Tome LXV

recueilli 4, ceux de Louvain et ceux d'Anvers chargent deux commissaires de concentrer dans leurs mains les cotisations hebdomadaires prélevées par les tisserands 2. C'est qu'ici, comme à Bruges, comme à Gand, comme à Bruxelles, comme partout d'ailleurs, les patriciens et les chefs drapiers suivent la même tactique : enlever la caisse et supprimer les assemblées. Le 6 décembre 1306, le duc prend vis-à-vis des magistrats d'Anvers le même engagement qu'il avait pris déjà vis-à-vis de ceux de Bruxelles : il promet solennellement de n'affranchir d'office aucun métier à l'intérieur de la ville 3. Fort de cette promesse, qui devait davantage isoler l'artisan, le magistrat prévient toute démarche en faveur de l'affranchissement corporatif, en punissant d'une amende de 10 livres celui qui mettrait un tel projet en avant 4. Pour plus de sûreté, il interdit de nouveau la caisse des ouvriers de l'industrie drapière, le vote de règlements, la tenue d'assemblées sans l'intervention directe des échevins, doyens et anciens de la gilde B. U défend

1 « Vort zo eist ghecuert dat zo wat lieden die ghelt ghegadert hebhen » in meentuchten dat siet bringhen in buerghemeesters ende in schepenen » handen bin 8 dagen, die dis niet en dade. ende danof verwonnen » worde bi der goeder wareide, hi verbuerde 50 lb., ende het ne gheor- » lovet niemen enigh ghelt vortan te gaderne in meentuchten up die vors. » boete, het ne ware bi scepenen. » Warnkoenig-Gbeldolf, Histoire de Bruges, p. 252. Ordonnance du 28 septembre 1280.

2 Brabantsche Yeesten, ï, p. 677. Acte du 21 février 1291 (n. s.) : « Quo-d » scabini oppidi Antwerpiensis duos homines constituere possint et » ordinare, dictis scabinis visum fuit expedire, qui septimanatim acei- » piant et colligant denarios, quos textores oppidi Antwerpiensis hue » usque colligere et recipere consueverunt. » — A Louvain, Privilège du 29 septembre 1290, § 2. Rymkronijk van Heelu. Cote, p. 535, pièce n° 174.

3 Brabantsctie Yeesten, I, p. 737. — Cinq ans auparavant, le duc. par privilège du 13 décembre 1301, octroyé à ceux de Malines, avait défendu de faire gilde ou confrérie, sauf van den wollewerke ende Sinte Loys guide (sauf la gilde de la draperie et celle de Saint-Éloy). Cette dernière devait être une gilde charitable. Brabantsche Yeesten, I. p. 697.

* 1308.Mertens et Torfs, II, p. 561.

5 Ibidem.

formellement la grève *, et la gilde, de son côté, renforce son autorité en obtenant du duc la reconnaissance solennelle de son pouvoir législatif et judiciaire en matière de draperie 2,

Il ne saurait entrer dans les limites de ce chapitre introductif à l'étude des métiers au XVe siècle, de suivre pas à pas les péripéties de la lutte de la corporation contre les éléments hostiles à sa naissance. Dans la première moitié du XIVe siècle, aucun métier n'apparaît encore officiellement constitué, non seulement à Bruxelles, mais dans toutes les villes brabançonnes. C'est ainsi qu'en 1347, les tanneurs bruxellois, voulant exploiter en commun un moulin de la ville, ne contractent pas encore ut universilas, comme ils le feront plus tard, mais uniquement ut universi. Tous comparaissent, au nombre de trente et un, afin d'assumer individuellement les charges du contrat 3.

Il importe cependant de bien remarquer qu'avant la constitution légale et définitive du métier, il existait des groupements économiques volontaires d'artisans, voués à l'exercice d'une

1 Amende de 10 livres contre celui : « die ledegh ganc maect omme » dinghen die jeghen die stadt ochte jeghen die guide ginghe. » Ibidem.

"2 Pour Bruxelles, voir p. 5. — Pour Anvers, voyez notamment le privilège accordé aux drapiers par le duc Jean, le 19 novembre 1328. Brabantsclie Yeesten, I, p. 779.

5 II s'agit de l'acte d'arrentement du moulin situé hors de la porte dite Overmolen poerte, du 23 mars 1347 (n. s.). Les trente et un tanneurs sont nominativement désignés. Archives générales du royaume, Livre censal de 1316. Ce texte est cité par Wauters, Histoire de Bruxelles, I, p. 162, avec l'indication vague que nous rapportons ici. Nous n'avons pu retrouver cet acte important. — A Kamur, nous trouvons une convention identique du 3 mai 1323 entre Jean Ier et les tanneurs de Namur et de la Neuveville. Messager, 1847, p. 89. Borgnet, tout en avouant que cet acte ne constitue pas une charte de métier, se demande toutefois si la frairie n'existait pas en réalité. Nous croyons que non, et nous rapprochons de l'acte de 1323 celui de 1394, qui est une charte de franchise et qui révèle une situation absolument différente. Il y est question des « maistres jurés et de toute la frairie des tanneurs et des corbisiers-tanneurs ». Ibid., p. 90. Voyez la note à la fin de ce chapitre.

même profession. Nous avons insisté ci et là sur leur action dans la société urbaine : les poissonniers contractant tous ensemble en 1289, les artisans énumérés par corps en 1306, les tanneurs s'associant en 1347 pour la reprise d'un moulin. Mais cette association — ce syndicat, si l'on veut — volontaire et spontanée est juridiquement inexistante. Elle n'a ni jurés ni doyens, et si ses membres observent de plein gré certains usages , tiennent des assemblées et prélèvent entre eux des cotisations *, elle est impuissante à étendre son action sur ceux qui entendent rester en dehors de ses cadres 2. Avant de s'élever au rang de métier proprement dit, l'association corporative passe même par une phase transitoire. Elle parvient à se faire reconnaître comme société, « geselscap », comme l'association des orfèvres et celle des garçons taverniers. A sa tête apparaissent des chefs. Ce sont deux membres, élevés en dignité au-dessus des autres, avec le titre de maîtres. Ils ont pour mission d'administrer et de diriger les intérêts de la petite collectivité. La seconde étape de l'évolu-

1 D'où la prohibition de ces assemblées et la confiscation de cette caisse, comme nous l'avons vu plus haut. A Diest, en 1336, les bouchers, les tisserands, les foulons et les tondeurs, qui n'existent pas encore officiellement comme corporations, ont déjà des caisses (bussen, boîtes) dont les magistrats s'emparent. (Raymaekers, Industrie drapière à Diest, Messager, 1860, p. 454, note.) On voit par là qu'à Diest comme ailleurs les artisans, et au premier rang les bouchers et les artisans de l'industrie drapière, cherchent à s'organiser.

