Cf. à la fin de la thèse complémentaire la reproducti À

: £ £ se à » uction de l’un de ces ta N (Nevers I es tableaux.

denier par livre. Cette variation dans le rapport de 2 à À peut êlre résumée ainsi :

Prix du boisseau de blé Pain mollel Pain jaunel Pain bis eue S1S: DS 6 "4. 2 s.4 4.

QUE: DS CA MEN ASC UE AA AS 10 «, Gale

Le pain mollet se vend autant de sols que le boisseau de blé vaut de livres. Si l’on compare les deux tarifs de 4651 et de 1694, on constate qu'avec ce dernier le pain est un peu moins cher dans les périodes dedisette, un peu plus cher dans ies périodes d’abondance.

Le tarif de 1694 devait être conservé longtemps. A diverses dates les magistrats prennent des précautions pour qu'il ne tombe pas en désuétude, Le 9 juin 1712 à la réquisition du procureur, les échevins décident de le faire afficher €à la manière accoutumée avec défense aux boulangers d'y contrevenir sous les peines portées par les règlements ». De même le 16 février 1730) les officiers de police, constatant que le règlement est € vieux et oublié ), CONvoquent les boulangers, leur lisent et leur commentent le tarif, qui sera appliqué comme par le passé. En 1740 par suite de la cherté du blé, la corporation réclame un nouvel essai de pain qui lui es! refusé(®), C'est seulement vers 1771 que des modifications interviennent, rendues nécessaires par la hausse croissante des grains ét-la"disette. ;

A celte époque, le 48 décembre 17714, le Conseil supérieur de Clermont-Ferrand promulgue sur la taxation du pain un arrêt qui vise à la fois les boulangers elles meuniers. Dans la plupart des villes de leur ressort, disent les menïbres du Conseil, en particulier à Clermont, les boulangers et les meuniers sont arrivés à vendre le pain plus cher qu'à Paris, bien que la farine soit de qualité très inférieure et que les frais de imain-dœuvre soient bien moindres. Ces abus rendent indispensable Çun règlement général, qui puisse procurer aux peuples un soulagement qu'ils demandent avec justice et que la cherté des grains leur fait désirer avec impatience ». Après différents calculs el expériences, qui démontrent «qu'une mesure de grain mise au moulin produit au poids la même quantité de farine, que celte farine convertie en pain doit prendre à peu près les deux tiers de son poids en eau, et Den un tiers cle plus après la cuisson, de sorte que 12 livres de farine doivent rendre environ 16 livres de pain », la Cour prenant pour base le setier de Paris «ordonne que chaque livre de pain blanc fait de fleur de farine, sera taxée par les Juges de Police, dans lPétendue

Nevers BB. 36, f. 70 v.

Nièvre B. Pairie de Nevers. Police 11.

Nièvre B. Police vrrr, 29 décembre 1740, Nevers HH. 1.

IS mi

de son ressort, à autant de deniers que le selier, mesure de Paris, contenant 12 boisseaux et pesant 240 livres, poids de marc, vaudra de livres numéraires où d'argent, et qu’il pourra être ajouté en sus du prix de chaque livre de pain jusqu’à dix deniers par lesd. officiers de police, à proportion de la variation du prix des grains, de manière que les boulangers puissent trouver dans la vente du pain, le prix de Pachat du bled, ainsi que leur dépense et un bénélice suffisant : ordonne pareillement que la livre de pain bis, provenant de la basse fleur et des gruaux, sera laxée au plus à un Liers au-dessous de celle du pain blanc: iaissons à la prudence desd. juges de faire la taxe du pain de seigle et des autres pains faits avec des farines de différentes espèces de grains purs ou mélangés en suivant néanmoins la même proportion, eu égard au prix desd. grains ». Les boulangers de certaines villes, en particulier de Clermont, ayant essavé de faire opposition, un nouvel arrêt du 22 janvier. 1772 confirme le premier.

A Nevers dès le début de l'année 17710 les boulangers avaient réclamé un nouvel essai de pain, qui tint compte des conditions économiques défavorables, du droit de maille, des droits d'entrée sur les bois et du droit de moulage des meuniers. Les officiers de police avaient accepté. Le 17 janvier 1771 J.-B. Grillot, juge de police et Jean-Claude Flament ŒAssigny, conseiller au bailliage, étaient chargés de diriger l'expérience avec les jurés de la corporalion.

Les arrêts de la Cour de Clermont simplifiaient la question. L'essai de pain ne pouvait plus servir qu'à établir le nombre des deniers de complément destinés à parfaire le prix de la livre de pain blanc. Le 28 janvier 1772 les officiers de police accordent aux boulangers de Nevers 6 deniers. Le setier de Paris de 240 livres élant représenté par 8 boisseaux mesure de Nevers, en su pposan! les 8 boisseaux achetés d’après la mercuriale à raison de 3 [. 108. chacun, c’est-à-dire 28 1. en tout, la livre de pain blane doit se vendre à Nevers 28 deniers L 6 deniers — 34 deniers. Les boulangers ayant trouvé ces chiffres insuffisants, les magistrats dès le 30 janvier leur accordent 7 deniers au lieu de 6, mais en même temps ils mettent la livre de pain blanc à 16 onces, poids de marc au lieu de 14. La livre de pain bis sera vendue 2 sols. Ce taux est confirmé le 6 février. Les arrêts du 48 décembre et du 22 janvier sont lus et publiés à Nevers.

