CHAPITRE Vil

L'orgueil politique.

Le mouvement pangennaniste.

Le pangermanisme, forme politique de l'orgueil allemand. — Du teutonisme au pangermanisme. — Origines du pangermanisme ses rapides succès. — La propagande pangermaniste. — Guillaume II commence par lutter contre le flot. — Il finit par céder au courant général, — Les Schivarzseher . — Le Maroc, les pangermanistes et le gouvernement — La peur de ne point paraître assez patriote. — Un livre à îsuccés : L'Idée allemande dans le inonde, par M. Paul Rohrbach. — Qualités et défauts des Allemands d'après ce théoricien pangermaniste. — Insuffisance de l'école. — Mollesse des bourgeois. — La haine envers l'Angleterre. — La social-démocratie gagnée par le pangermanisme. — Karl Marx et son pseudo-cosmopolitisme. — Bebel et Jaurès aux antipodes. — Le pangermanisme colonial. — Les idées de M. Frenssen. — M. Karl Peters et sa théorie de la bestialité nègre. — Le nègre a. brutales Vieht). — Comparaison de cette doctrine d'orgueil avec l'idéal vraiment chrétien de Li\'ingstone.

Les manifestations plus spécialement politiques de l'orgueil allemand sont les plus nombreuses... et les plus insupportables. C'est aussi bien dans ce domaine, le domaine politique, que la mégalomanie germaine a revêtu les formes les plus aiguës. Si l'Europe de la fin du XIX^ siècle et du commencement du XX^ n'avait pas ressemblé à ces pires sourds, ceux qui ne veulent rien entendre.

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elle n'aurait pas manqué de prendre ombrage de tant de folles ambitions follement exprimées et ne se serait pas laissé prendre au dépourvu par l'agression de 1914.

^îais l'excès des ambitions et des menaces allemandes empêchait précisément qu'on les prît au sérieux. Il semblait impossible aux peuples assagis du reste de l'Europe que ce rêve d'hégémonie fût autre chose qu'une sorte de maladie de croissance appelée à s'atténuer très vite et à disparaître. Ces espérances de l'Europe étaient chimériques. L'état pathologique créé par l'orgueil politique allemand, donnons-lui son nom usuel: le pangermanisme, finit au contraire par contaminer la nation entière. Et quand l'Europe comprit l'étendue du désastre, il était trop tard pour y remédier.

Il s'en faut, d'ailleurs, que la guerre ait mis fin à la crise mégalomane. Elle sévit depuis le début des hostilités avec une violence redoublée. Le pangermanisme est aujourd'hui plus que jamais la mentalité prédominante au sein du peuple allemand.

Le pangermanisme, sous sa forme actuelle, est un mouvement complexe par ses causes et par son origine, mais facilement saisissable dans ses effets. Il procède de Bismarck en ce qu'il affirme la puissance allemande contre Guillaume II, jugé trop faible; mais, tout en renouant avec le bismarckisme, le pangermanisme le dépasse.

Bismarck était l'homme de l'hégémonie allemande, mais sur le continent. Bismarck avait l'esprit européen. Il ne a pensait point par continents », comme on l'a dit de Cecil Rhodes. Il ne croyait guère aux colonies. Il mit longtemps en tout cas à y croire et ne rêvait certes pas pour son pays d'une puissance «mondiale». C'est à réaliser l'idéal nouveau d'hégémonie « mondiale » avec l'ancienne énergie bismarckienne et contre l'apathie des pouvoirs publics que vise le pangermanisme.

Le pangermanisme actuel ne doit pas être confondu avec le teutonisme d'il y a un siècle. Tous deux sont à base d'orgueil national, mais les manifestations de cet orgueil sont différentes, parfois même contradictoires. Weltmacht, Weltpolitik, CCS mots ne disaient rien aux chauvins parvenus à l'âge d'homme quand éclata la guerre

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de 1870. Les représentants au Reichstag de cette Allemagne-là ne se lassaient pas de protester contre les tendances nouvelles. Ils les jugeaient extravagantes et dangereuses. C'est seulement avec la disparition progressive de ces esprits arriérés que le pangermanisme a pu percer, progresser et triompher.

Son vrai début remonte à 1890, soit au lendemain des négociations anglo-allemandes qui livrèrent à l'Allemagne l'île d'Helgoland en échange de territoires africains cédés à la Grande-Bretagne. Le groupe colonial allemand dénonça dans ce marché, qui pourtant n'était pas mauvais, (Helgoland a rendu pendant cette guerre de précieux services à la flotte allemande) une véritable trahison du gouvernement, un crime contre la patrie. L'Allemagne ne pouvait se passer de colonies, surtout en Afrique. Livrer une parcelle, si minime fût-elle, •du bien colonial allemand, c'était décourager les colons et affaiblir l'élan colonial, déjà insuffisant. Une véritable levée de boucliers contre les « sphères dirigeantes » marqua les derniers mois de l'an 1890. L'indigation grandit encore les années suivantes. Un premier embryon de ligue protestataire avait vu le jour en 1891. Cette ligue devint en 1894 VAlldeuischer Verband, la Ligue pangermanîste. Depuis une vingtaine d'années, elle a toujours

réussi à imposer sa volonté. Quatrième pouvoir au sein de l'empire allemand, elle était devenue le plus puissant.

VAlldeutscher Verband publie une revue hebdomadaire, les Alldeutsche Blàtter, véritable monument d'insanité collective ; mais rien n'est contagieux comme la folie ; aussi la démence pangermaniste a-t-elle gagné presque toute la presse. Il n'est pas de journal allemand, si modéré qu'il se croie, qui n'ait sacrifié par moments au pangermanisme.

Cette doctrine n'est pas le monopole d'un parti. Et c'est la grande habileté de ses chefs d'avoir su maintenir le pangermanisme au-dessus et en dehors de tous les groupes politiques. Grâce à celte précaution, il a recruté des adeptes dans toutes les classes de la nation, même parmi les moins portées à l'impérialisme. On ne saurait trop le répéter : le pangermanisme n'est qu'un état d'àme, mais un état d'àme qui n'a cessé de se répandre et de gagner en Allemagne depuis vingt ans. Le pangermanisme traduisait, comme le socialisme, un mécontentement spécial, celui de toute une catégorie de la population grisée par les victoires du siècle dernier et à qui ces victoires n'avaient pas rapporté tout ce qu'elle espérait. Bismarck avait assuré à son pays une large mois-