui avait été prépondérant jusqu’en 1890, fut dépassé à cette date par le commerce allemand. En 1914, l’Allemagne occupait la première place et ce, surtout grâce au principe que c’est l’acheteur qui fixe les conditions et le vendeur qui doit s’en contenter : le commerce allemand accordait ainsi des crédits de 120, 150 voire 180 jours. Par ce moyen le commerce français avait été réduit à quelques parfumeries et à des articles. de Paris. (3)

(1) Information Financière, 2? décembre 1921.

(2) Charpentier, op. cit. p. Fr 15.

(3) Bulletin .d'Informations Economiques du Haut- Commis sariat de la République Française dans les PDAPIROES du Rhin, 31 Août 1921

Mar 80

Au Brésil, dans le commerce spécial des pianos, M. J. Dupas, Consul de France, signalait dans son rapport de 1914 que « dans cette branche d'exportation, malgré la perfection de notre fabrication, nous sommes absolument distancés par nos concurrents qui accordent des conditions de paiement beaucoup plus libérales. En 1908 il est entré au Brésil 1.036 pianos allemands contre 220 pianos de fabrition française. C’est que les Allemands offrent les pianos à des conditions dérisoires payables par exemple vingt ou trente francs par mois.»

Les représentants des fabricants allemands se sont empa-

rés d’une grande partie des importations provenant des In-

des ou de l’Hindoustan pour l’approvisionnement du commerce dit Kaffir ou Transvaalien, dont 80 0/0 représentent la consommation locale de toute l’Afrique Orientale Portugaise. Les transactions portent surtout sur les articles bon marché : couvertures, draperies, nouveautés, etc. Les Allemaräs se sont assurés ce commerce en accordant régulièrement cent vingt jours de crédit ; on cite même le cas de billets émis à deux cent quarante jours de date. En dehors de ces longs crédits, les Allemands accordent encore des prolongations de délai. (1)

Au Guatemala, certaines maisons anglaises ne pouvant concurrencer les Etats-Unis (en particulier pour les cotons), sont arrivées à offrir un délai de neuf mois avec un intérêt de un demi p. 100 depuis la date d'embarquement. (2)

(1) Rapport du correspondant de l’Office National du Commerce Extérieur en Afrique Orientale Portugaise.

(@) Rapport de M. Soupey, SeCrÉtBATe de la Légation de France à Guatemala.

Ven

M. Lefeuvre-Meaulle, Attaché commercial en Orient rap-

portait en 1944 qu’à la suite de mécomptes éprouvés dans

des essais de crédits, « nos compatriotes ont décidé de trai-

ter au comptant toutes les affaires avec la Roumanie et d’expédier la marchandise payable en gare ou au bateau. Inutile de dire que les Maisons roumaines sérieuses ont refusé de se soumettre à ces procédés léonins, et ont cessé leurs affaires avec la France; elles demandent leurs stocks à l'Angleterre qui expédie de façon courante contre paiement à 6 mois et à l’Allemagne qui vend ses étoffes à 9 mois de date, ses rhums et soi-disant cognacs contre paiement à 12 mois de date. »

C’est que la due du crédit varie suivant les matchaie dises : l'acheteur demande le délai qu'il estime suffisant pour l absorption de ses stocks par son marché national : aussi les articles de luxe et d’usage le moins courant sontils ceux pour lesquels sont demandés et doivent être accordés les plus longs crédits ; de même pour les machines et les matières premières qui servent à des industries de lente transformation et dont les produits ne pourront être écoulés sur le marché national que longtemps après leur achat. (1) |

La France, dont la production est justement spécialisée

dans les articles de mode et de luxe, est particulièrement.

soumise à cette rigueur : ainsi dans le commerce des cuirs en poils le crédit consenti est de cent vingt jours et au delà ;

(1) Au premier rang de celles-ci il faut citer les machines agricoles dont le paiement ne sera souvent effectué qu’au moyen du produit de la récolte de l’année suivante.

Re

de six mois dans celui des fourrures, des plumes d’autruche, des diamants, de la confection pour dames ; certaines machines se vendent à un, deux, et trois ans. A Bordeaux, le commerce des vins comporte des crédits à six mois et un an ; à Lyon les soies se vendent à quatre vingt-dix ou cent jours. (1)

Lest du reste assez intér AL < remarquer que, Si notre exportation ne peut.se faire qu'à long terme, nos importations doivent être, pour la plus grande partie, payées comptant : portant principalement — au moins avant la guerre — sur les denrées coloniales et les matières premières pour nos industries de luxe, elles proviennent, pour beaucoup, de pays peu développés, et demandent un paiement immédiat. C’est ainsi que les professionnels du commerce des fourrures et des pelleteries font observer qu'il s’écoule dans cette industrie un délai particulièrement long entre les règlements des achats à l’étranger et la vente des

marchandises en France.