Toutefois les boulangers ne sont pas encore satisfaits. Ils réclament de nouveaux deniers, D'après le tarif de 1694, le blé étant sur le pied de 31, 10:s. le boisseau, le pain mollet aurait dû se vendre 3s. 64. où 42 d., et le pain bis2 s. 9 d. Il est vrai qu'à celte époque la livre était de 14 onces au lieu de 16. Dans la séance

1. Sur toute cette affaire ef. Nièvre B. Police vi, 1771-72-73, aux jours indiqués,

de police du 8 février les magistrats s'efforcent de justifier le nouveau tarif. D'après leur démonstration tes 8 boisseaux de froment mesure de Nevers, droit de mouture mis à part, ont rendu au sor- Ur du moulin 112 livres de farine de première fleur, 72 livres de basse fleur el de gruau, 41 livres de son. Les 412 livres de bonne farine ont produit 149 livres 5 onces 1 tiers de pain blanc, et les 72 livres de basse fleur et gruau 96 livres de pain bis. Le pain blanc étant taxé à 35 deniers la livre el le pain bis à 2 sols, les 149 livres 5 onces {tiers de pain blanc doivent rapporter aux boulangers 21 1.44$. 7 d., les 96 livres de pain bis 9 1.12s. et le son au prix actuel1:115 s., soit en tout: 33 1: 1s. 7 d., dont il faut déduire 28 |, comine prix d'achat des 8 boisseaux de grains, soit encore D 1.4 s.7 d. de bénéfice pour les boulangers sur toute fournée d’un selier de blé, Or comme ils font généralement 2 où 8 fournées, leur bénéfice journalier peut monter à 40 où 15 1., ce qui leur permeltra de vivre.

Mais la corporation mel en doute l’exactitude de tous ces calculs el adresse des requêtes ainsi que les échevins au conseil de Clermont, qui par un jeu de bascule assez curieux fait tour'à tour des concessions aux uns et aux autres. À vec un arrêt du 15 février 1772 les boulangers obtiennent 10 deniers de complément, ce qui mel la taxe du pain blanc à 38 deniers. La Cour ordonne aussi aux officiers de police de faire mesurer el comparer exactement le se- Lier de Paris et le boisseau de Nevers. Sur une protestation des échevins un nouvel arrêt intervient le 6 mai. La vérification des mesures reste obligaloire, mais les deniers sont réduits à 8. Le sgéomètre-ingénieur Martin fait alors la comparaison officielle des inesures. Le setier de Paris est à.peu près exactement représenté par 8 boisseaux de Nevers(. Donc les calculs sont exacts. Par larrèt du 14 juillet 1772) la Cour de Clermont homologue enfin la taxe de Nevers et décide que la sentence de police du 6 février sortira son plein el entiereffet. Les deniers de complément € pour la facon, cuisson et profit desd. boulangers » resteront fINÉSMANT. La corporation, appelant de celte sentence, est condamnée aux dépens ainsi qu'en l’amende ordinaire de 421.

D'ailleurs le nouveau mode de laxation continuera à soulever toutes sortes de difficultés. Les magistrats de Nevers seront presque aussi indécis que ceux de Clermont devant les réclamations incessantes des boulangers. D'abord ceux-ci s’obstinent à faire trois catégories de pain connme par le passé. Ils réservent la fine fleur à la 1e catégorie de pain, la basse fleur à la 2° el n'utilisent

|. D'après son rapport (Nièvre B. Pairie de Nevers. Civil. Liasses. Juin 1772) le sieur Marlin a procédé au cubage des mesures. Les 12 boisseaux du setier de Paris font 7.737 pouces cubes et les 8 boisseaux de Nevers 7.882 pouces 2/3. C’est donc seulement une différence de 145 pouces 2/5.

