LE COMMERCE ET LES TRANSPORTS

SECTION I

Le commerce intérieur

Nous exigeons la création d’une classe moyenne saine et sa conservation, la « communalisation » immédiate des grands magasins qu'on relouera, à prix modérés, aux petits exploitants.

(Point n° 16 du programme du parti national-socialiste ouvrier allemand.)

Le sauvetage des classes moyennes ne peut être accompli que par une grande action économique généralisée. Le gouvernement est décidé à s’appliquer à la solution de ce problème d’une manière approfondie et définitive.

{Discours-programme de Hitler, le 5 mars 1933 devant le Reichstag.)

Les représentants du grand commerce étaient des partisans fidèles de la République de Weimar, qui leur avait créé et entretenu de conditions favorables d’existence et de développement.

Par contre, la masse des moyens et des petits commerçants et celle des salariés du commerce lui gardaient une hostilité profonde.

Ces classes étaient catégoriquement anticapitalistes.

Les moyens et les petits commerçants détestaient les

grandes entreprises de commerce qui, grâce à leur structure financière et technique pouvaient produire à meilleur compte et à meilleure qualité qu'eux, leur faisant ainsi une concurrence redoutable.

Mais ces commerçants ne s’orientaient pas non plus vers la classe ouvrière, car, ainsi que le remarque M. Hérisson , ils craignaient un abaissement de niveau : de culture, de politesse, etc. : ils avaient peur d’être « prolétarisés ».

De plus, ils admiraient l’armée, en elle-même et en tant qu'ayant une valeur éducative : ils avaient, au summum, ce Wehrgedanke dont parle M. Fr. Sieburg. Par conséquent ils aimaient les parades, les exercices militaires et toutes les manifestations de même nature qui étaient indifférentes aux ouvriers, sinon haïes par eux. Mais surtout ces moyens et petits commerçants restaient attachés à la propriété privée : ce qui les éloignait des ouvriers et donnait à leurs revendications la forme d’une protestation contre le grand capitalisme anonyme inchangé, avec le désir de recevoir eux-mêmes une protection de la part de l’Etat pour leurs propriétés par la réduction des dettes, des impôts, etc.

Adversaires du grand capital, .ces classes étaient aussi antisémites. Ce sentiment, comme la Wehrgedanke, ne leur était pas propre, mais il était entretenu par quelques causes particulières. Elles identifiaient le grand capital avec le capitalisme juif (ce sentiment était le fruit de préjugés et d’éducation) ; elles jalousaient les quelques grands magasins appartenant aux juifs : pour les abattre il fallait abattre leurs propriétaires. Enfin il s’opérait, dans l’esprit de ces moyens et petits commerçants, un transfert, phénomène que la psychologie freudienne a si bien mis en relief : ils haïssaient les étrangers,

? Ch. HÉRrisson, Le nalional-socialisme et la protection des classes moyennes (Revue économique internationale, mars 1934).

mais, comme ils ne pouvaient s'attaquer directement à eux, ils identifièrent mentalement les étrangers avec les juifs et exercèrent sur ces derniers — chose facile — toute leur haine.

Les employés des moyennes et petites entreprises de commerce avaient des biens personnels qui les attachaient à leurs patrons : les sentiments et les revendications de ceux-ci étaient donc aussi les leurs.

Ceux des grandes entreprises de commerce exerçaient une occupation monotone et impersonnelle sous une direction assez souvent autoritaire. De plus, ils manquaient de prestige. Les deux catégories d'employés se trouvèrent ainsi unis aux petits et moyens commerçants et épousèrent leurs exigences.

