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une infirmière-visiteuse fait des visites à domicile, les familles les mieux situées demandent des enfants assistés. Tout est en épanouissement. Dans le canton voisin (Noirétable) les hameaux sont dispersés: une consultation de nourrissons, qui ne fonctionne d’ailleurs qu’en été, est accueillie avec une certaine indifférence et est mal fré-

quentée.

Sur les plateaux du Beaujolais et du Lyonnais, où le climat est bon et l’aisance moyenne, la consultation de nourrissons est bien fréquentée (2/3 des enfants) et acceptée avec plaisir; mais certains hameaux éloignés ne peuvent en profiter; il existe également des cantines scolaires. L’impres-

sion est bonne.

Un canton du Beaujolais (Saint-Symphorien-de-Lay) est intéressant à étudier. On y trouve:

1° Un élément rufal (fermiers): gens isolés peu cultivés, peu accessibles aux progrès, mais extrêmement laborieux; les familles nombretises sont fréquentes; la protection de 1 enfance est inexistante dans ce milieu;

2° Un élément citadin (petite ville avec des ouvriers et des artisans): gens laborieux eux aussi, mais innovateurs, cultivés, favorables à tout progrès; ils ont organisé des garderies, des classes maternelles; les ouvrières, pour pouvoir travailler à l’usine, placent les enfants en nourrice.

3° Piaines. — I faut également distinguer les cantons agricoles et les cantons industriels. Parmi les premiers, celui de la Pacaudière, très fertile (prairies, vignobles, grande culture), mais aux hameaux disséminés, possède des cantines scolaires, mais pas de consultation de nourrissons; l'hygiène a fait de très grands progrès et est bien acceptée de tous. Dans d’autres cantons agricoles (régions du Roannais, du Forez) on s:gnale des consultations de nourrissons moyennement fréquentées, des patronages. Il semble que, dans ces régions, tout dépende de l'initiative d’un maire, d'une paroisse, d’une œuvre: ainsi, dans le canton de Montbrison, la S.S.B.M. dirige cinq consultations de nourrissons et fait des visites à domicile acceptées avec plaisir par les familles.

C'est dans les cantons industriels que les progrès sont les plus nets. Il en est ainsi de la région de Chambon-Fougerolles, qui est très industrielle (mines, métallurgie, tissage)

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el à peine agricole. Son climat est humide et froid, mais elle est habitée par une population cultivée et laborieuse. Grâee à l'initiative des communes et des usines, on y a créé une consultation de nourrissons, une goutte-de-lait, des cantines scolaires, des garderies pour le jeudi et les vacances, une Œuvre des enfants à Ia mer et à la montagne; à des initiatives paroissiales, sont dues des patronages, une inspection médicale des écoles libres. À Firminy, on signale une consultation de nourrissons, une goutte-de-lait, des cantines scolaires, un orphelinat municipal et un bureau d'hygiène municipal. Inutile de dire que la mortalité a diminué considérablement.

b) ETUDE DES FACTEURS. — Cette étude ne prétend nullement montrer tous les aspects de la campagne française: mais il est intéressant de voir la diversité des résultats dans ur même département suivant lintrication des différents facteurs.

Ces fecteurs tiennent au milieu géographique et à l’homme.

1° Milieu géographique. — Le climat joue un rôle certain: là où il est humide, froid, malsain, la lutte de l’homme devient difficile; il est exposé aux maladies et sait mal se défendre. L’humidité semble être particulièrement néfaste. Par contre, l’action du froid est moins nette: ;l suffit de voir l'exemple des pays nordiques dont le climat rude n’a nullement ralenti le progrès en matière d'hygiène et de confort. Le climat n’agit pas à lui seul et ne fait que renforcer d’autres actions. Ainsi, dans la Loire, les hauts plateaux du Forez et la région de Chambon-Fougerolles ont tous les deux un climat humide et froid: sur les uns, agricoles, l'hygiène est en retard; dans l’autre, industrielle, elle ne cesse de faire des progrès.

