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rialisme de l'idée, le weîtpolitischer Geist, c'est précisément ce qui manque à l'Allemagne.

L'insuffisance de l'éducation nationale commence, d'après le pangermanisme, avec l'école. Alors que les universités allemandes étaient devenues le foyer de pangermanisme que nous avons montré, M. Rohrbach accuse l'instruction primaire de ne pas même former des patriotes. Son réquisitoire est identique à celui du général de Bernhardi, analysé plus haut ; mais nous n'en concluons pas au bien fondé des griefs qu'ils formulent. Quoi qu'en disent les pangermanistes, l'école primaire allemande forme de bons Allemands; mais pour que les Bernhardi et les Rohrbach sestimassent satisfaits, il aurait fallu que tous les instituteurs primaires fussent atteints de cette mégalomanie dont ils souffrent eux-mêmes. Le gouvernement avait de bonnes raisons d'organiser l'école populaire suivant d'autres principes; mais tels qu'ils sont, ils paraissent détestables au prophète de l'idée allemande dans l'univers. Il faut à l'école, déclare M. Rohrbach, un idéal national. L'unité allemande joua ce rôle pour la génération qui précéda la guerre de 1870 et pour la génération qui vint après. Mais aujourd'hui, cet idéal a épuisé sa vertu éducatrice : « L'enthousiasme national ne

peut s'enflammer toujours à quelque chose d'acquis précédemment et qu'on possède. Il doit viser à marcher de l'avant, il doit être pénétré d'espoirs d'avenir. Et c'est là ce qui manque à notre éducation. »

Il va sans dire que M. Rohrbach tient un idéal tout prêt : l'idéal pangermaniste. Il le propose au gouvernement, à la nation, à la jeunesse, tantôt avec une brusquerie grondeuse, tantôt avec une mielleuse insistance. Les frontières ridicules de l'empire allemand inspirent à ce patriote une tristesse sans bornes. N'est-il pas affligeant de penser que l'empire allemand embrassait il y a cinq siècles plus de terres qu'aujourd'hui? N'est-il pas honteux de voir l'Autriche, la Hollande et la Suisse reconnaître une autre autorité que celle de Guillaume II ?

Et pourquoi cette anomalie? Pourquoi cette situation humiliante et contre nature ? Parce que « notre sentiment des responsabilités et notre préparation à des sacrifices personnels en vue des exigences de l'idée nationale allemande dans le monde sont encore à l'état embryonnaire ».

Non sans réticences, mais avec une clarté suffisante pour les initiés, M. Rohrbach invite le peuple allemand à compléter sa fortune par la guerre. N'est-ce pas le sens d'une phrase comme celle-ci :

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« Si un autre peuple que nous, mieux pourvu sous le rapport de l'idéal national, se trouvait en possession de notre capacité guerrière, il avancerait avec un clair regard et une ferme volonté sur la voie marquée par sa force dominatrice?»

Les Allemands ont la force, mais ils manquent de cette volonté nationale, seule capable de procurer le « bienfait suprême », c'est-à-dire de «changer la force en son effet». La fermeture de l'Allemand du commun aux grands problèmes d'expansion mondiale arrache à M. Rohrbach des imprécations sarcastiques : « Assis devant leur pot de bière, écrit-il, des millions et des millions de philistins allemands gémissent : Où allons-nous avec cet effroyable militarisme? Plutôt moins de bateaux et moins d'avenir allemand qu'un Groschen de moins pour notre bière ! » Encore quelques années d'apathie générale et l'Allemagne aura manqué sa chance sans retour.

Sa supériorité sur ses rivales lui assignait pourtant de grandes destinées. M. Rohrbach professe à l'égard de la France l'opinion méprisante de ses compatriotes presque unanimes, La France se meurt, la Fiance est morte.

