LE BARO

» 600 deniers qui font 1 S sous. Si quelqu^in empêche de passer ou pousse » hors de son chemin une femme ingénue^ il sera déclaré coupable pour »> 1^800 deniers qui font 4S sous. »

L^ensemble de ce texte prouve clairement que le mot baroB ici le sens dliomme libre. Celui qui entrave le passage d'un homme paie quinze sous; celui qui entrave le passage d'une femme paie trois fois autant^ par suite de la protection spéciale que la loi salique accorde à la faiblesse du sexe K

On a beaucoup discuté sur Forigine du mot baro. Un fait étrange^ c'est que Gicéron l'emploie dans le sens de homo stupidus, et que le scoliaste de Perse^ qui attribue à ce mot une origine gauloise^ l'interprète ainsi : Gailorum Itngua barones vet varones, servi militum, qui utique sluttissimi sunt, servi videlicet stultorum ^. Isidore de Seville, dans son traité des origines, traduit baro par mercenarius, qui servit accepta mercede ^.

Il est évident que ces indications ne sauraient servir à l'interprétation de la loi salique. Elles ont été unanimement écartées par les germanistes, qui, malheureusement, sont eux-mêmes très-loin de se trouver d'accord. Grimm affirme que d'anciennes lois germaniques emploient le mot baro, tantôt dans le sens A^ingenuus et tantôt dans le sens d'homme en général ^. Behrend le traduit pas ingenuus ^. Clément en fait un sacebaron ^. Mullenhoff émet d'autres hypothèses en rapport avec le mot bar qui, dans l'ancienne langue germanique du Nord, signifie à la fois soldat et fils ''. D'autres encore ont eu recours à de longues recherches étymologiques.

Ces recherches, très-intéressantes au point de vue de la linguistique, sont ici complètement inutiles. Le sens du mot baro dans le texte du titre XXXI

* Comp. Ut. XLI.

^ Voy. les passages cités par Ducange, V*" Baro.

» L. IX, c. 4.

^ Rechtsalterthiimery pp. â82, 285.

^ Behrend, Lexsalica, p. 159.

^ CLBHEifT, Forschungen ûber das Recht der salischen Franken, p. 4G9.

Voy., pour les sacebarons, le § 4 du chap. P' ci-dessus.

7 A la suite du livre de Waitz {Das alie Recht, p. 280). U fait aussi remarquer que dans la langue celtique, et plus tard dans la langue provençale, bar ou ber désigne un homme en général.

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