2 Les menuisiers et les poissonniers d'eau douce demandèrent au magistrat la reconnaissance de leurs coutumes avec force obligatoire pour tous. Le 18 avril 1450, les cordonniers obtiennent la consécration de certaines règles, observées défait, avec le droit de contraindre tout le monde aies observer : « Also de gezworene ende goede knapen van den nuwen schoe- » makers ambachte in Bruessel alrehande pointe in hueren ambachte > mu tselve huer ambacht in goeder minnen ende eendrachticheiden te » houden, gehanteert ende onderhouden hebben sonder dat de sommige » daeraf lien bi den hère ende der stad verleent ende gewillecoert >< waeren, soe hebben... » Ordonnantien der Ambachten, fol. 45 v°. Voyez p. 24, note 3.

tien consiste dans la conversion de cette société (geselscap) en métier ou ambacht proprement dit, et dans la substitution de jurés ou doyens (gezworenen of dekens) aux meesters existants. Le même processus se reproduit d'ailleurs dans les temps modernes lorsqu'il importe de régler corporativement les nouvelles industries. Toutefois, au lieu d'une société (eene geselscap), nous trouvons, au début, une confrérie ou broederscap, placée sous l'autorité de prévôts {proostmeesters). Confrérie et prévôts ne tardent pas à évoluer, comme ont évolué jadis société et maîtres. La confrérie se transforme en métier et les prévôts deviennent les jurés ou les doyens de la nouvelle création corporative *.

La première corporation qui arrive à l'existence — si tant est que nous puissions la comprendre dans le cadre de cette étude — est celle des monnayeurs. Relevant de l'autorité ducale et non de la ville, ces artisans ne rencontrent point les mêmes obstacles dans leur marche vers le monopole industriel. Rapidement ils touchent au but où l'évolution sociale les entraîne. En juillet 1291, Jean Ier décide que les compagnons monnayeurs seront quatre-vingt-dix dans tout le duché, cinquante à Rruxelles et quarante à Louvain, qu'ils constitueront une seule et même société ^ et qu'ils apprendront leur art à

1 Telle est la marche suivie par les perruquiers et les distillateurs. Notons en passant que ce mot confrérie ou bruederscap ne renferme aucune idée d'association religieuse. Sur ces confréries de style moderne, transformées dans la suite en métiers, voyez le Fonds des métiers aux archives de la ville.

2 Ende dese knapen selen zijn (die van eenre geselschap. Texte renseigné à la note 1 de la page 22. — De même à Namur, les ouvriers et les monnayeurs s'organisèrent en corporation ou frairie, le 17 septembre 1298. Borgnet, Métiers de Namur. (Messager, 1847, p. 193.) Pour les métiers proprement dits, voyez pp. 71 etsuiv. — En Allemagne, l'association est semblablement permise aux monnayeurs, alors qu'elle est défendue aux autres artisans. A Goslar, le privilège de Frédéric II, du 13 juillet 1219. établit qvod nulta sit conjuratio nec promissio vel societas, quae teutonice dicitur eininge vel ghilde, nisi solum monetariorum. Bôhmer-Ficker, Regesta n° 1025. — A Vienne, lorsque le roi Ottokar, à la suite de

quiconque en manifestera le désir. Si un membre titulaire meurt, on le remplacera par son plus proche parent, et s'il décède sans parents ou héritiers, on nommera à la place vacante un artisan habile de la Monnaie, qui sera élevé au rang de compagnon (geselle) du consentement de toute la corporation. Dix places cependant seront conférées par le duc sur présentation d'une liste de candidats, et les monnayeurs ainsi nommés seront reconnus comme compagnons. La corporation détiendra le monopole de la frappe de la monnaie. Le faux-monnayeur sera exclu. Enfin, deux compagnons seront élevés en grade au-dessus des autres pour administrer la sociélé et appliquer les amendes 1.

A côté de cette association d'artisans, soustraite au pouvoir urbain, en apparaît une autre, connexe à la première. Elle est réglementée par le duc jusqu'au début du XVe siècle, mais dans la suite elle passe sous l'autorité des magistrats communaux, conformément à l'article fondamental du privilège de 1290, disposant que nul métier ne peut se constituer sans l'autorisation expresse de l'édilité bruxelloise. Nous voulons parler des orfèvres. Ils reçoivent de Jean III leur premier privilège dont la date précise nous est inconnue, mais dont le contexte est rapporté en substance dans le privilège de la duchesse Jeanne du 30 novembre 1400. Ce document important éclaire d'une vive lumière la vie initiale de la corpora-

eertaines circonstances exceptionnelles, déclare dissoutes les réunions des travailleurs, en 1276, il excepte la Mùnzer-Hausgenossenschaft. K. Uhlirz, Das Gewerbe, p. 605. — A Augsbourg, A. Weiss, Das Handwerk der Goldsclimiede za Augsburg bis zum Sabre 1681. Leipzig, 1897.

1 Cette longue et intéressante ordonnance, que nous n'analysons pas en détail puisque la corporation des monnayeurs ne fait pas partie intégrante du système corporatif bruxellois, est reproduite dans les Placards de Brabant, I, pp. 246 à 248. Copie dans le registre n° 7, fol. 23 à 28 de la Chambre des comptes. Archives générales du Royaume. — De nombreuses ordonnances relatives aux monnaies sont à trouver dans les différents cartulaires de la ville. On sait que les monnayeurs brabançons et flamands constituaient le Serment de Brabant.

tion. En 1400, les orfèvres ne constituent pas de métier proprement dit, ils ne forment encore qu'une société, eene geselscap, dépourvue de jurés mais administrée par deux maîtres.

Le titre du premier privilège, octroyé par Jean III, avait péri dans l'incendie de la maison Brandenborch. Cette catastrophe provoqua aussitôt des dissensions parmi les orfèvres, et la duchesse Jeanne, désireuse de mettre fin à cette discorde, renouvela le privilège le 30 novembre 1400. Dans ce nouveau titre, il n'est pas question encore de jurés, mais simplement de maîtres, et l'ensemble des orfèvres nous apparaît comme constituant non un métier (ambacht), mais une société commune de gens adonnés à l'exercice d'une même profession (eene gemeyne geselscap)', aussi l'idée de société revient-elle à chaque pas *.

Les trois degrés de la hiérarchie corporative y sont cependant déjà nettement établis : apprentis, compagnons et maîtres. La communauté se réunit en assemblée, elle élit ses chefs, chargés de la surveiller et de prélever les amendes. C'est la généralité des membres qui prononce la condamnation du compagnon émeutier, et c'est la société elle-même aussi qui règle le contrat d'apprentissage 2.

Ces statuts, de toute importance, nous révèlent la situation transitoire dans laquelle se trouvent les orfèvres. Ils sont sortis du chaos pour entrer dans la voie de l'association réglementée, mais ils ne constituent pas encore de métier proprement dit. Vingt ans plus tard, ils réalisent pleinement l'idée corporative. En 1400, s'ils nous apparaissent unis aux forgerons, en 1422, sous l'impulsion du triomphe démocratique qui détermine la réalisation complète du régime corporatif, ils se

1 « Hebben die voors. goutsmeden, der gemeynre geselscap ende » hueren nacomelingen die poincten ende articulen verleendt », voilà ce qui se trouve dans le préambule, puis voyez les §§ 4, 5, 10, etc.

2 Archives de la ville. Copie contemporaine, voir le fonds des métiers, liasse des orfèvres. Le même privilège se trouve transcrit dans le Recueil (les privilèges, chartes, ordonnances el placards du XIIIe au XVIIe siècle, man. n° 350, farde IV.

détachent du groupement général primitif et s'érigent en métier sous la direction de jurés. Le terme final de leur évolution est atteint *.