Le national-socialisme sut les satisfaire : le 16° point du programme du parti demande «la communalisation immédiate des grands magasins... la plus grande sollicitude à l’égard des petites entreprises ». Et quelques-uns, parmi les autres points de ce programme (points 4 et 5 notamment) le complètent quant à l’antisémitisme. Comme dans les autres branches de l’économie, une fois arrivés au pouvoir, les nationaux-socialistes ont été moins « catégoriques ». C’est ainsi que, tandis que le programme du parti prévoit des mesures précises : la communalisation des grands magasins, le discours-programme de M. Hitler dit que cette question sera résolue « d’une manière approfondie », ce qui est évidemment beaucoup plus..…., mais aussi beaucoup moins, que ce que le programme avait édicté. Pour montrer sa sollicitude au principal groupe de la classe moyenne, le Chancelier du Reich institua un commissaire destiné à la protéger. Il prit ensuite une série de dispositions, comme, par exemple, le renforcement des mesures édictées par le décret du 9 mars 1932 relatif à l'interdiction des primes accordées par les grands

magasins * et la modification du décret du 23 décembre 1932 qui défendait la création des magasins à prix unique dans les villes de moins de 100.000 habitants *

Une loi particulièrement te en la noter est celle du 12 mai 1933 « relative à merce de détail » *.

Cette loi abroge la limitation a avril 1934). de l'interdiction d'ouvrir, d'agrandir ou de transférer, dans les villes

la protection du com-

de moins de 100.000 habitants, des magasins du type « uniprix » (parag. 1).

Jusqu'au 1° novembre 1933 il ne devra être établi — dit la loi — aucun magasin nouveau destiné à la mise en vente des marchandises. « On n'’entendra pas, par « nouvel établissement », au sens de l’alinéa précédent, le transfert d’un magasin de vente dans d’autres locaux de vente situés dans la même commune, à condition que soient abandonnés les anciens locaux de vente » (parag. 2).

On considérera comme « nouvel établissement » :

1° L’agrandissement d’un magasin de vente au moyen des locaux de vente non antérieurement utilisés à cet effet... ;

2° La reprise d’un magasin de vente par une entreprise exploitant plusieurs magasins de vente ;

3° La reprise d’un magasin de vente par une autre personne, lorsqu'’à cette reprise ne correspond pas un changement du genre d’exploitation.…. ;

4 Le changement de spécification du magasin de vente. lorsqu'il sera fait mention d’un mode spécial de fixation de

! Sauf quelques exceptions : lorsque les primes sont d’une valeur minime, lorsqu'elles sont accessoires à l’objet, lorsqu'elles consistent dans un renseignement commercial, une somme d'argent précise ou une quantité déterminée de marchandise vendue.

? Interdiction valable jusqu’au 1% avril 1934.

3 Gesetz zum Schutze des Einzelhandels.

prix ou spécifié que les marchandises sont acquises par une entreprise d'achat déterminée ;

5° L’étendue de la vente aux produits alimentaires, dans les magasins où sont mises en vente, exclusivement ou principalement, d’autres marchandises. Ces présomptions sont, selon la loi, applicables à l’établissement des succursales de coopératives de consommation et aux organisations de consommation ouvrière (parag. 4) *.

Elles ne sont pas applicables à la mise en vente des marchandises sur la voie publique, non plus qu’au commerce ambulant, à la vente sur les marchés et dans les expositions.

Les entreprises corporatives autonomes ne pourront — dit la loi — établir d’annexes dans l’exploitation d’un bazar, d’un magasin de vente à prix unique, à petits prix, à prix de séries ou dans un magasin caractérisé par un mode spécial de fixation de prix, non plus que dans les magasins de vente, dans les succursales d’une coopérative de consommation ou dans les organisations de consommations ouvrières (paae 1).

Cette loi, loin d’instituer « la communalisation immédiate des grands magasins » et d'apporter au problème une solution établie « d’une manière approfondie et définitive », est néanmoins très favorable aux moyens et petits magasins par toutes les restrictions qu’elle impose aux magasins concurrents.

Elle a été complétée par des dispositions ultérieures conçues sensiblement dans le même esprit *.

