BIBLIOTHÈQUES PUBLIQUES ET MUSÉES
Première Section
Les bibliothèques publiques
Pour de nombreuses raisons, dont les principales sont, d’une part, la publicité intelligente qui a été faite à ce genre d'institutions, et, de l’autre, le prix élevé des livres aux Etats-Unis, les Bibliothèques publiques jouissent, dans toute l'Amérique et à New-York en particulier, d’une faveur inconnue en France. La Ville de New-York entretient à elle seule 3 bibliothèques publiques qui mettent à la disposition de leurs lecteurs plus de 21 millions de volumes.
Les bibliothèques ont organisé depuis de nombreuses années un prêt de volumes à domicile moyennant un versement d’arrhes très faible (10 cents par livre). Ces volumes sont spécialement reliés de façon à prévenir les vols et les pertes. Le nombre de volumes non rendus par suite de pertes ou de vols n’excède pas en moyenne 1%.
La Bibliothèque publique de New-York fut créée par la fusion en mai 1895 des Bibliothèques Astor Lennox et Tilden trust léguées à la ville par leurs donateurs. En 1901 la Bibliothèque ambulante et gratuite de New-York avec ses 11 succursales fut réunie à ce nouvel organisme et en, 1904 la Bibliothèque gratuite pour aveugles fut également réunie à cet organisme.
En 1901 Andrew Carnegie donna 5 millions 200.000 dol-
lars à la cité pour la construction du bâtiment central de cette bibliothèque à condition que la cité vote les crédits annuels nécessaires pour pourvoir à son entretien.
Depuis 1901, 39 succursales de quartier furent ajoutées à celles déjà existantes, ce qui a porté à 50 le nombre total.
Cette bibliothèque dessert exclusivement les bourgs de Manhattan, de Bronx et Richmond. En 1935, 3.814.000 usagers y empruntèrent 11.184.000 volumes,
La bibliothèque est administrée par un conseil de 29 administrateurs non rémunérés.
Trois administrateurs sont nuimbres de droit : le Maire, le Contrôleur et le Président du Conseil de la Cité. Les 22 autres membres sont nommés par le Maire. La direction active est confiée à un directeur par le Conseil d'administration.
La Bibliothèque publique de New-York comprend :
10 Un immeuble central construit par la Cité de New- York et terminé le 23 mai 1911. Cet immeuble abrite, en dehors de la bibliothèque proprement dite, de nombreux services administratifs dont les principaux sont :
a) le Service des achats,
b) la Bibliothèque pour aveugles,
c) la Bibliothèque des livres d'éducation.
Cette bibliothèque enfantine dispose de voitures spéciales qui vont porter des livres gratuitement aux enfants des écoles dans les différentes écoles de la cité.
29 50 succursales de quartier.
Le budget de la Bibliothèque publique de New-York a été, en 1936, de 1.363.000 dollars ; l’effectif de son personnel s'élevait à 730 employés.
La Bibliothèque publique de Brooklyn dessert uniquement le bourg de Brooklyn et ses 2.560.400 habitants.
La direction de cette bibliothèque est calquée sur celle de la Bibliothèque de New-York.
Elle comprend un Conseil d'administration composé de 22 membres, savoir :
a) 19 membres nommés par le Maire,
b)3 membres de droit : le Maire, le Contrôleur et le Président du bourg de Brooklyn.
Le Conseil d'administration nomme également un directeur qui est président fonctionnaire exécutif de cet organisme.
La Bibliothèque de Brooklyn ne comprend pas d’immeuble central. Un projet auquel il n’a pas encore été donné suite prévoit la construction d’un office central d’un coût total de 5.000.000 de dollars. Les livres de cette bibliothèque sont dispersés dans 36 succursales réparties dans tout le bourg de Brooklyn.
En 1936 le personnel de la bibliothèque s'élevait à 448 employés et les crédits qui lui ont été alloués s’élevaient à 802.358 dollars. Dans ce dernier chiffre 25.000 dollars seulement étaient prévus pour l’achat de livres neufs.
La Bibliothèque publique de Queens fondée en 1896 fut érigée en service municipal par la loi Combe n° 22 de 1908. Elle est dirigéé par un Conseil d’administration de 15 membres, non rémunérés, nommés par le maire pour 5 années. Ce conseil nomme lui-même un directeur qui est le principal fonctionnaire exécutif de cet établissement.
Cette bibliothèque comprend un immeuble central sis à Jamaïca Long Island et 26 succursales de quartier.
En 1936, les crédits alloués à cette bibliothèque étaient de 620.000 dollarr et son personnel comprenait 353 employés 1.
Deuxième Section
Les musées
La Ville de New-York entretient 7 musées. A l’origine chacun de ces musées fut créé par des initiatives indivi-
1. Nous rappelons que le personnel des bibliothèques publiques est le seul avec celui des musées à ne bénéficier d’aucun système de retraite.