A l'exception de la corporation des orfèvres, dont la constitution est ébauchée dans ses grandes lignes antérieurement à 1355, les premiers métiers n'arrivent officiellement à l'existence qu'en 1365, précisément au lendemain d'une émeute dans laquelle les bouchers s'étaient tout particulièrement compromis 2.

Le 2 juillet 1365, en effet, ébénistes et tonneliers réclament avec succès auprès du magistrat des statuts pour les régir. Ces statuts sont des plus simples : au total, deux articles, l'un établissant comme condition d'admission l'obligation d'être bourgeois, l'autre prescrivant de travailler uniquement à la lumière du jour 3. Bientôt cependant cette simplicité fait place

1 Ordonnance du 27 novembre 1422 : « ... dat de goutsmede onde » zilveresmede van der stad van nu voertane een ambacht underlinge » houden ende maken zelen, ende gezworenen dairtoe hebben, ende tôt » den gesworenscape goede liede uut hen kiesen ende overgeven, den » heere oie ende der stad in orlogen ende in andere zaken dienen gelijc » dandere ambaehten van der stad gewoenlic zijn te doene, ende daertoe » soe s.uelen zij in eenich van den negen nacien van Bruessel comen » moeten ende daermede pliehten tusschen dit ende jairsdach naestco- » mende... ende in ommegangen oft proeessien soe suelen zij met hueren » kerssen rothen vore der nacie dair zij inné comen suelen ende tvorste » ambacht dairaf wesen. » Archives de la ville. Swertboeck, fol. 49 v°, man. n° 40.

2 « lnt serve jaer in junio (1364) worden te Bruessele ewelec buijten » païen van Brabant op hare liif openbaerlec van moijterijen gebannen » Jacob de Meyere, vleeschouwere, ende met hem hondert ende een » siinre gesellen ende noch zestien gesellen van Nijeneve. » A Thymo, II, fol. 220 v°. Archives de la ville.

Les ouvriers de la draperie occupent dans la gilde une situation exceptionnelle dont nous parlerons plus loin.

Sur une fausse charte qui aurait été accordée aux fabricants de piques en 1179, voir Wauters, Inventaire des cartulaires, Bruxelles, 1888. qui en donne le texte page 61.

3 Ordonnantien der Ambaehten, fol. 19 v° à 20. Archives de la ville.

à une réglementation plus minutieuse et plus détaillée. En 1374, les droits d'entrée font leur apparition, et en 1414 la corporation prie le magistrat de sanctionner diverses règles observées de fait par ses membres *.

Quelques jours plus tard, le 9 juillet, à la prière des compagnons graissiers (bij versueke van den goeden knapen van den ambachte van der vetteivaren) 2 et pour éviter à l'avenir les fraudes nombreuses dont on se rend coupable dans l'exercice de cette profession, le magistrat concède un règlement prescrivant à tous ceux qui désirent travailler avec des formes ou peser à la balance, de payer deux petits florins comme prix de leur admission dans le métier, élaborant en outre une série de mesures préventives contre la fraude. Seuls les étrangers continuent à être admis à vendre librement comme par le passé 3? et l'ordonnance semble n'imposer l'affiliation qu'à ceux qui entendent travailler avec des formes et des disques, comme il résulte d'une ordonnance postérieure du 7 novembre 1386 4.

Le 20 septembre 1365, les menuisiers entrent en scène. Ils déclarent leurs coutumes et en obtiennent la consignation sur un magnifique parchemin scellé du sceau de la ville R. Lèvent

1 « Alrehande pointen, die men tôt hiertoe in den voirs. ambachten » heeft geplogen te uzeeren ende te hanteeren, al eest dat hen dairaf » bij ons (wethouders) noch bij onse voirseeten enghene spéciale » gesciïften noch ordinancien gegeven noch verleent en zijn. » Et ces règles portent : sur l'obligation d'entrer dans le métier si l'on est surpris dans l'exercice illégal du métier ; sur le paiement d'un quart d'écu vieux si on est compagnon étranger; sur la faculté réservée au maître d'aifranchir un de ses fils. Ordonnantien der Ambachten, fol. 21 et 22.

2 Plus tard, on dira régulièrement : « Ten versueke der gezworene » ouders ende knapen. .. ». Ordonnantien der Ambachten, fol. 1.

3 Ibidem.

* Ibidem, fol. 1 v°, article 1 de l'ordonnance. Voir page 28, note 3.

5 Ibidem, fol. 11. — Dans l'ordonnance du 20 mai 1388, le magistrat déclare de nouveau qu'il reconnaît parfaitement l'association que ces artisans ont formée entre eux : hebben geconsenteert ende gewillecoert den voors. ambachte onder hen te houden ende te hebben voert meer te eweliken dagen overmids versuec van hen. Ibidem, fol. 11 v°.

semblait décidément favorable à la réglementation corporative, car, cinq jours plus tard, le 25 septembre suivant, les compagnons couteliers, fabricants de fourreaux et cordiers, sont de leur côté officiellement reconnus et réglementés *.

Ces premières concessions avaient définitivement rompu toute résistance, et l'association corporative apparaissait désormais aux yeux du magistrat comme une nécessité sociale et économique. De 1367 à 1390, de nouveaux groupes naissent à la vie publique. En 1367, ce sont les blanchisseurs, et un mémoire historique de 1772 rapporte en ces termes la formation de leur métier : « 11 paroit que ce métier doit son existence à une ordonnance de l'amman et des échevins de cette ville du 29 avril 1367 2, d'autant que dans cette pièce il n'y est parlé d'aucune autre et qu'elle semble dicter la règle d'une constitution primitive. 11 y est dit que quiconque voudroit entrer dans ce corps devra faire conster de la bourgeoisie et payer une fois vier onde schilden. Le reste de l'ordonnance n'est relative qu'à quelque point de discipline touchant les maîtres et leurs domestiques, qui ne pouvaient passer de l'un maître à l'autre durant le tems qu'ils s'étoient engagés » 3.

Les bateliers semblent déjà organisés corporativement en

1 Ibidem, fol. 94. Ordonnance du 21 octobre 1469, dans laquelle on rapporte un article de la première réglementation dé 1365. Cet article est relatif aux obligations réciproques des maîtres et compagnons quant au renvoi et à la cessation du travail.

2 Le manuscrit porte 1316, 29 avril. C'est là une erreur manifeste. JNous n'avons trouvé nulle part la trace d'une ordonnance ainsi datée. Les premiers statuts connus sont du 29 avril 1367 et ils règlent précisément les points signalés par l'auteur du mémoire. D'autre part, reconnaître aux blanchisseurs une constitution corporative dès 1316, ce serait leur attribuer une situation d'exception que leur importance ne justifierait aucunement. Au lieu de 29 avril 1316, il faut donc lire 29 avril 1367. Ordonnanticn der Ambachten, fol. 31.

5 Archives de la Ville. Fonds : métiers. Ce mémoire rappelle ensuite l'ordonnance du 14 septembre 1389 défendant aux maîtres d'affranchir des étrangers, puis celle du 21 juin 1442, qui leur interdit de blanchir à la chaux.

1379, puisque le magistrat de la ville consulte les jurés des bateliers au sujet des biens qui périssent avec le bateau •.