que les gruaux dans le pain bis qui est ainsi de qualité très inférieure, Une sentence de police du 5 février 1773 ordonne aux boulangers de se conformer à l'arrêt du 18 décembre 1771 et de faire deux espèces de pain seulement, sous peine de confiscation et de 500 1. d'amende. Puis pour être bien sûrs qu'il ne sera plus vendu de mauvais pain bis, les magistrats décident le 18 février de procéder à un véritable essai de cette catégorie de pain. Le sieur Lempereur de Bissy, conseiller au bailliage, elle sieur Guillier, avocat en parlement, sont nommés commissaires. Le 22 février ils se rendent chez le boulanger Claude Henriot et versent un sac de farine dans son moulin à bluter, muni de 3 toiles, lune pour la fine fleur, la seconde pour la basse fleur el la dernière pour les gruaux. La farine une fois blutée, les commissaires font prendre les deux dernières catégories seulement, que l’on met dans une arche avec deux cachets aux armes de la ville et dont on fait un levain, Le jour suivant ce levain est transformé en pains de 11 livres que l’on met au four €avec un morceau de carte et le cachet de la ville ». Puis quand la cuisson est achevée, les commissaires font retirer et porter à l'hôtel de ville deux de ces pains sous une bande de papier portant la signalure de tous les assistants. Une sentence du 25 février maintient les décisions antérieures. Les boulangers napprêteront que deux espèces de produits. Leur pain bis devra toujours être conforme à Pessai. Pour cette année seutement el sans Lirer à conséquence ils obliennent 8 deniers de complément au lieu de 7.

Les choses devaient aller ainsi tant bien que mal jusqu'en 1775. D'abord il n’est plus question dans les taxes que de pain blanc et de pain bis. Mais bientôt, si contradictoire que cela puisse parailre, une sentence du 14 avril 1775 ordonne aux boulangers de faire comme autrefois 3 catégories de pain: blanc, jaunet et bis. Le pain blane est taxé à 36 deniers, le pain jaunel à 39 et le pain bis à 24. Celle politique incohérente devait encou rager les boulangers à combattre un réglement qu'ils jugeaient loujours défavoable. En 1783 ils adressent une requête au Parlement. Ils veulent 10 deniers de complément ou le retour pur el simple au réglement de 1694. Le 19 juillet @ un arrêt du Parlement retire aux Juges de police de Nevers le droit d'établir le nombre de ces deniers, qui seront irrévocablement fixés à 10 € en sus de chaque livre de pain Meur pour le prix de la main d'œuvre ».

Dans les dernières années de l'ancien régime on ne peul signaler que des modifications partielles. Par suite de la diselte il faut en 1785 faire venir des farines d'Elainpes, que l’on mélange aux farines du pays. D'après une sentence de police du 4 août@ ce

l. Nevers HH. 1.

2. Nièvre B. Police vrrr, d'août 1785. Cf Le Commerce des grains, K ?, l’Approvisionnement de la ville dans les périodes de disette.

mélange doit être fait à raison de 48 livres de farine d'Etampes par quarteau de blé, le blé de la Beauce étant de meilleure qualité que celui du pays. Le pain ainsi préparé sera vendu suivant une taxe Spéciale, à raison de 35 deniers la livre de pain blanc et 26 ‘d. la livre de pain jaunet. Les contraventions seront punies de 50 1. d'amende. Certains boulangers sont en effet poursuivis pour n'avoir pas employé une quantilé suffisante de farine d'Etampes ou même n'en avoir pas employé du tout. \

Enfin en 1789 les officiers de police ne sachant plus comment allénuer la cherté des vivres, car la taxe du 42 février a établi les prix suivants! pain blanc 40 d., pain jaunet 34 d., pain bis 30 d., Pavocal général Gauthier imagine le 28 avril une politique de compensation assez ingénieuse®, Dans le désir ardent qu'il a de voir S'établir une proportion plus équitable entre le prix du pain et le salaire des ouvriers, il propose de porter en augmentation sur le prix du pain de {re qualité, le montant d'une égale diminulion sur le prix des deux autres. [n’est pas, dit-il, permis de douter que les citoyens aisés, qui ont coutume de manger du pain blanc n'éprouvent en persévérant dans leurs habitudes une satisfaction intime à venir de celte manière au secours du peuple, « classe intéressante, surloul si elle sait supporter ses maux ». L'avis du sieur Gauthier est adopté et la taxe du pain ainsi établie: pain blanc 45 d., pain jaunet 31 d., pain bis 27 d. Les magistrats interdisent aussi aux boulangers de mêler à leur farine des espèces de grains inférieures où de diminuer la production du pain jaunel el du pain bis, pour augmenter leurs bénétices.

Mais les belles espérances de Pavocat Gauthier ne devaient pas se réaliser, les habitants aisés ayant abandonné le pain blane pour le pain jaunet. Une ordonnance du 7 mai ramène le pain jaunet à son chiffre normal, conservant seulement pour le pain bis une diminution que compense la hausse du pain biane. Le tarif s'élablatainsi: pain blanc 45 d., pain Jaunet 34 d., pain bis 95 d'A partir du mois de juillet, comme la diseltte augmente, 16 pain de seigle est-admis et taxé à part au taux de 34 d. le 16 juillet@). Et encore toutes ces mesures paraissent-elles insuffisantes. Les boulangers se prétendent lésés, sous prétexte que les grains de l'année sont mauvais et donnent un faible rendement en farine, La .corporation réunie le 6 décembre® décide de présenter aux officiers de police un mémoire demandant -qu'une expérience soil faite, pour établir le rendement exact du froment de la dernière récolte.

Les boulangers ne se bornent pas à combattre la Laxe elle-