Cf. en particulier Nevers BB, 37, f

Rd les opérations éléciorales de l'année 1660. — Nevers BB, 26, ) € tee

. 3. Aux él-ctions de 1671 (Nevers BB. 28, 1671 et BB. élu conseiller dans le quartier de Nièvre

l . 16) un certain Jean Larineau, » N'est pas d’abord admis, car il est arquebu-

Ville. Il est rare que le commerce et l’industrie accaparent la moitié des voix. Dès le 1e degré leurs représentants sont mis en tutelle.

Les opérations électorales du second degré se passent le soir .Même. Les quatre échevins, un par quartier, sont nommés pour deux ans et reuouvelables chaque année par moitié. D’ordinaire les quartiers de Nièvre et de Loire sont ensemble, ainsi que ceux de la Barre et du Croux. Réunis dans la grande salle de lhôtel Comtun sous la présidence des échevins sortant de charge, les conseillers prêtent d’abord serment), puis ils désignent à haute voix leurs candidats, les membres du clergé parlant encore les premiers. Les élus sont choisis parmi les notables, conseillers ou plutôt anciens conseillers de ville. Si les ecclésiastiques sont tou- Jours représentés dans le conseil, par contre ils sont inhabiles à l'échevinage. À leur défaut, des bourgeois, des gens de loi, officiers et fonctionnaires, sont désignés'?}, ainsi que des marchands, représentants du haut cornmerce et de la grande industrie. Presque tous les ans un marchand est élu. A partir de 1673 cet usage devient obligatoire. D’après les règlements de 16646), l'un des échevins doit être « un marchand drapier faisant actuellement la marchandise ou qui laura faite au moins pendant six années ». Or aux élections de 1672 un avocat était élu dans le quartier de Nièvre et un procureur dans le quartier de Loire. Aucun marchand n'était alors échevin. L'inspecteur des manufactures Imbert faitcasser lesélections. Le ?6 janvier 1673,aprèslecture desarrêtsdu Conseil et des règléments concernant les manufactures de drap, un marchand, François Quartier, est élu par les habitants de Loire. Au xvir siècle on ne songe pas d’ordinaire à éluder lPéchevinage. La fonction est honorifique. Elle donne droit à des exemptions et à des privilèges. Toutefois les charges sont lourdes. Il faut siéger souvent à l'hôtel de ville, s'occuper d'administration, de police, de finances. Les attributions des échevins sont méme si étendues,quw'ils doivent faireappel à d’autres magistrats également nommés par le peuple,comme les juges de police. Le règlement de 1655" (art. 2) ordonne en effet que dans les assemblées de police les échevins et les officiers du bailliage seront assistés par «deux notables bourgeois, élus pour juges de police, qui seront nommés de 6 mois en 6 mois; et lesquels, devant qu’exercer, prêleront serment entre les mains de M. le lieutenant général ou de celui de Messieurs de fa

sier, donc « artisan et faisant œuvre mécanique ». Mais il déclare que depuis plus de 10 ans cil a réellement abandonne l'art d’arquebusier, dont il se mesloit ey devant, pour faire maintenant trafic et avoir la qualité de marchand simplement ». 11 promel « de ne plus s’en mesler à l'advenir, à peine d’estre déclaré incapable de la charge de conseiller de ville et autres peines de droit ».

1 Ils promettent « de se trouver dans cet hôtel de ville toutes fois et quantes qu'il en sera besoin et qu'ils en seront requis ».

2. Certains usages veulent que le premier éche vin soit « officier de judicature,avocat, ou gradué, ou notable bourgeois ».