La concurrence internationale sur les marchés étrangers et la nature des marchandises ne sont pas les seules raisons des longs crédits. Leur durée se trouve encore considérablement augmentée par les habitudes des pays qui sont le champ normal et le plus avantageux de l’activité des exportateurs. Ainsi, en Orient, il est assez fréquent qu'une traite tirée à quatre- vingt-dix jours ne soit réglée qu’après six mois et par acomptes : la clientèle, d'aussi bon crédit que partout ailleurs, n’admet pas, pour les paiements, cette

(1) Clerget, Manuel d'Economie Commerciale, 2e édit. Arm, Colin. 1919. p. 196. |

re

ponctualité qui est la règle des affaires en Occident. Même avec les bonnes maisons, si l’on n'accorde pas quelque latitude dans le recouvrement, on risque de recevoir en re ‘ tour et protestées, des traites qui auraient été certainement payées quelques jours. ou quelques semaines Apree l’é- . chéance.

- Dans les pays agricoles, la ee des habitants fait qu'ils n’ont que rarement et momentanément en mains la contre-valeur de ce qu ils achètent. En Roumanie, en Ser- hie, en Russie même, le terme de paiement sera la date à laquelle la récolte sera vendue : les fruits du sol étant la seule source de revenus des habitants, ils ne peuvent payer qu’à ce moment les achats de produits textiles et métallurgiques que les importateurs ont fait venir de l'étranger. Il faudra en conséquence leur consentir un crédit de. campagne exigeant des délais particulièrement étendus.

En Argentine, le crédit à long terme est indispensable parce que l’importateur doit lui-même le pratiquer à des : termes presque illimités, en ce qui concerne une-très forte partie de sa clientèle. Il doit, en effet, alimenter le commerce de l’intérieur, des grandes villes surtout, lequel, à son tour, alimente les stocks des commerçants des petites villes et villages, ceux-ci vendant enfin au cultivateur, qui ne paie qu'après chaque récolte, quand élle est bonne. ou au prorata, Ce elle est inférieure à sés prévisions et achats, ou encore à la récolte suivante. Tout retard dans les paiements de celui-ci retombant indirectement, sinon en totalité, au moins én grande partie sur l’importateur, il lui faut pour y faire face, si riche soit-il, disposer luimême de longs délais de crédits pour ses achats.

DE

De cette condition d’ordre économique et matériel résulte un certain état psychologique : « dans ces pays neufs et

de culture un peu rudimentaire, les peuples avides de luxe

à bon marché se laissent facilement persuader qu’un objet est d'autant moins cher que s'éloigne davantage la date à laquelle il faudra le payer ». (1)

Ainsi en Equateur, le voyageur allemand, et l'on pourrait en dire autant du voyageur américain, a le talent de persuader au client que ce qui lui paraît cher est réellement bon marché, puisque les maisons qu'il peut repré- ‘ senter font de six à neuf mois de crédit au lieu de quatrevingt-dix jours, maximum que nous faisons, nous Français. (2) |

C’est ce qu'observait également M. de Poulpiquet du Halgouet, Attaché Commercial en Russie, dans un Rapport de 1916 : « Les délais de crédit sont fort longs, ce qui s’explique naturellement par ce fait que, dans un pays en grande majorité agricole les termes de paiement sont déterminés par la vente de la récolte. Que l’on ajoute à cela que le Russe met une sorte de point d’honneur à ne pas s’acquitter tout de suite,et qu’il préfère payer cher que payer vite ».

Si nous ne croyons pas que ce soit réellement par une sorte de « point d'honneur » que le Russe recule l’échéance de sa dette, il n'en est pas moins indéniable que les commereants qui veulent vendre en Russie ou dans les pays d’outremer doivent supputer de très longs délais avant de rentrer

LS

(1) Hauser, Les méthodes Allemandes -d’Erpansion Economique. A. Colin, 1915. p.97.

(2) L. Garessen, Vice Consul de France à Quito. Rapport de 1914.

dans leur argent. La concurrence que se font les gran- . des nations de l’Europe Occidentale a üu reste contribué . à augmenter encore cette tendance de caractère des pays importateurs : elles se sont toujours efforcées de s’arracher l’une à l’autre les marchés en se mettant toujours plus à la portée de leurs clients, en allant au devant de leurs désirs, .et même en encourageant leurs défauts, créant ellesmêmes bien souvent les exigences que l’on constate aujourd’hui, si bien que, pour pouvoir continuer à vendre, elles en sont arrivées à une véritable «course au crédit ». De- - vant de tels procédés nul ne peut plus s’arrêter. Faute d’entrer dans la même voie et d’aller aussi loin que leurs rivaux, les négociants qui ne voudraient ou ne pourraient accorder de tels crédits, se verraient condamnés à perdre leur clientèle ; il leur deviendrait en tout cas extrêmement difficile de maintenir leurs positions, a fortiori d'étendre leurs affaires.

ee mp