En 1382, les merciers réclament leur constitution. Ils font valoir qu'ils sont soixante-cinq, qu'ils vivent dépourvus de réglementation officielle, alors que d'autres métiers ont déjà leurs statuts. Les magistrats, reconnaissant le bien-fondé de ces réclamations, leur octroient l'ordonnance constitutive du 31 mai 1382. Cette ordonnance fixe le montant des droits d'entrée à trois écus vieux, dispose au sujet des échoppes à lotir au marché, prescrit l'obéissance aux jurés. Elle reconnaît aux petits colporteurs, qui s'en vont vendre de porte en porte, la liberté de s'affilier ou de continuer à vivre en dehors du cadre officiellement délimité 2.

Le 28 juin 1385, les légumiers ou le métier de l'Orsendael, ainsi appelé à cause de l'endroit où l'on cultivait les légumes, obtiennent du magistrat cette importante concession, que quiconque habite l'Orsendael et se livre à la culture maraîchère doit être bourgeois ou le devenir dans l'année, payer un écu vieux pour le soutien du métier et une mesure de vin en l'honneur des jurés 3. En 1385, les boulangers sont déjà organisés corporativement, contrairement aux meuniers, qui vivent encore en dehors de toute association *.

Le 2 novembre 1387, les peintres, les batteurs d'or et les verriers sont réunis en une seule et même corporation 3. En 1399, pour remédier à la situation pénible que l'état des affaires avait créée aux poissonniers d'eau douce, les magistrats

1 Acte du 15 janvier 1379. Coren van Brussel, p. 140, man. n° 33. Archives de la Ville.

2 Archives générales du Royaume. Registre aux ordonnances et 'privilèges des merciers, fol. 1 à 3, n° 106 de l'Inventaire des métiers. L'original de ces statuts est conservé au même dépôt. Cette faculté laissée aux petits colporteurs disparaîtra dans la suite.

5 Ordonnantien der Ambachten, fol. 56.

4 lbid , fol. 31. Règlement de salaire imposé aux meuniers en faveur des boulangers, le 1(3 avril 1385.

s Archives de la Ville. Ordonnantien der Ambachten, fol. 9.

leur concèdent des statuts comme aux autres métiers*, tout en reconnaissant la validité des usages qu'ils avaient observés jusque-là entre eux 2.

Ce mouvement, qui entraînait les groupements professionnels volontaires vers la corporation obligatoire officiellement reconnue et réglementée, ne s'étendit pas simultanément à tous les métiers.

Au tournant du XVe siècle, les artisans sont loin de se trouver tous au même point. Tant s'en faut!

Le 25 juillet 1399, le magistrat proclame solennellement du haut de YÊtoile qu'il est formellement défendu aux plafonneurs et aux scieurs de faire métier, de prélever des cotisations entre eux, d'avoir des cierges, de porter des chaperons uniformes, que, bien au contraire, un chacun, à quelque pays il appartienne, peut librement exercer la profession de plafonneur et de scieur sans rien payer, comme cela s'est toujours vu d'ailleurs à Bruxelles 3. Plafonneurs et scieurs doivent momentanément se résigner à attendre des temps meilleurs. Ils triompheront en 1421 4.

Alors même que le métier nous apparaît constitué, il ne peut soumettre tout le monde à son action. Les petits colporteurs ne

1 « Ende na oie dat dander ambachten van Bruessele oremeinlec huer » hanteringe hebben ende gebruyken. » Ordonnantièn der Ambachten , fol. 7. Ordonnance du 12 février 1399 (n. s.). La disparition des étangs est une des causes du malaise éprouvé par les marchands de poisson d'eau douce.

2 « Zelen. .. gebruyken. . aile huer goede oude redite, usagen ende » heerbringene gelyc zij tôt hierloe gedaen ende geplogen hebben.» Ibid.

5 Archives de la Ville. Groodt boeck mette knoopen, 1372-1498, fol. 49 v°. Voyez dans le Perquementboeck mette taitsen, fol. 130, une ordonnance du 31 décembre 1367, défendant aux couvreurs et aux plafonneurs de livrer des matériaux aux clients. On remarque aussitôt que ces artisans ne constituent pas encore de métier.

4 Ordonnance du 8 mai 1422 rattachant les scieurs aux légumiers [Ordonnantièn der Ambachten, fol. 83 , et celle du 4 mai précédent réunissant les plafonneurs et les couvreurs de chaume aux tourneurs et aux vanniers. Ibidem.

sont nullement obligés de s'affilier aux merciers et les graissiers n'étendent point leur pouvoir sur tous ceux qui s'occupent de leur négoce t. Il y a plus, comme le monopole industriel assuré aux menuisiers, organisés en corporation en 1365, produit des effets désastreux, le magistrat est obligé, en 1400, de proclamer que malgré le droit reconnu à ces artisans de travailler seuls en ville, il ne leur est cependant pas loisible d'aller à rencontre des intérêts des bourgeois. Aussi, un chacun peut faire faire librement au dehors la charpente d'une maison et les menuisiers sont forcés de l'ajuster au salaire accoutumé, sinon ils devront souffrir qu'on s'adresse à un étranger 2. En 1405, bon nombre de compagnons menuisiers vivent encore en dehors du cadre corporatif constitué en 1365 3.

Le mouvement de concentration des travailleurs en un seul et même métier se prolonge pour bon nombre de professions jusqu'au milieu du XVe siècle.

Cependant, avant de parler de ces artisans qui réalisent tardivement ce que d'autres ont réalisé depuis un quart de siècle ou plus, parlons d'un événement capital qui dut exercer une influence décisive sur la constitution corporative, du triomphe démocratique de 1421.

Entre patriciens et démocrates, patrons et ouvriers drapiers, la lutte n'avait pas cessé un instant. En 1368, on était convenu d'un accord à l'amiable. On avait décidé qu'une commission

1 Ordonnance du 7 novembre 1386, § 1 : « In den yersten soe wie van » nu voertane int ambacht van der vettewaere gaen wille dat hij » sonder verlaet geven zal moeten des ambachts behoef iij zwaere » guldene van Florenchen ende den gezwoerene 1 gelte wijns, ende hij » sal int ambacht voirs. gaen moeten opdat hij met vormen wercken » wilt och met disschen staen och met scalen weghen van den voirs. » ambachte. » Ordonnantien der Ambachten, fol. 1 v°. Le § 2 dispose que dorénavant le petit détaillant (wie cleyne pennewaerden dagelyx vercoept) devra contribuer aux charges du métier (scoeten ende loten met te h ambachte), ce qui semble dire que pour le reste il est dispensé de l'obligation d'entrer régulièrement dans Je métier et de payer les droits.

2 Coren van Brussel, p. 243, man. n° 33. Archives de la ville.

3 Ordonnantien der Ambachten, fol. 14 v° et 15. Même dépôt.

serait instituée, composée de quatre patriciens et de quatre artisans de chaque métier ou de deux seulement, suivant l'importance. Les compagnons choisis surveilleraient leur métier et s'empresseraient de dénoncer toute injustice commise par quelque patricien vis-à-vis d'un artisan, soit que le coupable usât de violence ou brisât la porte de la demeure de l'ouvrier ou volât son bien ou lui adressât des injures. Les quatre patriciens examineraient le cas de concert avec les quatre compagnons du métier en cause. Pour garantir l'efficacité de cet accord, les parties se donnent des assurances réciproques. Les patriciens promettent de ne pas soutenir les leurs, et les jurés des métiers de ne couvrir de leur protection aucun artisan. Échevins, trésoriers, doyens et huit de la gilde, chefs des métiers, tous doivent jurer le maintien de cet accord1.

