Pour un drap court

irlandais - . . . .

Le foulon était obligé de fournir son travail au prix indiqué dans le tarif, sous peine d'une amende de 40 sous. S'il acceptait un salaire supérieur, il était punissable d'une amende de 5 sous, et le maître, qui consentait à donner un salaire supérieur encourait de son côté une amende de 20 sous. Il

1 En flamand « Corte lakene ghemingd sonder graine ». Voir p. 203, note 3.

2 Les deux dernières espèces semblent être dans le texte une spécification des draps courts mêlés.

était également défendu d'accepter des gratifications ou des rémunérations extraordinaires 4.

En 1296, les béguines employées au travail de la laine réclamèrent l'application à leur profit du barème général arrêté pour les ouvriers de la ville. Le magistrat fit droit à leurs réclamations, tout en stipulant que si le tarif venait à diminuer pour les gens de la ville, il en serait de même pour les béguines. Leur salaire fut fixé comme suit :

Du 25 juillet au 1er septembre 4 deniers par jour.

Du 1er septembre au 1er novembre. . . 3 id.

Du 1er novembre au 2 février 2 deniers 1 obole par jour.

Du 2 février au 25 juillet 3 deniers par jour.

Les deux tarifs de 1282 et de 1296 montrent un mode différent de rémunération. Le foulon travaillait à la pièce tandis que la béguine travaillait à la journée. Cette différence s'explique par la nature même de l'ouvrage. Le foulon préparait une pièce entière, la béguine filait et cardait. Pour le foulon, l'achèvement complet de la pièce servait de base d'appréciation; pour la béguine, c'était le nombre d'heures pendant lesquelles elle travaillait. Aussi, son salaire variait. En été, il était du double environ de ce qu'il était en hiver, et le règlement de 1296 déduisait du salaire journalier les heures passées en dehors du travail 2.

Le salaire à la journée semble avoir été le mode de paiement appliqué à d'autres qu'aux béguines, puisque le tarif de 1296 déclare leur appliquer la règle générale. Nous savons qu'à Louvain les textores et alii operarii travaillaient pro mercede cliurna, et tout nous autorise à croire qu'il en était de même

1 Le texte est publié par Wauters, Preuves, p.

2 Texte publié par H. Pirenne, Note sur un Cartulaire de Bruxelles conservé à Berne, dans le Bulletin de la Commission royale d'histoire, 1894, 5esér., t. IV, n° 1.

à Bruxelles, du moins en ce qui concernait les fileurs et les cardeurs *. Les noppeuses travaillaient à la pièce 2.

La question du salaire, qui divisait à Léau et à Bruxelles les maîtres et les compagnons foulons, provoquait partout ailleurs les mêmes conflits. Le 7 septembre 1356, comme les foulons de Termonde gagnaient si peu qu'ils ne pouvaient subvenir à leurs besoins et qu'ils mouraient presque de faim, il fut établi qu'ils auraient désormais droit à 9 escalins parisis monnaie de Flandre par drap rayé, nonobstant la vive opposition des drapiers, qui voulaient le maintien d'un accord précédemment conclu 3. De même à Hulst, le salaire des foulons fut augmenté, et porté, en 1357, de 14 gros à 16 gros par drap foulé 4.

La réglementation minutieuse du salaire avait été nécessitée au XIIIe siècle pour apaiser le conflit qui divisait les drapiers et les artisans de la draperie. On ne cessa de veiller dans la suite au paiement immédiat d'un salaire équitable. On protégea l'apprenti contre l'exploitation du patron et on prit des mesures pour empêcher une minorité de maîtres de s'emparer des travailleurs par l'appât d'un salaire supérieur au salaire accoutumé. Ce ne fut qu'à la fin du XVe siècle qu'on en revint au régime de la libre détermination des salaires.