ÉDUCATION, BIBLIOTHÈQUES, MUSÉÉS 279
duelles ou des sociétés artistiques. La transformation de ces musées et établissements d'utilité publique fut l’oeuvre de lois locales votées par l'Assemblée municipale.
Le vote d’une loi locale en faveur de chacun d’eux était en effet, nécessaire pour qu’un crédit leur soit alloué annuellement sur le budget municipal.
Chacun de ces musées est administré par un Codseil d'administration indépendant dans lequel, certains hauts fonctionnaires de la ville figurent comme membres de droit.
Le budget de ces musées est également alimenté, dans une large mesure, par les cotisations des membres bénévoles, ce qui a permis, durant les années de crise, de diminuer considérablement le montant des crédits qui leur étaient affectés (le crédit du Musée Métropolitain des Arts qui était de 934.000 dollars en 1932, a été abaissé à 361.000 dollars dans le budget de 1936).
Le personnel de ces musées qui ne sont, somme toute, que des institutions semi-officielles n’est pas assujetti aux règles prévues par la loi de l'Etat de New-York relatives aux conditions de recrutement et d'avancement du personnel civil.
En conséquence, ce personnel n’a pas le droit d’adhérer à la Caisse de retraite des employés municipaux.
La charge de l’acquisition d'œuvres d’art nouvelles incombe à la Commission municipale des Arts qui sera étudiée dans la dernière section du présent chapitre.
Musée métropolitain des Arts
Ce musée fut érigé en service municipal par la loi locale du 13 avril 1870.
Son but fut la création d’un musée et d’une bibliothèque d'Art ainsi que l’encouragement et le développement de l’étude des Beaux-Arts et l’application des Arts aux besoins de la vie courante.
Ce musée est administré par un Conseil d'administration
dont le nombre des membres n’est pas fixé, qui se renouvelle par voie de cooptation et dont le Maire, le Commissaire des promenades et le président de l'éducation nationale de dessin sont membres de droit.
Le musée comprend 3 groupes de membres :
19 membres bienfaiteurs perpétuels,
29 membres perpétuels,
3° membres actifs.
Le budget de ce musée est alimente :
a) au moyen des cotisations des membres,
b) par les droits d’entrée,
c) par le crédit annuel qui lui est affecté au budget municipal.
Les collections font l’objet des divisions suivantes : art égyptien, art classique, art médiéval, art de la Renaissance et art moderne, peintures armes et armureries américaines. Ces collections comprennent également des oeuvres d’art depuis 3.000 ans avant Jésus-Christ, jusqu’à xx® siècle y compris les arts assyriens, babyloniens. égyptiens, de la Grèce, de Rome, Chine, Japon, Corée, Inde et Asie-Mineure.
Des conférences gratuites, dans les galeries, sont données. gratuitement sauf les lundis et vendredis ; des cours gratuits sont donnés dans le parloir les samedis et dimanches aprèsmidi ; des cours gratuits sont également donnés aux instituteurs des écoles de la Ville de New-York. Des cours spéciaux pour enfants ont lieu les samedis et dimanches. Les cours et les conférences des lundis et vendredis sont réservés aux membres des musées et à leurs enfants. Les groupes de visiteurs qui en ont le désir en vue de poursuivre des études spéciales, ou pour des besoins professionnels, peuvent être guidés par des conservateurs moyennant le paiement d’une faible rétribution.
Une Bibliothèque d'informations de plus de 70.000 volumes et de 546 journaux périodiques, ainsi qu’une collection de plus de 132.000 photographies est ouverte au public. Une autre collection de vues photographiques et de films.
avec tout le matériel nécessaire est mis gratuitement à la disposition des instituteurs des écoles publiques de la Ville de New-York.
Le Musée américain d'Histoire Naturelle
Ce musée fut organisé en Service municipal par une loi locale de 1869.
Son but était la création d’une institution d’éducation destinée à encourager et à développer l’étude de l’histoire naturelle.
Ce musée est administré par un Conseil d'administration composé de 30 administrateurs. Le Maire, le Contrôleur et le Commissaire des promenades sont membres de droit du conseil.
Les 27 autres membres sont élus pour 5 ans par les membres de l’association qui a en charge le musée.
Le musée est entretenu grâce à des fondations, cotisations des membres et le crédit voté par la cité sur son budget annuel (443.801 dollars en 1936). Ce dernier est affecté particulièrement à la garde et à l’entretien de l’immeuble tandis que les fonds mis à la disposition des administrateurs servent principalement à l'enrichissement des collections, au développement des travaux scientifiques ou d'éducation.
Les fonds provenant des fondations s’élèvent maintenant à environ 15.000.000 dollars y compris le Legs Jesup de 6.000.000 de dollars.
L'activité du musée s’étend à l’organisation d’explorations dans de nombreuses parties du monde, à des recherches scientifiques de toutes les branches d'Histoire Naturelle et à la publication des résultats de ces explorations et recherches.