La Russie a pu donner quelrue temps des inquiétudes plus fondées ; mais ses défaites en Mandchourie ont montré que sa force militaire

n'est pas en rapport avec sa superficie et avec ses ressources : « La cure japonaise prescrite à la Russie par l'Angleterre, écrit M. Rohrbach, a tellement affaibli celle-là qu'elle a dû renoncer à ses prétentions en Asie, consentir une alliance avec la Grande-Bretagne et reconnaître enfin qu'elle n'est plus de taille à entreprendre en Europe une grande action à la fois politique et militaire. » Depuis ses échecs en Extrême-Orient, elle a tenté de réorganiser son armée et sa flotte ; mais l'auteur de Vidée allemande dans le monde ne prend pas au sérieux l'effort militaire de la Russie. La Russie n'est pas moins pourrie que la France. Elle a seulement pourri plus vite.

D'où vient donc l'obstacle à l'hégémonie allemande ? Il vient, pour M. Rohrbach comme pour la plupart des théoriciens dont nous avons exposé les idées dans ce volume, de la Grande-Bretagne uniquement. La peur et la haine de la puissance britannique remplissent le livre de M. Rohrbach. La «pensée allemande» qu'il glorifie est une pensée de jalousie et d'orgueil. Le succès méthodique, continu et tranquille de la politique britannique dans les deux mondes empêche M. Rohrbach et les pangermanistes de son école de dormir en paix. Ils ne peuvent admettre l'énorme expansion anglosaxonne, l'empreinte particulière dont elle a mar-

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que tout le nord de l'Amérique, la civilisation sui generis qu'elle propage en Asie, en Afrique, en Océanie, sur tant de continents, au-delà de tant de mers : «Ote-toi de là que je m'y mette!» C'est le cri rageur et mal étouffé qu'on perçoit à travers les pages où M. Rohrbach exhale sa bile.

Cette rancune est chose relativement nouvelle. Elle ne remonte guère au-delà des premières années du XX^ siècle. Avant cette date, la grande majorité du peuple allemand n'éprouvait que de l'amitié pour les Anglo-Saxons, ces frères par la race et par la foi. Tant que l'empire allemand borna ses ambitions à l'hégémonie continentale, la supériorité navale du cousin John Bull le laissa indifférent. Et quant à l'armée de terre anglaise, l'Allemagne pensait d'elle ce qu'en pensait le prince de Bismarck: a Que feriez-vous, lui demandait-on, si cent mille Anglais débarquaient en Allemagne? — Je les ferais arrêter par la police », répondit le chancelier de fer.

La nature des rapports anglo-allemands changea lorsque, au lendemain de la chute de Bismarck, l'Allemagne ne se contenta plus de dominer en Europe et rêva d'hégémonie « mondiale ». Où qu'elle tournât ses regards, elle voyait un premier occupant, qui était le plus souvent l'Angleterre. D'où celte conviction, répandue par le pangerma-

nisme, que la Grande-Bretagne forme seule obstacle au règne de l'Allemagne sur l'univers entier et que, tôt ou tard, la guerre décidera en faveur de l'une ou de l'autre. Impérialiste pour autrui comme pour lui-même, M. Rohrbach comprend que l'Angleterre défende son bien et prétende interdire à l'Allemagne de construire une flotte à sa taille. A l'Alleiiiagne de ne pas se laisser faire la leçon pai une concurrente trop longtemps heureuse : ((Quand les Anglais, déclare M. Rohrbach, avec leur conception d'une flotte de luxe allemande, veulent bien consentir à ce que nous existions, on pourrait même dire daignent souffrir que nous existions, cela prouve simplement qu'ils ne comprennent pas encore de quelle nature doivent être nos rapports politiques, s'ils veulent qu'une bonne amitié règne entre eux et nous. »

A l'Allemagne de montrer à l'Angleterre qu'elle ne se laissera pas brimer plus longtemps. Qu'elle augmente sa flotte quoi qu'en pense le gouvernement britannique. Qu'elle devienne plus forte, toujours plus forte : (( Non seulement, déclare M. Rohrbach, nos biens et nos richesses, mais notre existence nationale et l'avenir de notre idée nationale d^is le monde sont en jeu, tant que nos moyens de défense sur terre et sur nier ne suffisent pas à faire comprendre à nos adversaires qu'une