1 Le $ 5 prévoit que des exceptions peuvent être accordées par les autorités du pays.

2 La loi prévoit comme sanctions : la fermeture des magasins contrevenants et des pénalités. En outre elle modifie les dispositions concernant l’escroquerie, l'usure, la concurrence déloyale et les fraudes

fiscales.

3 L’ordonnance du 11 juillet 1933 relative à la suppression des

Une autre série de mesures destinées à favoriser le moyen et le petit commerce, trouve un exemple, dans les crédits que les banques ont été astreintes d’octroyer aux moyennes et aux petites entreprises. À propos de cette mesure, le D' Schacht, critiquant la politique de crédit pratiquée par l’ancien régime favorable aux grandes entreprises, a affirmé qu’à l'avenir ce seront les moyennes et les petites entreprises qui seront traitées avec une faveur particulière.

Enfin, consécutivement à la politique suivie dans les autres domaines de l’économie, le gouvernement du IIF Reich pratique un contrôle rigoureux des prix des marchandises, par l’intermédiaire du ministre de l'Economie du Reich et du commissaire des prix, dépendant directement du Chancelièr.?:

Si donc les moyens et les petits commerçants sont favorisés par rapport aux grandes entreprises du commerce, ils le sont beaucoup moins par rapport à l'Etat qui dirige (führt) la vie de leurs entreprises selon les besoins de la nation et de l’Etat, besoins qui ne sont en réalité que ceux qui découlent du bon plaisir des gouvernants. On peut apprécier facilement dans quelle ambiance fonctionne un tel régime en lisant les journaux allemands comme, par exemple, une feuille de fin décembre 1934 qui désigne à la vindicte publique les « mauvais Allemands » effectuant des approvisionnements « exagérés », ainsi que les commerçants qui profitent de la rareté des marchandises pour en augmenter les prix.

La politique interventionniste pratiquée par le gouvernement du IIT° Reich dans le commerce intérieur, trouve aussi

entreprises commerciales empruntant des locaux de grands magasins mais ne faisant pas partie de leur commerce ; la loi du 15 juillet 1933 complétant la loi du 12 mai 1933 sur la protection du commerce de détail ; la loi du 25 octobre 1933 modifiant la loi du 12 mai 1933.

? V. la loi du 5 novembre 1934 et celle du 4 décembre 1934...

son expression dans l’organisation des Chambres de commerce et d'industrie. À ce sujet, il y a l’ordonnance du 20 août 1934 ”, promulguée en vertu de la loi du 3 juillet 1934 autorisant le ministre de l’Economie du Reich à « édicter toutes mesures qu'il jugera nécessaires pour développer l’économie allemande, ainsi que pour prévenir et supprimer tous dommages d’ordre économique. Les Chambres de commerce et d'industrie, les Industrie und Handelskammern, sont placées sous le contrôle du ministre de l'Economie du Reich.

Le Président d’une Chambre de commerce et d'industrie forme, avec ses suppléants, le bureau de la Chambre. Luimême et ce bureau sont assistés d’un Conseil adjoint. Le Président et ses suppléants sont nommés par le ministre de l'Economie du Reich, qui nomme également les membres du Conseil adjoint, d’après la proposition du Président de la Chambre.

Sion envisage les résultats de cette politique commerciale, on observe par exemple, en ce qui concerne les grands magasins * et les magasins à prix unique ‘, que le gouvernement a dû atténuer les mesures prises contre elles, mesures déjà très diluées par rapport au point n° 16 du programme du parti.

À cause des mesures législatives prises contre eux, du boycottage de la part de la clientèle et de la disparition de certaines faveurs qui leur étaient accordées, la situation des grands magasins * n’est certainement pas prospère. Mais le rythme de l’action dirigée contre eux a été ralenti, notamment

1, Verordnung über die Industrie und Handelskammern. 2 Les magasins comme Tietz, Wertheim, Karstadt étaient montrés, avec fierté aux touristes, comme l’une des attractions berlinoises.