Tel fut le moclus Vivendi arrêté entre patriciens et démocrates, mais le contlit était trop aigu pour qu'une promesse, même solennelle, eût pu l'apaiser. Il ne s'agissait pas, en effet, de réprimer des haines personnelles ou de sauvegarder uniquement la liberté individuelle, mais de résoudre dans son ensemble le problème difficile et complexe de la question sociale.

Le feu couvait sous la cendre, et la flamme jaillissait au moindre vent. Sous le règne de Jean IV, ce fut un embrasement général. Tandis que les patriciens se serrent autour de la personne du duc, les démocrates trouvent dans le comte de Saint-Pol, son frère, un protecteur assuré. Il semble bien à tous que le moment décisif est arrivé. Le 24 mai 1420, les patriciens se confondent dans une vaste et secrète conjuration 2, mais l'existence de ce pacte de famille transpire aussitôt et pousse le peuple à la révolte. Les patriciens sont chassés, le comte de Saint-Pol proclamé ruwaert du Brabant, et le 11 fé-

1 Archives de la ville, Boeck metten Hare, fol. 42 v°, man. n° 31.

2 A Thymo, III, fol. 355 : « eene heijmeliker liefden, vrienscap, » trouwen, bruederscap ende geselscap ». lbid., fol. 362, on trouve la déposition des patriciens compromis, et fol. 364 v°, la sentence prononcée contre les conjurés.

vrier 1421, les droits du tiers-état solennellement reconnus 1.

Malgré ce triomphe éclatant, l'élément démocratique ne se laissa cependant pas emporter vers l'intransigeance.

A la différence de leurs frères flamands, qui, au lendemain de Courtrai, avaient revendiqué pour eux seuls le pouvoir "2, les démocrates brabançons arrêtèrent une solution infiniment plus sage : le partage plutôt que l'accaparement du pouvoir. Us inaugurèrent un système vraiment remarquable d'équilibre politique, qui resta jusqu'à la Révolution française la marque caractéristique de la constitution bruxelloise.

Les fonctions publiques furent partagées entre les deux éléments sociaux en présence. Les nations, comme les lignages, devaient choisir annuellement un bourgmestre, deux trésoriers et six conseillers, sept portiers, un maître des chaussées, un préposé à la conservation de l'artillerie, un peseur juré du pain. Divers accords subséquents déterminèrent avec soin le mode d'élection, l'organisation de la police et de la défense de la ville, et surtout le concours des différentes nations dans la gestion des affaires selon leur importance respective 3.

A l'instar des Brugeois, qui avaient réparti les métiers en neuf membres sous la direction de neuf grands doyens4, les Bruxellois divisèrent les corporations en neuf corps ou nations , sous la direction de doyens jurés qui composèrent le troisième membre ou l'arrière-conseil de la ville 5. Peu de temps

1 Ce privilège important accordé par le ruwaert et confirmé dans la suite par Jean IV, le 4 mai 1421 et derechef le 15 juillet, fut remplacé à l'avènement de Marie de Bourgogne par un privilège plus démocratique encore, mais bientôt après il fut remis en vigueur par Maximilien. A Thymo, III, fol. 359 v° à 362 v°. Luyster, deuxième partie, pp. 23 et suiv.

2 Voir notre article : Les luttes sociales en Flandre au moyen âge. (Revue de l'Université. Juillet 1900, p. 798.)

3 Luyster van Brabant, t. II, pp. 23 et suiv.

4 Voyez plus haut, p. 7.

5 Wauters, Histoire de Bruxelles, t. I, p. 209. — A Châlons, les métiers sont répartis en bannières. Eberstadt, Magisterium und Fraternitas, 1898, p. 114.

après, on distribua la ville en quartiers placés sous l'autorité de centeniers et de dizainiers, institution intelligente d'une garde bourgeoise appelée à maintenir Tordre dans la cité1. En même temps on démocratisa la gilde. Si le tisserand en laine travaillant pour le compte d'autrui continuait à être exclu, par contre l'association drapière était déclarée ouverte à tous les travailleurs indépendants 2.

Le 27 novembre 1422, on avait ordonné déjà à tous les membres des lignages, qui s'occupaient d'industrie, de se faire inscrire dans la corporation dont relevait leur profession 3.

Cette intervention directe du peuple dans les affaires publiques le mit à même de consommer désormais officiellement l'œuvre corporative. Aussi, dans toutes les branches de l'industrie, le mouvement se précipite. Les faiseurs de roues, qui jusque-là étaient restés en dehors de toute réglementation, s'associent au mouvement. Ils sont vingt-neuf au moment de sortir de leur isolement. Arnold et Gauthier de Stocker, Henri van Rode, Jean Baken dit van Diest, Guillaume Moens, Henri van Homborch, Henri van Linthout, Henri et Jean van den Eynde, Gauthier et Guillaume Quantijs, Jean et Amelric Spe-

1 Sur la distribution de la ville en quartiers, voyez Boeck metten Rare, fol. 171. Layster van Brabant, t. II, p. 41.

2 Ordonnance du 10 juin 1425 : « Item, dat een iegelijck voirtaen die van de zeven geslechten nyet en is, hij zij ledichgengere oft man van ambachte, ter goeder faraen ende geruchte staende, guldebroeder sal moegen werden, om zesse torren der stadt te gevene, ende nochtan zyn ambacht bliven doende, behoudelic dat die goede knapen van den grooten ambachte, die in de voirs. gulden gaen selen willen, sullen moeten ledichgengers- zyn oft alsoe gestaedt dat zy lien selven over tyt suelen wercken, ende niet anderen lieden. » Swertboeck, fol. 339. Comparez p. 5, note 2.

5 Cette intéressante ordonnance se trouve dans le Swertboecu, fol 49 v°. Archives de la ville. Un fait identique se produisit à Augsbourg, où tous les Geschlechter, s'occupant de commerce et d'industrie, furent obligés, à la fin du XIVe siècle, de s'enrôler dans les corporations. (A. Weiss. Das Handwerk dey Goldsmiede zu Augsburg bis zum Jahre 1681. Leipzig, 1897, p. 28.)

caert, Alexandre van den Dale, Jean Grauken, Barthélémy te Laken, Jean Moys dit Iloep, Henri Braijman, Jean Calissien, Arnold van Kerchove, Jean de Costcre, Jean Meert, Nicolas de Rademakcr de Saint-Gilles, Nicolas de Wagemaker, Henri de Leeuvve, Vranke Tymmerman dit Wellens, Nicolas van Praet, Guillaume Smetman, et enfin Jean van den Dale. Voilà les noms et prénoms des artisans qui désirent s'unir corporativement. Trop faibles sans doute pour supporter à eux seuls les charges publiques qu'entraîne la corporation, ils s'entendent avec les menuisiers et parviennent à s'assurer au milieu d'eux une situation privilégiée. Il leur sera permis de recevoir un apprenti à raison d'un écu vieux et le vin des jurés, d'engager des compagnons bruxellois à raison d'un demi-écu de taxe annuelle et des compagnons étrangers à raison d'une plaque par semaine. Ils pourront affranchir un de leurs fils légitimes, et l'affranchi choisira librement le métier qui lui conviendra le plus, la fabrication des roues, comme son père, ou la menuiserie, comme ses nouveaux confrères. En retour de ces avantages, les vingt-neuf promettent solennellement de ne pas empiéter sur le terrain professionnel des menuisiers et de se contenter, comme par le passé, de la seule fabrication des roues. Les avantages de la convention ne profiteront néanmoins qu'aux vingt-neuf contractants. Les futurs affiliés devront se soumettre à la loi commune du groupement collectif.