Le salaire du foulon, plus que celui de tout autre artisan drapier, continuait à préoccuper vivement la gilde. En 1392, il fut convenu entre elle et les jurés des foulons qu'à l'avenir tout maître serait tenu de payer à la fin de la semaine le salaire de ses ouvriers, et que s'il se permettait de livrer au client les pièces achevées dans la semaine sans avoir payé le prix du travail, il serait puni d'une amende de 10 sous de gros par pièce de drap livrée 5. Celui qui acceptait un salaire inférieur au taux réglementaire était puni 6.

1 De textoribus et aliis operariis pro mercede diurna operantibus , Rymkronyk van Jan van Heelu, p. 535. Pièce n° 174.

2 Voir ci-après, p. 257.

3 Cte de Limburg-Stirum, Cartulaire de Louis de Maie, p. 579. 1 Ibid., p. 601.

5 Registre de la draperie, fol, 56, man. n° 397. Archives de la ville.

6 Voyez p. 139.

En 1453, la gilde divisa le salaire du foulon en trois parties correspondant aux diverses opérations du foulage des draps. Celui qui lavait et cardait le drap recevait un tiers du salaire; celui qui le foulait un deuxième tiers, et celui qui le rendait laineux un troisième tiers!. L'apprenti foulon, en vertu du règlement du 2 avril 1478, avait droit au troisième denier de la plus-value donnée au drap, à condition de payer sa pension avec cet argent 2. L'apprenti tondeur se trouvait dans une situation moins avantageuse. Il ne pouvait toucher aucun salaire, si nous interprétons bien le jugementrendu le 13 novembre 1479, en faveur des jurés des tondeurs contre Guillaume Gheerts. Celui-ci était accusé d'avoir à son service un apprenti, Hanneken de Ruepere, gagnant un salaire en argent ou recevant une rémunération en drap. Or, il fut jugé que les usages et les règlements de la corporation s'opposaient formellement à ce que l'apprenti gagnât un salaire 3. Le serment de cet apprenti d'ailleurs, tel qu'il était fixé au commencement du XVIe siècle, comportait la renonciation expresse à toute rémunération *.

En 1469, dans le but de supprimer ou d'atténuer le plus possible les mesures qui auraient pu entraver l'expansion de l'industrie locale, on toléra la liberté la plus entière dans la

1 Voici le texte flamand : « Item zoe wat manne dat een laken wasekt » ende caert, die wint er aen den derdendeel van den gelde, ende wie » dat dit laken dickbolt, die sal hebben dander derdendeel van den » gelde, ende diet ruwet, hij sal hebben tderde derdendeel van desen » gelde, soe wat wercke dat is. » Privilegien der laekengulde, fol. 54, man. n° 397 aux archives de la ville. — Voir p. 201.

2 « Den derden penninck van den wasdomme , op welcken derden » penninck elck leercnape gehouden sal zijn zijnen cost te doen van » etene, drinckene, slapene ende cleederen. » Ibid., fol. 59.

3 Ibid., fol. 119. Remarquons que nous pouvons interpréter ce jugement en ce sens qu'il s'agissait d'un patron qui faisait payer son apprenti directement par le client, ce qui était défendu non seulement chez les tondeurs, mais dans différents autres métiers.

4 Ibid., fol. 127. « De knapen behoiren te gelovene hueren meester » te dienene ende te leerene den tijt van twee jaeren sonder yet te » moigen winnen. »

détermination du salaire à payer par le drapier. L'entrepreneur arrêterait le taux du salaire de commun accord avec le foulon, et il pourrait traiter avec le teinturier « pour un denier convenu * ».

La grande ordonnance sur la draperie de 1497 consacra ce régime de liberté en abandonnant la détermination du salaire à la libre volonté des parties. Drapier et foulon, drapier et teinturier s'arrangeraient entre eux au sujet du salaire à payer. La seule obligation que le règlement imposait au patron, c'était le paiement immédiat du salaire lors de la livraison du travail 2. Quant à l'ouvrier, il ne pouvait exiger un salaire supérieur à celui des ouvriers des villes voisines, afin d'empêcher que l'employeur ne fût victime des exigences déraisonnables et excessives de ses employés 3. Le même système fut admis par les tisserands en toile. Eux aussi pouvaient arrêter librement leur salaire 4, mais le 9 mai 1527 la gilde dut revenir au système de la réglementation. Elle prit pour base le travail à la pièce et décida que le salaire du tisserand varierait entre 17 et 24 sous, suivant la largeur de la pièce tissée 3.