3 Les magasins à prix unique, tels que ceux des sociétés « Epa », « Ehape », « Woolworth » avaient, malgré leur développement, un

‘chiffre d’affaires très réduit.

174 L'ORGANISATION ÉCONOMIQUE ET SOCIALE DU IN° REICH \ | . r par la crainte de chômage pouvant provenir du congé-

diement des employés ÿ travaillant, et aussi pour éviter la diminution des débouchés du petit et du moyen commerce, que la liquidation à vil prix des marchandises provenant des grands magasins et de ceux à prix unique, aurait pu produire.

Si l’on suit la statistique générale des prix de gros, par exemple, on observe qu’en 1933 ces prix ont été inférieurs à ceux de l’année 1932 et évidemment à ceux des autres années weimariennes. En 1934, légèrement supérieurs à ceux de 1932, ils sont inférieurs à ceux de la période 1928-1931 :

Prix de gros sur la base de l’indice 1913 — 100 ”

1928 | 1929 | 1930 | 1931 | 1932 | 1932 140,0. 187,2) 124 6 04110,8 96,6 93,3 Février Avril | Juin | Août Octobre |Novembre 96,2 95,8 97,2 | 100,1 | 101,0 101,2

? D’après la Reichskreditgesellschaft.

des

SECTION II

Le commerce extérieur

Le gouvernement du Reich n'est nullement ennemi de l’exportation.

(A. Hrrcer, Discours-programme du 5 mars 1933 devant le Reichstag.) Ne pas acheter plus que l’on ne peut et vendre le plus possible.

(D' ScxacuT, Discours prononcé à Breslau devant les représentants de l’économie silésienne, février 1935, — pensée directrice du Nouveau Plan.)

La politique que le III Reich suit en matière de commerce extérieur est favorable aux exportations et adversaire des importations : «vendre le plus possible » dit le D° Schacht en défendant son « nouveau plan » et «ne pas acheter plus que l’on ne peut payer », c’est-à-dire à peu près. rien.

Aussi on comprend l'hostilité du D’ Schacht à l’égard des accords de clearing : « Plus il y aura d’accords de clearing entre les différents pays, plus le commerce libre, dont dépend le relèvement des échanges internationaux, deviendra impossible *. »

1 Discours prononcé à la foire de Leipzig, mars 1935.

Mais les Etats ne sont pas demeurés dupes.. d’autant plus, qu’un mois auparavant, le D' Schacht lui-même, trouvait « juste » « l’esprit » des affaires de compensation...

« Mais, ajoutait-il, elles sont souvent mal comprises », sur quoi, évidemment, les Etats ne sont plus du même avis.

Pour restreindre les importations, le 22 mars 1934, fut promulguée la loi « relative au commerce des matières premières industrielles et des produits mi-manufacturés.

Tandis que, antérieurement, on avait établi seulement une restriction de l’importation des devises, ramenée de 45 % à 85 %, selon cette loi, on doit tenir compte, dans chaque cas particulier, de la nécessité ou de l’utilité des importations. Dans ce but, la loi prévoit la création des offices centraux de surveillance travaillant sous le contrôle du ministre de l’Economie du Reich.

L’ordonnance du 4 septembre 1934 prévoit la création des offices de surveillance pour le bois, les produits maraîchers et autres produits de même nature, le charbon et le sel, l'huile minérale, les produits chimiques, la soie, la soie artificielle, les vêtements, la pelleterie, le papier, etc...

Depuis septembre 1934, de très nombreuses lois et ordonnances ont réussi à créer 28 offices de contrôle pour les marchandises destinées à l'importation :.

Le 4 mars 1935, le D’ Schacht, satisfait de cette politique, annonce qu'il va instituer pour les importations un contrôle aussi rigoureux que pour les exportations.