Telle fut la convention initiale qui signala l'entrée des faiseurs de roues dans la vie corporative.

Cependant l'égoïsme personnel, dont les vingt-neuf avaient fait preuve dans l'élaboration des conditions de leur affiliation, ne devait pas tarder à mécontenter les nouveaux adhérents, et la taxe sur le travail des compagnons fut une première cause de conflit. Les faiseurs de roues, arrivés après coup dans la corporation, prétendaient jouir des mêmes avantages que les vingt-neuf. Ils faisaient observer que si les vingt-neuf avaient été libres de contracter comme ils l'entendaient, ils n'avaient pu toutefois enlever aux futurs affiliés le droit de tenir des Tome LXV. 3

compagnons à leur manière. Les menuisiers répliquèrent que la convention ne pouvait produire ses effets que pour les vingtneuf premiers arrivants, que tous ceux qui s'affiliaient dans la suite devaient tomber sous le droit commun de la corporation, exigeant 1 écu par compagnon et non un demi-écu. L'affaire fut portée devant le magistrat. Par jugement rendu le 10 octobre 1435, la convention primitive fut modifiée. Les vingt-neuf pourraient s'adonner à la menuiserie, comme les nouveaux venus, mais, par contre, les menuisiers pourraient confectionner des roues, sans toutefois cumuler les deux professions. Outre le vin des jurés, l'apprenti paierait un droit d'apprentissage de 2 écus vieux, tout juste comme l'apprenti menuisier. Pour tout compagnon engagé au delà de six mois, il faudrait acquitter un droit de 1 écu vieux, en deçà de ce terme, 1 plaque par semaine 4.

Depuis le jour où le parti démocratique avait décidé sa répartition en nations, dont les chefs devaient être ses représentants, il devenait impossible aux artisans non syndiqués de rester plus longtemps en dehors de l'association. Ils devaient prendre place dans l'une ou l'autre nation et ils ne pouvaient le faire que s'ils appartenaient déjà à une corporation. Refuser de se fédérer, c'était se retrancher volontairement de la vie publique. Aussi la conduite des faiseurs de roue, abandonnant la liberté pour adopter la réglementation corporative tracassière, qui, dès le début, les jeta dans un procès d'où ils sortirent amoindris, ne présente rien de surprenant. D'ailleurs, ils auraient voulu rester indépendants, qu'ils ne l'auraient pas pu. L'exemple des boulonniers nous le montre une fois de plus.

Ces artisans ne s'étaient pas engagés dans les cadres du régime corporatif, lorsqu'en 1434 les ébénistes et les tourneurs se disputèrent mutuellement leur affiliation. Les premiers prétendaient que ces artisans devaient se ranger sous leur bannière attendu qu'ils se servaient de colle, dont les tourneurs ne pouvaient faire usage; les seconds répliquaient que c'était eux qu

1 Ordonnantien der Ambachten, fol. 17. Archives de la ville.

avaient le droit de s'emparer de ces ouvriers puisqu'ils faisaient au tour la lête des boulons, et que le tour constituait leur monopole. Au surplus, les ébénistes alléguèrent des précédents : l'exemple de certains boulonniers qui s'étaient individuellement rangés sous leur bannière; ensuite le procès qu'ils avaient jadis intenté aux tourneurs, coupables d'avoir reçu un certain Guillaume, fabricant de petits tableaux en bois d'ébénisterie *.

La question était épineuse, et le magistrat, saisi de l'affaire, était perplexe. De part et d'autre, le motif allégué n'était-il pas péremptoire? La colle appartenait aux ébénistes, c'était certain, mais il était tout aussi certain que le tour était du ressort exclusif des tourneurs. Le magistrat rendit une sentence mixte, donnant à la fois raison et tort aux deux parties. Les boulonniers, qui tournaient les têtes des boulons, devaient s'unir aux tourneurs, ceux qui se servaient de colle devaient s'affilier aux ébénistes 2. Qu'en pensaient les boulonniers, les tourneurs et les ébénistes? L'histoire ne nous le dit pas, mais ce que nous savons, c'est que les difficultés incessantes qui troublèrent dans la suite le repos des tourneurs et des ébénistes, attestent suffisamment la caducité de la solution.

Tandis que les artisans, restés jusque-là sans réglementation corporative, s'associaient, de gré ou de force, à tel ou tel métier existant, que les fabricants de fourreaux se joignaient aux couteliers et avec eux les cordiers, les potiers de terre et les fabricants de cors 3, que les chapeliers restaient unis aux merciers 4, qu'enfin tous ceux qui s'occupaient de la fabrication des armes se réunissaient en une seule et même fédéra-

1 Ordonnance du 18 novembre 1427. Ordonnantien der Ambachten, fol. 22 v°.

2 lbid., fol. 23 v°. Archives de la ville.

3 lbid., fol. 53 et 111 v°. Archives de la ville.

4 Les chapeliers ne s'érigeront en corporation indépendante que le 12 juillet 1582 et se joindront aux foulons, qui ne pouvaient plus subsister seuls. Privilegien ende régis ter der laeckengulde, fol. 110. Archives de la ville, n<> 397.

tion *, il s'opérait au sein des métiers déjà constitués une véritable sélection corporative. C'était la division du travail qui en était la principale cause. La spécialisation industrielle devait forcément provoquer la formation de groupes déterminés de spécialistes. C'est ainsi que les orfèvres quittèrent la société des forgerons le 27 novembre 1422 ^ ; que vers la même époque, les épingliers cessèrent d'entrer dans la corporation des ceinturonniers pour constituer un corps à part 3 ; que les chaudronniers quittèrent à leur tour les forgerons le 17 avril 1447 4. Les tapissiers se séparèrent des tisserands en laine le 7 avril 1451 *H; vingt-cinq ans plus tard, les tisserands en toile abandonnèrent semblablement leurs confrères de la laine le 9 juin 1475, non sans avoir tenté déjà un effort infructueux le 14 juin 1421 6. De leur côté, les taverniers élevèrent, en 1464, leur confrérie ou société au rang de métier, sous la direction de jurés en remplacement des maîtres "'.

Les poissonniers et les bouchers, qui primitivement vivaient

1 Sont réunis : « de goede knapen van den helmslagers, swertvegers, » pansiermakers, bringandijnmakers, palysters ende werckende van den » mailgien ». Ordonnance du 43 juin 1472, § 1. Ordonnantien der Ambachten, fol. 105 v° Le désaccord ayant éclaté entre eux, ils prient le magistrat d'accorder de nouveaux statuts le 22 juin 1475. Ibidem, fol. 147 à 150 v».

2 Swertboeck, fol. 49 v°, man. n° 40. Voir plus haut, pp. 22 et suiv.

3 Une ordonnance du 10 décembre 1426, déterminant les attributions respectives, rappelle que peu de temps auparavant les épingliers entraient dans le corps de métier des ceinturonniers. Livre aux privilèges, n« 670, fol. 9

4 Privilegien ende vonnissen van het pannemakersambacht . Archives de la ville. Voir à la page 13 les groupes généraux existant en 1306.

