UNION DE LA FAMILLE ET DU FOYER

l’organisation des sociétés. Il y a, en effet, un véritable aveuglement à proclamer la supériorité absolue des nouvelles pratiques qui ont substitué à cette quiétude les récriminations et les haïines au milieu desquelles nous vivons.

Les partis qui troublent depuis quatre-vingts ans la France par leurs opinions contradictoires, pourraient trouver dans la question du foyer une occasion d’unir leurs efforts pour une réforme féconde : car 1l s’agit à la fois du bien-être individuel et de la dignité nationale # L'œuvre semblera facile, sinon de courte durée, à ceux qui sauront employer la vraie méthode, c’est-à-dire qui étudieront préalablement tous les détails de la cinquième pratique. Les vrais amis du peuple, ceux qui manifestent leur dévouement par des faits plutôt que par des paroles, s’appliqueront à cette réforme dès qu'ils en auront compris la nécessité. Ils agiront à coup sûr, parce qu'ils trouveront d'excellents moriles; car les licitations qui suivent nécessairement la mort du premier acquéreur, font passer la propriété de ces habitations à des capitalistes qui se créent un revenu en rétablissant le régime des locations. Quand le temps des vraies réformes sera venu, on ne comprendra pas que ce système antisocial se soit maintenu si longtemps, malgré les besoins généraux du pays et l'intérêt spécial des familles d'ouvriers. Le régime de contrainte qui grossit ces déplorables sources du revenu des rentiers, explique en partie les aberrations qui portent aujourd’hui certains ouvriers à considérer comme un mal ab- Solu la formation du capital par l'épargne (J). — 4 Les satisfactions que donne en France l'usage de quatre mots ($$ 57 à 60), ne compensent pas l'infériorité qu'offre notre régime de locations, lorsqu'on le compare au régime de propriété dont le bienfait est

acquis à tous les peuples de l'Orient. (Les Ouvriers européens, 2e édition, t. Il, ch. x à vu, t. I, ch. 1, mr; t. IV, ch. r.)

dèles dans les innombrables localités où les populations entières possèdent, sans aucune exception, leurs foyers domestiques.

Cette réforme n’est pas moins nécessaire que la restauration des autres éléments de l’ordre moral ; et, par l’évidenee même des bienfaits qui en émaneront, elle semble être la plus opportune et la plus facile. Le Décalogue et la Coutume rétabliront aisément ce que l’erreur et la révolution ont détruit. La supériorité actuelle des nations occidentales sur les peuples des autres temps et des autres régions est, à beaucoup d’égards, une réalité ; mais elle serait, en somme, mal justifiée, si la masse de ces nations devait rester dépourvue d’une propriété qui fut acquise au moyen âge aux plus pauvres familles, et qui leur est universellement conservée dans l'Orient. Les vraies conditions de la réforme apparaîtront à tout homme qui, en étudiant le présent, se reportera au passé : au premier rang figureront toujours la tempérance chez l’ouvrier, le dévouement chez le patron, et chez tous le sentiment de la solidarité. Il est évident d’ailleurs que la réforme est impossible dans les conditions actuelles : elle ne serait qu’un cercle vicieux, si une loi antisociale continuait à détruire l’œuvre de ces vertus privées (n. 3).