PATES

l'inspiration de quelque batelier d'Orléans, elles se chantent dans tous les pays de Loire avec des variantes locales).

Cette physionomie de la marine de Nevers s’est maintenue en plein XIXe siècle aussi longtemps que Ja navigation fluviale, avec des figures telles que le fameux Pompane, dont le souvenir est encore très vivant aujourd’hui,

SARL HS NII REX

Même à la veille de la Révolution le progres des idées est lent, car l’ignorance est excessive.

Le collège des Jésuites n’est accessible qu'aux enfants de la bourgeoisie, L'ensignement primaire est seul destiné au peuple. Mais il est à peine organisé. Le nombre des maîtres et maîtresses d'école est insuffisant. Nul ne peut enseigner sans l'agrément de l’église, et sans l'autorisation des échevins ou de la police. Or loin de favoriser l’enseignement primaire, les échevins s'efforcent plutôt de le restreindre, car les maîtres d'école, faute de ressources suffisantes, reçoivent l’exemption des charges de ville, et c'est un privilège dont le pouvoir municipal est de plus en plus avare. Il réduit d’abord à 42 le nombre des maitres en 1670, puis à 7 au début du xvirre siècle(®. D'ailleurs les maitres eux-mêmes sont favorables à ces restrictions, qui limitent la concurrence, Hs. dénoncent à diverses reprises des « personnes qui vaquent à l’enseignement de la jeunesse, pour la lecture, l'écriture et la doctrine chrétienne, sans mission comme sans capacité ». Par contre le nombre des maîtresses augmente au xviue siècle, car leurs avanlages sont moins considérables. Ce sont elles qui désormais se chargent des classes enfantines. En 1780@ sont officiellement reconnus à Nevers 7 maitres el 12 maitresses d'école, ainsi que 3 maîtres de chant et de musique. Les classes sont payantes, car il faut bien que les maîtres vivent, D'ordinaire la ville, en les recevant, se borne à leur imposer l'obligation de recevoir gratuitement deux élèves pauvres. Ces conditions ne sont guère démocratiques. Au total le nombre des élèves est insignifiant. En 17854) les maitres n'ont chez eux qu'une cinquantaine d'élèves payants, avée une

Du Pays bas au Pays haut,

Venez belles marinières,

Venez, à doux objets charmants De toute la rivière :

L'amour aux bateaux vous attend.

1. Dames des villes el des bourgs, Nivernaises, Nantaises, Accourez dans vos fins atours Vers les Orléanaises.

Toutes les belles de sur l'eau,