5 Ordonnantien der Ambachten, fol. 43 à 45 v°. Même dépôt. fi Voir plus loin, p. 41.

7 En 1405, ils constituent tout simplement eene geselscap. Voir p. 20. Sur cette division des travailleurs en groupe de spécialistes, voyez l'article le G. Schmoller, Die Thatsaclien der Arbeitsteilung dans Schmoller\s Jafirbiïcher, XIII, 1889, pp. 1044 et suiv. De même Sombart, Der moderne Kapitalismus, I, pp. 114 et suiv.

côte à côte, se séparèrent pour constituer des corporations distinctes l'une de l'autre.

Dans l'industrie drapière, une sélection parfaite se produisit. Le règlement sur le salaire et sur le travail du foulon de 1282 impose au foulon l'opération du tondage, aussi bien que celle du foulage *. Dans le courant du XIVe siècle, les deux opérations se concentrent en des mains distinctes et donnent naissance à la corporation des foulons et à celle des tondeurs. Nous verrons plus loin, en parlant de la défection des métiers d'avec la gilde de la draperie, quels furent les groupements de travailleurs qui parvinrent à réaliser leur idéal corporatif 2.

Pendant que la corporation industrielle parachevait de la sorte son organisation interne, qu'était devenue la gilde, cette vieille ennemie qui avait tenu si longtemps en suspens l'énergie corporative?

Association essentiellement conservatrice, elle avait poursuivi avec obstination une politique conforme à ses principes et à son passé. Sans doute, elle s'était prêtée, à plusieurs reprises, à la conciliation, une première fois en 1306, une seconde fois en 1368, mais elle ne l'avait fait que dans l'imminence du péril et avec la conscience arrêtée de rompre une convention aussitôt le danger disparu. Cependant, de par l'évolution sociale même, il lui fut impossible de maintenir ses positions. Une à une, ses prérogatives disparurent, et ceux-là même qui auraient dû la sauver, semblaient conspirer contre elle. Mal conduite par ses doyens, trahie par ses propres fonctionnaires 3, elle se vit bientôt dans le plus complet désarroi, dépouillée par son ancien allié, le magistrat, dont les desti-

1 A Thymo, II, fol. 74 v°. Voir p. 10.

2 Voir p. 40.

3 « Overmids onwijsheyt ende joncheyt der gheene die trecht van der » gulden in handen gehadt hebben, soe oec overmids ghebreke der » clercke, der waerdeerre ende der knapen, die der gulden ghedient » hebben. » Archives de la ville. Groodt Boeck mette Knoopen, fol. 10 v°. Ordonnance du 11 mai 1374.

nées avaient cessé de se confondre avec les siennes. Déjà une première fois, en 4368, le magistrat avait édicté une série de mesures préventives contre les courtiers en drap qui se prêtaient à des combinaisons malhonnêtes avec les patrons drapiers, et pour éviter à l'avenir la complicité des doyens, il avait confisqué à son profit les amendes encourues par les courtiers coupables 4. Mais ce ne fut là qu'un premier pas. Le 11 mai 1374, non seulement les échevins prennent des mesures pour retirer la gilde du précipice dans lequel la cupidité et les malversations de ses chefs l'avaient jetée, mais ils profitent de leur intervention pour s'introduire dans l'administration même de l'association drapière et s'assurer une part de ses revenus. Les doyens, disent-ils, seront surveillés désormais dans leur gestion, les trésoriers de la gilde relèveront des trésoriers de la ville, tandis que les métiers dépendant de la draperie, tisserands, foulons, tondeurs, chaussetiers, retiendront pour leur commun profit les amendes inférieures à 5 sous. La juridiction drapière elle-même ne reste plus entière; les magistrats communaux s'arrogent le droit de juger les affaires que le tribunal de la gilde refuserait de liquider, tout en se réservant le droit de prélever les deux tiers des amendes. Mesure d'ailleurs transitoire! Cent ans plus tard, en 1497, ils décrètent le versement intégral de toutes les amendes dans la caisse de la ville.

En face de ce contrôle imposé, la gilde, humiliée, dut s'incliner. Un second coup l'atteignit le 26 mai 1385. Les magistrats, de concert toutefois avec les chefs drapiers, réglèrent de nouveau, et plus amplement, la gestion de ses intérêts. A la requête des échevins, les doyens et les huit prêteraient serment d'observer les nouveaux statuts, tandis que les trésoriers, clerc et sergents jureraient à la réquisition des trésoriers de la ville. En cas de refus, ils n'entreraient pas en fonctions et ils seraient exclus à jamais de tout office public. La reddition des comptes

1 Ordonnance du 14 août 1368. Coren van Brussel, p. 85. Archives de la ville.

se ferait devant les trésoriers de la ville, qui assisteraient en outre à l'enquête trimestrielle faite sur les opérations commerciales des drapiers, teinturiers, marchands de guède et courtiers 1.

Cette ingérence du pouvoir urbain dans la gestion intérieure de la gilde s'accentua de jour en jour davantage. En 1407, les chefs de la draperie avaient nommé à vie Gauthier Pohon comme sergent, chargé de fermer les portes de la halle et de tenir la police des assemblées. En 1431, ce fonctionnaire étant venu à mourir, les échevins décidèrent que la gilde ne pourrait plus nommer de nouveau titulaire 2. Le 20 mars 1444, ils défendirent au tribunal de la gilde de renvoyer absous, sans l'intervention des trésoriers de la ville, le drapier que les wardeurs des rames auraient trouvé en défaut 3. Le 27 janvier 1466, i Is supprimèrent l'office du pesage de la laine qui était à la collation delà gilde 4. Enfin, ils s'emparèrent, du moins en partie, de la direction des métiers, qui s'émancipaient insensiblement de la tutelle de la gilde, et ils entendirent les réglementer de commun accord avec l'association drapière 5. En 1497, si le droit de se réunir tous les quinze jours pour veiller aux intérêts communs reste reconnu, la gilde ne peut cependant rien innover ni décider sans l'intervention des magistrats de la ville 6.

Ce qui facilitait l'intervention du pouvoir urbain dans les affaires de la gilde, c'est que les artisans de la draperie euxmêmes se rapprochaient volontairement des magistrats, parmi

1 A Thymo, II, fol. 276 à 278 v°. Archives de la ville.

2 Witcorrectieboeck, fol. 140. Archives de la ville, s lbid., fol. 193 vo.

4 § 65 de l'ordonnance. Registre aux privilèges de la gilde, fol. 15, man. 396, aux Archives de la ville.

3 Ainsi, les magistrats accordent une ordonnance aux tondeurs le 18 juin 1473 Ordonnantien der Ambachten, fol. 112. Pour se rendre compte de l'action simultanée des échevins et de la gilde, il suffit de parcourir les registres de la draperie du XVe siècle, qui se trouvent au dépôt de la ville, nos 396 et 397 des manuscrits.