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attaque dirigée contre nous serait la plus dangereuse des aventures. »

M. Rohrbach partage encore, avec le général de Bernhardi, cette opinion que l'Allemagne n'est point saiurée. Sans préciser davantage, l'apôtre de l'idée allemande assigne à son pays une mission essentiellement africaine. C'est surtout en Afrique que l'expansionnisme allemand doit semer la pensée allemande. C'est seulement à celle condition que l'Allemagne maintiendra son rang : «Puissance mondiale ou décadence», disait le général de Bernhardi. M. Rohrbach développe le même dilemme : «Etat stationnaire, éci'it-il, ou lent recul de notre croissance avec le maintien sinmltané des prétentions de la pensée allemande à se manifester dans le monde entier, cest là chose impossible. » Donc, en avant pour la gloire de l'empire, qui l'exige, malgré l'empereur, qui le souffrira

M. Rohrbach s'afliigeait de ce que l'Allemagne n'eût aucune hâte de faire le ruile apprentissage de la politique mondiale : « Tous les Anglais savent, écrivait-il, mais tous les Allemands ignorent que le monde est destiné à servir de champ d'expansion non seulement aux bateaux et aux marchandises, mais encore à l'idée nationale.» Cet impérialisme de l'idée, sans lequel l'autre impérialisme n'est qu'un leurre, est donc infiniment plus vivace,

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d'après M. Rohrbach, en Angleterre qu'en Allemagne. Il est curieux d'observer^ dans son livre, ce savant dosage de compliments et de critiques à l'adresse des adversaires du nom allemand, manœuvre intéressée de tous les écrivains pangermanistes. M. Frj'mann célébrait l'ardeur des Français à voter des crédits militaires formidables, M. Rohrbach célèbre la générosité des Anglais quand il s'agit d'élargir le champ d'action de l'idée anglaise : « Voyez, disent les tacticiens de VAlldeiitschtiim, le zèle avec lequel nos ennemis s'arment contre nous ! Allons - nous rester en arrière?» M. Rohrbach rabâche cet argument avec la monotonie d'un delenda Carthago. L'Allemagne pourrait dépenser plus. Pourquoi dépense-t-elle si peu? Quelle honte, s'écrie M. Rohrbach, qu'il se trouve des Allemands pour dire : « L'Allemand a besoin de vin, de bière et d'alcool, mais il a un moindre besoin d'une armée assez forte, assez nombreuse pour assurer son avenir national. »

Les excitations de M. Rohrbach et de ses confrères en pangermanisme aboutirent en 1913. L'Idée allemande dans le monde avait paru en 1912. Dès l'année suivante, le gouvernement obtenait du Reichstag les plus formidables crédits qui eussent

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jamais été demandés en pleine paix. Ils lurent votés sans opposition sérieuse, même par la fraction socialiste.

Et c'est un phénomène qu'on ne saurait négliger dans une étude — si succincte fùt-elle — sur lorgueil politique des Allemands. Il avait gagné, cet orgueil, jusqu'au seul parti dont on aurait pu attendre une action modératrice. Ils sont nombreux les Européens, trop enclins à se nourrir d'illusions généreuses, qui comptaient sur la social-démocratie allemande et ses chefs pour empêcher la guerre. La guerre éclata malgré eux, on pourrait presque dire avec leur consentement, tant étaient profondes les racines que la mégalomanie impérialiste avait jetées dans toutes les classes et dans tous les partis.

Seules, du reste, en marquèrent une douloureuse surprise les personnes totalement ignorantes des origines et surtout de l'évolution du socialisme allemand. On a coutume, hors d'Allemagne, de distinguer entre la social-démocratie selon Ferdinand Lassalle et la social-démocratie selon Karl Marx. Le premier aurait été révolutionnaire, mais patriote, le second révolutionnaire et cosmopolite. Fondateur, du moins présumé, de l'Internationale, Karl Marx aurait vraiment professé l'inlernationalisme que suppose cette création ; mais cette