A. — LE MÉDECIN

Très longtemps, le médecin était seul chargé de la surveillance sanitaire de l’enfance protégée. Successivement étaient créés les postes de:

Médecin-Inspecteur des enfants en garde (1874); Médecin-Inspecteur des écoles (1886) ;

Médecin-Inspecteur d'hygiène (1902).

Leur action devenait de plus en plus importante à mesure que la protection s’étendait elle-même à un plus grand nombre d’enfants; en particulier, le contrôle des enfants en garde permettait aux médecins de surveiller l'hygiène et l'alimentation et de donner aux nourrices tous les conseils nécessaires. Leur rôle était donc considérable, puisque eux seuls éta ent en mesure d’agir efficacement sur le milieu où vivait l’enfant, et cela en dehors de tout cas de maladie.

Le décret-loi de 1935, et plus spécialement son règlement application de 1938, a remanié la conception du médecininspecteur. Par suite de l'extension de la protection à d’autres catégories d’enfants, le médecin-inspecteur n’est plus à même d’assurer seul le contrôle à domicile; aussi la

surveillance est confiée aux Services départementaux de

É | RS Lies

l’Inspecteur d'Hygiène et de l’Inspecteur de lAssistance Publique, avec la collaboration des médecins-inspecteurs. Donc, les infirmières-visiteuses rattachées à ces Services se trouvent chargées de suppléer le médecin dans la plupart des circonstances. Ce dernier n'intervient plus obligatoirement que dans les cas prévus par la loi:

1° Etablir les certificats de nourrice après visite des locaux et examen approfondi de la nourrice et de sa famille;

2° Assurer les visites des enfants protégés qui lui incombent personnellement (première visite, cas de maladie) ;

3° Fournir les bulletins de visites et un rapport annuel sur les résultats de ses observations;

4° Assurer, le cas échéant, le service de la consultation de nourrissons;

5° Aviser d'urgence le Service départemental chargé de la protection des circonstances qui rendraient nécessaire un

changement de nourrice ; }

6° Prendre, en cas de péril immédiat, une décision provisoire à l’égard d’un enfant en nourrice et en référer au Préfet.

Donc, les visites régulières à domicile dont il était chargé sont effectuées par les Services départementaux, en l’occurrence les infirmières-visiteuses, qui restent en contact avec lui et lui apportent toute la collaboration désirable: elles l'avertissent en particulier de toute situation anormale qui pourrait le forcer à intervenir personnellement.

La circulaire ministérielle du 25 septembre 1939 et le projet de règlement-type du 24 février 1940 modifient complètement les notions précédentes. Tout d’abord, un spécialiste est appelé à diriger la protection infantile dans chaque département; il est question d’un « inspecteuradjoint muni d’un certificat de pédiatrie ou, à défaut, de titres équivalents ». Ensuite, l’idée d’assistance disparaît: la protection s'adresse à tous et est rattachée à l'Inspection départementale d'Hygiène. A chaque circonscription sont raltachés « un médecin de circonscription, d’autres médecins du Service de la Protection de la Maternité et de l'Enfance, ainsi que des médecins consultants spécialistes relevant du Centre de Santé (obstétrique, pédiatrie, chirurgie infantile, otorhinolaryngologie, stomatologie, ele...) ». Tous ces médecins sont nommés à la suite d’un concours sur titres,

Pets Vos