Ces mesures n’ont pas, selon lui, pour but d’organiser un dumping de l’Allemagne sur les marchandises étrangères. Elles auront, au contraire, pour résultat... d'empêcher les

? V. Jacques Gascuez, art. cité (L’Obs. écon., oct. 1934.)

LE COMMERCE EXTÉRIEUR sky)

manifestations de dumping faites actuellement par des particuliers *.

Il est peu probable que, grâce à des mesures comme celles qu’on vient d’exposer, ou grâce... à la création d’une Ecole du commerce extérieur * ayant même une mission nationale, la situation du commerce extérieur allemand devienne prospère. Aussi la balance commerciale, d’active qu’elle était. (d'environ 3 milliards en 1931, de 2 milliards en 1932, de 668 millions en 1934), devient passive de 284 millions en 1934, les importations augmentant de 4,204 millions RM. à 4,450 millions RM. et les exportations diminuant de 4,871 millions RM. à 4,167 millions RM. *.

Le tableau ci-contre nous montre la statistique de l’évolution du commerce extérieur allemand en 1933 et 1934 * :

2 Discours du D' Scaacar à la foire de Leipzig. Cf. Berliner Tageblatt du 5 mars 1935 et Le Temps du 6 mars 1935.

2 Cette école, créée à Hamburg, a été ouverte en juin 1934.

3 René Laurer, La situation économique de l'Allemagne (Le Temps, du 12 février 1935).

4 D’après L'observation économique d'octobre 1934.

Evolution générale du commerce allemand (1.000.000 RM.)

Moyenne mensuelle | Importations | Exportations | Balance 1* trimestre 1933 308 396 + 38 2° » » 336,6 396 + 59 3° » » 348 410 + 63 4° » » 357 387 — 30 M » 1934 382 363 — 17 2° » » 384 330 — 54 3° » » 301 334 — 17 Avril 398 315 — 83 Mai 379 337 — 42 Juin 3717 | 338 — 39 Juillet 360 321 — 41 Août 342 333 — 9 Septembre 392 300 — 2

Il est vrai qu’en octobre la balance commerciale de l’Allemagne est devenue active de 16 millions RM. en octobre 1934, et de 10 millions RM. en novembre 1934, mais en décembre de la même année, elle marque de nouveau un déficit de 45 millions RM. Ce déficit s’est accru en janvier 1935, où il est de 105 millions de RM., chiffre qui marque le plus grand

déficit mensuel depuis que la balance commerciale est devenue défavorable:

En février 1935, les statistiques allemandes disent que les importations de ce pays ont diminué de 45 millions par rapport à celles de janvier 1935, et les exportations ont augmenté de 2 millions RM. *.

La diminution des importations, d’après un communiqué officiel, répartie par catégories de marchandises, se présentait de la manière suivante : 14,% pour les produits alimentaires ; 10 % pour les matières premières ; 11 (% pour les produits fabriqués.

Mais il faut considérer que le mois de février compte trois jours de moins que le mois de janvier. Ce qui représente une différence de 10%, de sorte que la diminution des importations est presque entièrement factice *.

La politique du commerce extérieur, que les gouvernants du IIT° Reich pratiquent, et qui présente toutes les formes de l’autarchie classique et périmée, est également intéressante quand on l’envisage sous un aspect particulier ; elle a fait reprendre les ersätze destinés à remplacer les matières premières achetées auparavant à l’étranger. Les gens ne paraissent pas trop amateurs de ces produits, comme on en peut juger d’après la décision prise par la « Fédération des fabricants de textiles », de refuser toute commande de marchandises en laine ou en coton, à moins que les clients ne soient disposés à acheter en même temps des ersätze pour la moitié de la valeur des articles de coton ou de laine *.

Il est intéressant de noter comment les gouvernants natio-

1 Les importations allemandes sont, en février 1935, de 359 millions de RM. ; les exportations, de 302 millions de RM.

? Le Temps du 23 mars 1935.