1 Registre mix privilèges de la gilde, fol. 47, § 2-4 : « ende sal den drap- » pier den voldere synen loen ende arbeyt van elken lakenen betalen na » dat deselve drappier ende de voldere daeraf met malcanderen over- » commen selen ». — § 26 : « dat van nu voirtaen een blauwere tôt » synen laste van den drappier of lakensnidere aennemen sal moegen » een laken op te doen bereijden van blauwene ende van siedene om » eenen besprokenen penninc, gelyc de voirs. blauwere met den drap- » pier of lakensnidere overcommen sal ».

2 La gilde avait déjà pris cette mesure en faveur des compagnons foulons en 1392. Voyez p. 254.

3 §§ 105 et 110. Roodtprivilegieboeck, fol. 331 à 333. Archives de la ville. Voyez ci-dessus la réglementation de 1469, le texte correspondant à la note 1 .

* Ordonnantien der Ambachten, fol. 141. Ordonnance du 9 juin 1475, même dépôt.

3 « Van den lakenen geschert zijnde 8 4/a gebonden ende 8 gebonden » metten witten draye, 24 st. — Item, van den lakenen 7 */8 gebonden » ende 7 gebonden metten royen draye, 22 st. — Item, van den lakenen

Comme la draperie ne cessait de péricliter dans le courant du XVe siècle, en dépit de toutes les mesures prises pour la relever, on diminua, en 1467, le prix de la main-d'œuvre en supprimant le noppage des draps. Comme on avait constaté que trois et même quatre femmes employaient un jour, et même un jour et demi, pour nopper un drap, qu'en faisant cette opération elles faisaient des rayures dans le drap à l'aide de leurs fers aigus, et que tout cela coûtait au moins 3 sous par drap et même parfois 5 et 6 sous, la gilde jugea qu'il fallait prendre modèle sur Tournai. On ne noppait pas les draps dans cette ville, mais on chargeait deux femmes de revoir minutieusement le tissu, en le faisant passer sur les genoux l'une de l'autre. Or, ces deux femmes pouvaient revoir jusqu'à trois draps par jour, et la revision de chaque drap ne coûtait pas plus de 1 sou. Il fut donc décidé qu'à Bruxelles on ne nopperait plus les draps, mais on les reverrait simplement, comme cela se faisait à Tournai, d'autant plus qu'en noppant on abîmait plus l'étoffe qu'on ne l'améliorait i.

Pour favoriser les intérêts du drapier, c'est-à-dire du lakenmaker qui faisait travailler par autrui, il fut enjoint aux tisserands, aux foulons, aux tondeurs et à tous autres ouvriers de le servir au même salaire que celui exigé par leurs collègues des villes voisines 2. Le teinturier ne pouvait exiger davantage que celui de Malines, d'Anvers et de Lierre 3, Enfin, pour diminuer encore les frais de la main-d'œuvre, on dispensa le drapier de l'obligation de faire étirer aux lices les draps teints, destinés à être vendus à l'aune, à l'intérieur de la ville. Toutefois, pour ne pas trop léser les intérêts des tendeurs,

» geschert zijnde 6 */2 gebonden ende zesse gebonden 18 st. — Item, » ende van allen anderen lakenen gheschert zijnde beneden ende onder » 6 gebonden, 17 st. » Privilegien der laekengulde, fol. 82 v°.

1 Ordonnance interprétative du 16 novembre 1467. Registre aux privilèges de la gilde, fol. 34 v° et 35, man. 396.

2 Ibid., fol. 38 v°, §25.

3 Ibid., fol.35v<>,§17.