La configuration du sol intervient pour une grande part. La montagne impose à l’homme une vie autrement dure que la plaine ; elle entraîne l'isolement, donc la pauvreté et l'ignorance, grands facteurs de mortalité infantile. Elle favorise la persistance de foyers de maladies épidémiques, comme la diphtérie (monts de la Madeleine en Loire). La perméabilité du sol, sur les plateaux, agit elle aussi sur l'hygiène individuelle et sur la propagation des maladies contagieuses.

Les ressources du sol jouent un rôle capital. Elles sont causes de prospérité ou de misère, de progrès ou de retard,

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d'agglutination ou de dispersion des habitants. Nous avons vu la différence capitale entre les régions agricoles et industrielles: une industrie, si petite et localisée soit-elle, agglomère, concentre autour d’elle, engendre, par le gain immédiat qu’elle procure, le besoin de confort. Dans les régions agricoles, le niveau de ce dernier n’est pas le même suivant que la propriété est morcelée ou indivise, qu’on y pratique l'élevage, la culture du blé, de la vigne, que les ressources sont mixtes ou spécialisées.

2° L'homme. — Les facteurs qui tiennent à l’homme découlent en somme des conditions géographiques: ce sont, J’une part, l'isolement et l’ignorance; d’autre part, la misère ct le surmenage.

L'isolement, conséquence de l’éparpillement des fermes, de la pauvreté des ressources, des accidents du sol, s’accompagne en général d’une insuffisance des voies et des moyens de communications; aussi, le paysan reste-t-il chez lui, s’accrochant aux habitudes d’autrefois, aux traditions et aux superstitions. Il est dans l'ignorance du progrès, ou se montre méfiant à son égard. Dans l'hygiène infantile, cette attitude se traduit par la survivance du biberon à tube, la malpropreté des récipients, la claustration du nourrisson au fond d’une pièce sombre et humide, les fautes d’alimentation. Le progrès s’infiltre-t-il cependant? Le paysan en fera avant tout profiter son exploitation. Ce n’est que l’effort répété du médecin, de l'infirmière, qui a raison de cet état.

La misère, elle aussi, entraine la stagnation. Due à l'endettement du paysan, à sa fréquente dépendance d’un grand propriétaire terrien (dernière survivance de la féodalité), à la pauvreté des ressources, elle enlève jusqu’à la préoccupation du progrès. D'autre part, elle est la cause du surmenage. La paysanne doit travailler jusqu'aux derniers instants de sa grossesse; elle n’a pas le temps de se préparer à l’accouchement: c’est là la grande raison de la mortinata- Eté à la campagne. Alors que la morbidité et la mortalité ont considérablement baissé en France, la mortinatalité est presque stationnaire et augmente même dans les départements ruraux, Ainsi, dans la Loire, elle atteint:

15 EE EC L HERMANN ERENRE 53 pour 1.000 NC EL E LEA OR RP TRS . 44 pour 1.000

soit une diminution de 18 %, alors que Ja mortalité y atteint:

ÉDREO LE TOME LS : . 155 pour 1.000 0 QE NS MR A ARETRS 65 pour 1.000

soit une diminution de 58 %.

Ces résultats sont dus au surmenage, à côté d’autres causes de débilitation (tuberculose, hérédosyphilis, sousalimentation).

C) IMPORTANCE DE CES FACTEURS. — Toutes ces constatalions ne doivent pas être perdues de vue quand il s’agit de passer à l’organisation d’une région au point de vue protection infantile. Elles seront utiles:

1° Pour la répartition des infirmières-visiteuses et leur mode de locomotion: suivant la salubrité de la région, la dispersion des hameaux, le niveau social de la population;

2° Pour la répartition des consultations de nourrissons: plus nombreuses là où les communications sont difficiles;

3° Pour l’organisation des crèches, pouponnières, maternilés, concentrées sur les régions plutôt industrielles où la vie familiale est sacrifiée au travail de l’usine;

4° Pour le placement et la surveillance des enfants assistés: centres d'élevage et placements isolés organisés de préférence dans des régions évoluées et facilement accessibles ;

5° Pour la prophylaxie des mäladies contagieuses, en particulier de la diphtérie, dans les foyers épidémiques, les centres industriels à grande densité.