3 Kôlnische Zeitung, du 14 janvier 1935 ; Le Temps du 15 janvier 1935.

naux-socialistes « recommandent » ces ersätze. Ainsi la Berliner Bürsen Zeitung ‘; après avoir affirmé que l’huile, le papier de chiffons, produits ordinaires, contiennent euxmêmes des ersätze, ajoute : « c’est de la misère qui obligeait à chercher les succédanés, qu'est sortie la plus grande partie des progrès techniques et économiques dont l’humanité est fière ».

D'abord, eux-mêmes reconnaissent « la misère » dont la consommation des ersätze constitue un indice. Ensuite, on peut observer qu’il est bien possible que quelques Allemands subissent la misère en attendant des inventions, mais il est peu probable que tout un peuple soit content de vivre des ersätze, uniquement parce que ceci crée des conditions favorables aux inventions.

? Berliner Bôrsen Zeitung du 19 juin 1934.

SECTION III

Les transports

L'idéologie politique du marxisme... a mené une lutte, malheureusement couronnée de succès, en faveur des réductions de besoins à un niveau primitif.

(A. Hrrcer, Discours prononcé à l’ouverture de l’Exposition de l’automobile, à Berlin, le 8 mars 1934.)

Mais c’est un sentiment pénible de voir des millions de braves compatriotes, a priori, user d’un mode de transport qui pourrait. non seulement être utile, mais procurer, notamment le dimanche et les jours de fête, des plaisirs inconnus.

(A. Hrrzer, même discours.)

Dans les différentes branches du transport comme dans les autres domaines de l’économie, le gouvernement du III" Reich a cherché à inroduire un pseudo-corporatisme, en même temps qu'il a continué, d’une manière exagérée, l’interventionnisme pratiqué par les cabinets précédents

Parmi les exemples de ce pseudo-corporatisme pratiqué en matière de transports, on peut citer une loi du 16 juin 1933 sur la détresse de la navigation intérieure, qui prévoit la constitution d’une Union corporative des bateliers pour

les territoires : 1° du Rhin ; 2° de l’Elbe inférieur ; 3° de l’Elbe et de l’Oder.

Beaucoup plus intéressantes sont les interventions de l'Etat s’exerçant, soit pour ériger toutes les branches de transport en services publics, soit pour accorder, en cette matière, des subsides financiers.

Une ordonnance du 5 mai 1933 stipule : « Pour l’aéronautique, il est institué comme autorité suprême, un Ministère de l’Aéronautique du Reich... Son domaine d'activité comprend les tâches du Reich en ce qui concerne l’aéronautique. Les affaires et les attributions de l’ex-commissaire du Reich pour l'aéronautique sont conférées au ministre de l’Aéronautique du Reich. » En novembre 1933, le gouvernement hitlérien crée « un Conseil des Communications du Reich » : le Reichsverkehrsrat, composé de délégués des différentes branches du trafic, nommés par le ministre des Communications, auxquels s’ajoutent des délégués de toutes les grandes catégories professionnelles y appartenant. Le baron Elz von Rübenach, ministre des Communications du Reich, analysant cette disposition, l’explique par la nécessité d’harmonisation (Gleichschaltung) qui seule peut assurer, d’une manière efficace, la satisfaction de « l’intérêt national ». On peut encore citer comme exemple de cet interventionnisme à outrance pratiqué aussi en matière de transport, l’ordonnance du 21 juin 1934 qui crée à Lübeck un «Office du Reich pour les voies navigables », et, dans le même ordre d’idées, la transformation de la bien connue « Hapag-Lloyd », en une série de compagnies, transformation qui fut réalisée à la fin de décembre 1934, etc.

Enfin, d'importants subsides furent accordés par l'Etat, ce qui permit un développement assez considérable des transports et particulièrement de cette forme moderne que consti-