Les publications sont distribuées dans des centres d’éducation et facultés du monde entier. Toutes ces branches d'activité sont supportées uniquement par les fonds mis à la disposition des administrateurs.
Le musée a aussi la bibliothèque la plus complète d'Histoire Naturelle de tous les Etats-Unis d'Amérique.
Le musée entretient un Service d'éducation gratuite pour les écoles publiques, collèges et universités. Il prête aux écoles toutes les photographies et films dont elles peuvent avoir besoin. Le but de son travail de propagande est de faciliter l'instruction des enfants en sciences naturelles, géographie et histoire.
La Société zoologique de New-York
La Société zoologique de New-York est gouvernée par un conseil de 36 administrateurs élus par la société pour 3 années. Le Maire et le Commissaire des promenades sont membres de droit de ce conseil.
Le Parc zoologique de Bronx-Park et l’Aquarium Battery-Park sont sous le contrôle de la société et sont entretenus, partie au moyen d’un crédit annuel voté par la Cité de New-York (260.553 dollars en 1936), et partie au moyen de legs faits à la société.
Le Jardin botanique de New-York
Le Jardin botanique de New-York est sous le contrôle d'un conseil de 29 administrateurs dont le Maire et le Commissaire des promenades sont membres.
Les dépenses de cette institution qui sont une partie des dépenses des promenades de la Ville de Bronx sont couvertes, partie par le budget de la cité, partie par les cotisations des membres.
Le bâtiment principal contient un musée économique, un herbarium, une bibliothèque et une salle de conférences.
Institut des Arts et des Sciences de Staten-Island
Le Musée public de Staten-Island ouvert en 1918, fut érigé en 1918 par les citoyens de Staten-Island sur un ter--
rain appartenant à la cité et qui fut assigné à cette institution par la Commission du fonds d'amortissement, le 20 juin 1917.
Cet institut fut érigé en service municipal par une loi de l'Etat de New-York de 1905, amendée en 1910, 1911 et 1918 et aux termes des dites lois, la Cité de New-York est autorisée à lui voter des crédits pour l'entretien de ses collections et de son musée.
Le Musée de la Cité de New-York
Le Musée de la Cité de New-York fut érigé en service public en 1923 aux termes des lois de l'Etat de New-York. Il est situé sur la 59 avenue entre les rues 103 et 104.
Le musée est administré par son président et vice-président, un secrétaire et un trésorier et un conseil de 28 membres, dont : le Maire, le Contrôleur, le Commissaire des promenades, le Président du Conseil de la Cité et le Président du bourg de Manhattan sont membres de droit.
Le but de ce musée est de montrer, au moyen d'exemples, la croissance et le développement de la Cité de New-York depuis sa création jusqu'à maintenant et d'augmenter et. stimuler ainsi l’orgueil civique.
Troisième Section
Commission municipale des Arts (Chapitre 37, article 851 à 856 nouvelle Charte)
La composition de cette commission est fixée par l'article 851 de la nouvelle Charte qui n’a fait que reprendre, à très peu d’exceptions près, les dispositions de la section 633 de l’ancienne Charte (chapitre 675 des lois de 1907).
Cette commission est composée de 11 membres, non rémunérés, savoir : 4 membres de droit.
10 je Maire,
20 le Président du Musée métropolitain des Arts,
30le Président de la Bibliothèque publique de New- York,
49 le Président de l’Institut de Brooklyn des Arts et des Sciences, et 7 membres nommés par le Maire pour 3 ans, à savoir : 1 peintre, 1 sculpteur, 1 architecte, et 1 architecte paysagiste !, tous habitants de la Cité de New-York et 3 autres habitants de la cité dont aucun ne devra exercer une activité artistique quelconque.
Les membres nommés par le Maire devront être choisis par lui sur une liste qui lui est soumise par la Fédération des Beaux-Arts de New-York dans les 3 mois précédant la nomination. Cette liste ne doit pas comprendre un nombre de candidats supérieur de 3 fois celui du nombre de sièges à pourvoir.
Lorsqu'une question se rattachant à un travail exécuté par un Service municipal quelconque vient devant la commission, le chef de service intéressé devient membre temporaire de la commission et son mandat prend fin dès que la commission a statué sur la question intéressant ledit service.
Les membres de droit de la commission sont fondés à autoriser, par écrit, un fonctionnaire de leur département à siéger à la commission, avec voix délibérative pour un temps déterminé en leur lieu et place.
La commission nomme un président, un vice-président et un secrétaire dont l'élection doit avoir lieu chaque année. Un quorum de 5 membres est nécessaire à la validité de la décision prise par la commission.
Les attributions de la commission qui vont être ci-dessous détaillées sont de deux ordres essentiellement différents, les unes se rattachant aux acquisitions et à la disposition
