Tome LXV
la ville et doublent l'aumône. A la Saint-Martin, ils donnent à chaque pauvre, régulièrement inscrit dans la confrérie, un pot de vin, un pain et un morceau de viande; le double, aux malades qui sont alités.
Au décès du malade, le lit appartient à la confrérie, et si le défunt est tellement pauvre qu'il ne laisse pas après lui de quoi payer les frais d'enterrement, la confrérie supporte la dépense. Les administrateurs veillent également à la distribution, le dimanche, du pain provenant d'un setier de seigle, fondation faite jadis par une âme pieuse. Ce pain est distribué devant la porte du proviseur, chargé de la distribution. Tous exercent leurs fonctions gratuitement pour l'amour de Dieu et de saint Eloy et pour le salut de leur âme. A leur prière, le magistrat confirme l'ensemble de ces dispositions, le samedi de la Purification 1362 4.
L'ordonnance du 9 mars 1447 modifia le système administratif de la confrérie. Elle établit pour l'avenir trois proviseurs : un, pris dans le métier des forgerons; un autre, dans le métier des orfèvres; le troisième, alternativement parmi les selliers et les peintres. A ces trois proviseurs sont adjoints trois directeurs pris dans les métiers des lormiers, des couteliers et des boulangers. Tous les ans, un proviseur et un directeur résilient leur mandat, et le magistrat nomme deux nouveaux candidats sur une liste présentée par les jurés du métier auquel appartient l'administrateur sortant. Outre ces six personnes, les magistrats de la ville doivent désigner à vie deux conseillers, appartenant aux lignages, en qualité de mambours de la confrérie; ils nomment également un clerc, qui prête serment, et dépose toutes les six semaines dans le coffre, en présence des trois proviseurs, détenteurs des clefs, le montant de ses recettes 2.
1 Imprimé cité ci-dessus. Pièce n° 1.
2 WUcorrectieboeck, fol. 114 à 118 : « Ordinancie op te ghebreken » ende regimente des bruederscaps van Sinte Loy in Bruessel ». Archives de la ville.
Des donations diverses enrichirent la confrérie. Le 23 juin 1447, Jean van der Bulct dit van den Bossche, forgeron, et sa femme Elisabeth van den Ghehuchte lui firent donation de différents immeubles, dont une maison, sise rue Longue des Chevaliers, devait servir d'habitation au clerc et de lieu de distribution des aumônes *. Comme recette extraordinaire, elle percevait le quart des droits provenant de la sépulture des bourgeois à l'église de Sainte-Gudule 2.
Les administrateurs devaient acheter tous les ans les provisions nécessaires, procéder à la distribution hebdomadaire du pain et des vêtements, en ayant soin d'inscrire sur une liste le nom d'un chacun et le montant de l'aumône accordée. Les noms des malades alités étaient consignés dans un livre spécial. On inscrivait également les aumônes extraordinaires, accordées à la Saint-Martin et aux quatre grandes fêtes de l'année.
Les administrateurs pouvaient faire annuellement, aux frais de la confrérie, deux repas, l'un à la Saint-Eloy, le 1er décembre, l'autre, le jour de la reddition des comptes. La dépense ne pouvait excéder 1 livre de gros. En outre, à la fête de Saint-Éloy, qui tombait après la Saint-Jean, la veille de la Saint-Martin et aux quatre grandes fêtes de l'année, ils avaient droit à un 1/4 de vin du Rhin. Quant au repas que l'administrateur, élu pour la première fois, avait l'habitude de donner, il fut supprimé 3.
La Chronique abrégée de Bruxelles rapporte que les proviseurs et les mambours construisirent, en 1476, la chapelle de Saint-Éloy près des Dominicains 4.
La composition du conseil d'administration, telle qu'elle fut arrêtée par l'ordonnance de 1447, fut maintenue dans la suite, car le mémoire présenté aux nations, le 21 mars 1699, porte sur le titre les noms suivants :
1 Imprimé cité. Pièce n° 2. — La donation est transcrite dans le Witcorrectieboeck, fol. 118.
2 Cartulaire de Bruxelles, fol. 247 v°. Acte de 1326. Archives du royaume. Cartulaires et manuscrits, 5B.
3 Ordonnance du 9 mars 1447 (n. s.). Witcorrectieboeck, fol. 116. * Archives de la ville, man. n° 21.
Momboirs :
Jr Thomas Edwards dit Trevor, Heere van West-Santbergfien, etc. Heer Joan Jacques de Brouckhoven, baenderheere, etc.
Proviseurs : Toesœnders :
Jooris Rinyler, glietasemaecker l. Peeter Blondau, mesmaecker.
Jan de Keyser, silversmit. Philips Ydeleth, broodtmaecker.
hoiries Willemons, groefsmit. Gielis de Roos, spoermaecker**.
Le but primitif de la confrérie charitable était le soutien des pauvres et des infirmes. Dans la suite, elle fut détournée de sa destination première et devint entre les mains des compagnons un instrument de lutte contre les maîtres. Au fur et à mesure que le métier s'aristocratisait, les maîtres se retirèrent de la caisse et l'abandonnèrent aux compagnons. Ceux-ci se concentrèrent autour d'elle. Ils trouvèrent dans les assemblées périodiques de la confrérie une occasion de se concerter et de communiquer leurs impressions.
La confrérie devint en réalité l'association des compagnons, et son organisation explique peut-être l'absence presque totale des compagnonnages en Belgique. Son programme cessa d'être exclusivement religieux. Ses fonds furent affectés au soutien de la résistance contre les maîtres. Les grévistes y trouvèrent un précieux secours, et ceux qui furent obligés de quitter leur cité, de quoi payer les frais de voyage et de premier séjour à l'étranger.
! Représente le métier des peintres, dont les verriers l'ont partie. 2 Représente le métier des lormiers, joints aux éperonniers.
