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Pintendant veut bien être conciliant. Il promet de rembourser «la plus-value des vivres et fourrages, qui auront esté fournis outre et par dessus le prix marqué », mais en 1666 il ne fait aucune concession(), Alors ce sont les gens de guerre qui exploitent les populations. D'ailleurs, même en temps ordinaire, soldats de passage ou garnisaires vivant de gré à gré sont de mauvais payeurs. Avec eux, grand débit, mais peu d'argent. Par l’intimidation, ils obtiennent, de leurs hôtes ou des marchands, des fournitures de toute espèce. Malgré les termes draconiens des

ordonnances, ils arrivent ainsi à se faire nourrir gratuitement.

Il est interdit de leur faire « des prêts et crédits >», mais ces crédits sont le plus souvent involontaires. Logeurs et fournisseurs, quand ils sont trop pressés de recouvrer leur argent, reçoivent en paiement des insultes et des Coups.

La violence est en effet au xvne siècle le trait dominant des gens de guerre. Pendant les troubles de la Fronde ils ont mis au pillage dans le Nivernais Lout le plat pays comme au moyen âge, au temps des grandes compagnies. Pendant tout le règne de Louis XIV ils conservent cet esprit el ces habitudes. Ils se conduisent avec l'habitant comme en pays conquis. Ils terrorisent leurs hôtes, maltraitent les maris, violentent les femmes. En 1666 € ils affecteut de faire du bruit dans les logis, de se retirer à des heures indues, de prendre du tabac dans les entrées des maisons », et de jouer toutes sortes de mauvais tours aux occupants. Locataires grossiers el insupportables, ils mettent le désordre dans la ville, troublent les marchés, courent les rues et les cabarets à toute heure du jour et de la nuit, toujours en état d'ivresse. Mêlés aux compagnons, aux divers éléments suspects de la population, ils participent à toutes les rixes, mettent l'épée à la Main, dévalisent les habitants. Les garnisaires ne respectent rien et se imoquent de toutes les autorités locales. Quant aux officiers, ils n'essaient même pas d'imposer un peu de discipline à leurs hommes, car ils ont les mêmes habitudes de grossièreté et de brutalité.

Divers incidents, qui marquent la garnison du régiment d'infanterie de Grancey pendant l'hiver de l’année 1688, résument tous les exploits des gens de guerre(®. Le registre des délibéra- Lions de la ville n'est alors qu'un long réquisitoire contre les homes et les officiers de ce régiment. Le dimanche 45 février le major, qui discute au bureau de l’hôtel commun avec les échevins, ne souffre aucune contradiction. Il traite les magistrals « de mauvaises paroles injurieuses et sales, que le respect empesche de

{, Nevers BB, 26, f. 354, 1663. — 27, [. 145, 2. Nevers BB, 33, f.22et sq.