6 Article 71 de l'ordonnance de 1497. Roodtprivilegieboeck, fol. 326. Archives de la ville.

lesquels, depuis 1421, ils comptaient leurs propres députés. Une sage politique leur commandait de s'éloigner de la gilde, de secouer son autorité et de s'ériger en corporations sous la direction de chefs librement élus. Tout au plus conservèrentils certaines attaches traditionnelles qui nous révèlent leur dépendance primitive. Les tisserands devaient tolérer que la gilde se promenât comme une grande surveillante au milieu de leurs métiers, ils devaient soumettre leurs tissus à son approbation, lui prester tous les ans les chapons réglementaires, à ses chefs le vin de leurs dix tournées, les coupes et les chapelets de roses *. Ils devaient rendre compte de leur gestion devant la gilde, et la même obligation existait pour les foulons, les tondeurs, les chapeliers, les chaussetiers, les brodeurs, les tapissiers, pour tous ceux enfin qui travaillaient la laine et avaient été primitivement englobés dans la dlde 2.

Comme les tisserands avaient dû obtenir leurs statuts corporatifs des doyens et huit de la draperie plutôt que des magistrats communaux, nous ignorons le moment précis où ils obtinrent leur charte d'émancipation et se constituèrent en métier (groot wulle ambacht), sous la direction de jurés. Déjà en 1334, on mentionne les chefs des foulons et des tisserands. 3; en 1366, on signale les jurés des tisserands festoyant chez les Bogards en compagnie des chefs de la gilde4, mais

* Statuts du 26 mai 1385, § 14. A Tliymo, II, fol. 276 et suîv. — Les tapissiers devaient payer tous les ans le cadeau que la gilde devait au duc. Le 10 juin 1473, le magistrat supprime cette obligation mais dispose que la rente de 16 florins, que le métier possède à charge de la ville, sera versée dans le trésor communal, et la gilde réclamera désormais de la ville le prix du cadeau offert au duc. Ordonnantien der Ambachten, fol. 110. Archives de la ville.

2 Mémoire historique de 4772. Archives de la ville. Ce mémoire constate avec étonnement que les doyens du métier des fabricants de chaises en cuir d'Espagne rendent compte devant la laekengulde, alors que les menuisiers, dont ils se sont séparés en 1609, relèvent du magistrat.

5 24 février 1334. Luyster van Brabant, I, p. 96.

4 Itet Boeck metten Ketinck, fol. 54.

nous ne savons jusqu'à quel point ces jurés et les artisans qu'ils dirigeaient étaient parvenus à réaliser la corporation en face de la gilde. Le registre de la gilde de 1416-1417 accuse la présence de jurés dans tous les groupes qui dépendent d'elle. Le grand métier compte six jurés, les tondeurs deux, les foulons quatre, les rentrayeurs de drap ou stoplokers deux, le petit métier et les tapissiers trois, les siede?*s deux, les teinturiers en bleu deux, les tendeurs aux rames (aendoenders) quatre, et les cardeurs, qui ne constituèrent jamais de métier, deux maîtres seulement *. En 1417, les tisserands en laine sont en possession d'archives déposées dans une caisse ou busse 2, et en 1421, au moment où éclate la révolution démocratique, ils existent certainement comme autorité constituée, puisqu'ils s'opposent, de concert avec la gilde, à l'indépendance des tisserands en toile 3. Successivement, dans le courant du XVe siècle, se détachent d'eux les tapissiers, les brodeurs, les tondeurs, et ces mêmes tisserands en toile, dont l'industrie en progrès avait fini par entraîner l'autonomie 4.

Ainsi s'acheva, après un travail séculaire, le groupement corporatif des forces productrices urbaines. Commencé à la fin du XIIIe siècle, il ne produisit ses premiers effets qu'à partir de 1365 et ne fut entièrement terminé que dans le courant du XVe siècle. Liée étroitement aux aspirations populaires, l'idée corporative triompha avec la cause démocratique, et il est remarquable de constater que ce fut au lendemain de 1421 que les travailleurs bruxellois parachevèrent brusquement leur

1 Archives de la ville, man. n° 395, fol. 1.

2 En 1417, les tisserands commencent un nouveau registre aux statuts et privilèges, et ils ajoutent : « ende dboeck van den eede ende jaeren » voirleden sal men vinclen in der ambachts busse besloten ». Registre aux privilèges de la gilde, fol. 66, man. n° 397, même dépôt.

3 Ordonnantien der Ambachten, fol. 139 v°. Pour les pièces et les jugements de cette affaire, voir Privilegien der laekengulde, fol. 66 v° et suivants, même dépôt, man. n° 397.

* Les brodeurs dès 1387, les tapissiers en 1451, les tisserands en toile en 1475, les tondeurs en 1481.

concentration clans les cadres corporatifs, comme les artisans flamands l'avaient fait au lendemain de Courtrai. Car, en Flandre comme en Brabant, la naissance officielle des corporations fut tardive. Une ordonnance flamande de 1280 ne nous révèle encore que l'existence d'un certain nombre de métiers, et nous savons que ce fut après la bataille des Eperons d'or, du 11 juillet 1302, que lespremiers règlements furent promulgués et que la répartition des corporations brugeoises en neuf membres fut décrétée. Neuf membres a Bruges, neuf nations à Bruxelles, telle fut la charpente extérieure de l'organisme politique par lequel les métiers s'associèrent à la vie publique 4 .

1 A Namur, les métiers ne furent définitivement organisés que dans la seconde moitié du XIVe siècle, comme cela résulte d'un examen auquel nous avons soumis le travail de J. Borgnet. Des corps de métiers et des serments de la ville de Namur. (Messager des sciences histor., 1847.) Toutefois, avant le métier, existait, pour certaines professions, une forme d'association appelée frairie, qu'il faut rapprocher de la geselscap de Bruxelles. Ainsi les bateliers constituaient une frairie dirigée par quatre maîtres en 4328 (Ibidem, p. 73). Le métier des fèvres, qui reçut sa charte constitutive en 1373, existait de fait comme frairie, dirigée par quatre maîtres, remplacés à cette date par un mayeur et quatre jurés (Ibidem, p. 78). C'est la substitution à Bruxelles de jurés aux maîtres de la geselscap. En 1386, pour la levée d'une contribution de 4,500 moutons, on divise les prêteurs en deux classes : ceux qui font partie d'un métier ou d'une frairie, et ceux qui n'en font pas partie. On ne cite pour les premiers que trois cuveliers, deux meuniers et un boulanger. Les vignerons et les cotteliers sont organisés en frairie le 9 septembre lAOA(lbidem). Voyez p. 49, note 1.

A Munster, les gildes ou métiers n'apparaissent d'une manière certaine qu'en 4354. R. Krumbholtz, Die Gewerbe der Stadt Munster bis zum Jahre 4661. Leipzig, 4898, pp. 3 et suiv. A Vienne, pour les premières manifestations de la vie corporative, voyez Uhlirz, Das Gewerbe dans la Geschichte der Stadt Wien, Bd II, Wien, 4904. pp. 599 et suiv. Beaucoup d'auteurs ont été frappés de l'absence de documents pour la période antérieure au XIIIe et au XIVe siècle, mais ils n'ont pas remarqué que ce fait s'explique précisément par la reconnaissance officielle assez tardive des syndicats qui s'étaient formés librement sous le nom de fraternitates, de fratries, de gildes, de métiers ou de ambachten.

Après cette étude introductive, qui nous a fait connaître exactement le point où en était arrivé le mouvement corporatif au XVe siècle, il nous reste à pénétrer à l'intérieur de ces corporations bruxelloises, afin d'en étudier en détail la structure interne et de comprendre mieux le rôle social qu'elles furent appelées à remplir.