LES CONDITIONS NATURELLES DE LA PAIX

famille par le ministère d’un de ses membres ‘ sans le concours d’un clergé . Sous ce régime le chef de famille gouverne, sans l'intervention d’aucun autre pouvoir, ses enfants et ses serviteurs.

Tous les hommes adultes de cette communauté, rompus dès l’enfance au maniement des armes et à l’exercice du cheval, pourvoient aisément à leur propre sécurité. Pour assurer plus complètement la police locale, plusieurs familles voisines se concertent au besoin. La justice et la force se trouvent ainsi répandues, avec les familles mêmes, sur la surface entière de la steppe. Dans ces conditions, la paix publique se conserve spontanément, sans qu’il

vécu dans, cette région ont aperçu la connexion intime de la religion et de la vie pastorale.

« Ces bons Mongols ont l'âme essentiellement religieuse; la « vie future les occupe sans cesse, Les choses d’ici-bas ne sont « rien à leurs yeux; aussi vivent-ils dans ce monde comme n'y « vivant pas. Ils ne cultivent pas la terre, ils ne bâtissent pas de « maisons; ils Se regardent partout comme des étrangers qui ne « font que passer; et ce vif sentiment, dont ils sont profondément « pénétrés, se traduit toujours par de longs voyages. (L'abbé Huc, Voyage en Tartarie, t. Ier, p. 48.) — Pendant la croisade de saint Louis, la bonne renommée des pasteurs de l'Asie centrale parvint jusqu'aux Français. (Joinville, Histoire de saint Louis, xcnr.) — 4 « Cette armoire tient aussi lieu d’autel à une petite idole de « Bouddha. Neuf vases en cuivre, de la grosseur et de la forme « de nos petits verres à liqueur, sont symétriquement alignés « devant Bouddha...; quelques livres thibétains, enveloppés de « soie jaune, complètent l’ornement de la petite pagode. Les « membres de la famille dont la tête est rasée, et qui gardent le « célibat, ont seuls le privilège de toucher ces livres de prières. » (L'abbé Hue, t. Ier, p. 61.) — $ Cependant le culte domestique est complété par les pèlerinages. Les nomades de l'Ouest se rendent à lu Mecque; ceux du centre et de l'Est, aux monastères du Thibet où du pays des Khalkhas.

soit nécessaire: de recourir à l'autorité. du souverain ou du chef de tribu qui le représente. Les meilleurs types de cette organisation sociale se trouvent au midi de VAltaï, loin de tout contact avec les civilisés sédentaires : dans ces conditions, ils ont conservé la plupart des coutumes que la Bible signale dans là vie d’ Abraham ; d'Isaac et dé Jacob 6.

| LES INSTITUTIONS RELIGIEUSES QUI CONSERVENT LE MIEUX se LE RESPECT DE. DIEU - - :

Les peuples sédentaires ne possèdent point les avantages naturels qui rendent facile aux nomades la conservation des bonnes mœurs. Toutefois ils veulent, comme ces derniers, résister à la corruption ; et ils prétendent, en outre, s'élever au-dessus d'eux dans l’ordre intellectuel aussi bien que dans l’ordre moral. Dans ce but, ils ont toujours organisé un culte public, sous fs direction d’un clergé. Dans la civilisation européenne, l'observation comparée nous montre les peuples soumis à Dieu, sous

6 l’Église catholique, depuis sa fondation, rend hommage à l’admirable organisation de la famille chez les patriarches nomades. Toutes les formules de mariage s'y réfèrent. Dans la plus simple de ces formules, le prêtre qui marie les deux fiancés dit : « Que le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob vous unisse, et « qu'il étende sur vous sa bénédiction. » (Voir l'ouvrage de dom Martène ayant pour titre : De antiquis Ecclesiæ Ritibus.)