LA PROSPÉRITÉ OU LA DÉCADENCE

cation de la race dans de florissantes colonies, .conquises sur les régions incultes de la planète.

La décadence d’une nation coïncide toujours avec | la désorganisation des deux régimes qui créent la prospérité. Elle se manifeste chez les individus par la perte des croyances, dans la famille par la stérilité, dans l’État par la guerre civile. La population, stationnaire ou décroissante, portée aux révolutions et à l’anfagonisme, ne suffit plus ni aux besoins des ateliers, ni à la défense du sol. Se maintenant avec peine dans ses anciennes limites, la race ne prend aucune part aux nouveaux établissements que les peuples prospères fondent toujours en dehors de leurs métropoles. Ges caractères se sont de plus en plus accusés, en France, dans les générations successives de lépoque actuelle (NS 17), aussi bien sous l’ancien régime en décadence que dans l’ère actuelle de révolution. Ils ne sont plus guère masqués que pour les écrivains qui, s'inquiétant peu de l’ordre moral, prennent exclusivement la richesse et les satisfactions sensuelles pour mesure de la prospérité ($ 29). Quant à ces satisfactions elles-mêmes, l’histoire enseigne qu'elles prendraient bientôt fin, si l’on ne parvenait pas à donner un autre cours au mouvement qui nous entraine.