Voir p

2. Voir les ouvrages cités au.x chapitres i et m «Je la lueiiiicre partie. — Voir les chiffres cités dans Arnould, De la Balance du commerce, 1791, et dans le l'arfail Ségociant de Savary, 1721 (""édition).

•5. Voltaire, Disserlation sur la Iragédie, en tète de Sémiramis. 4. Voir p. 179 et Voltaire, même passafje; Grimm, Correspondance littéraire, novembre 1785.

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lions échouèrent, qu'on tâcha de faire entendre contre ce « g^oùt puéril » et « cette extravagance ' » ; ces petits hronzes dorés étaient un des cadeaux qu'on faisait le plus volontiers aux dames de sa connaissance "; et ils devinrent si hien un indispensable ornement des salons qu'on s'amusait parfois à trouver de la ressemblance entre ces « gros Chinois » et quoiqu'un des invités de la maîtresse de maison, si assidu sans doute qu'il paraissait inébranlablement accroupi en son fauteuil; Walpole ne craignait pas d'appeler cet excellent j)résident Ilénaull « la pagode de chez Mme du Deffand ^ ».

Mais si les magots et les bouddhas s'obstinèrent, imperturbables, à symboliser l'Orient dans ce qu'il avait de plus exotique, tous les autres bibelots qu'on alla chercher en Asie reçurent une manière de naturalisation; s'ils perdirent ainsi quelques-unes de leurs grâces originelles, au moins y gagnèrent ils de n'être plus tout à fait des curiosités, et par suite de pouvoir se répandre en un public plus étendu. Les héroïnes de Marivaux nr paraissent guère se douter (|ue l'éventail '* leur donne des attitudes semblables à celles des princesses hindoues; mais les dessins des écrans ou bien les jtropos du marchand, quand il offrait des éventails brisés — article plus rare ^ — pouvaient rappeler un moment à l'esprit l'image des femmes de Chine (ju'on voyait sur les gravures, pareillement armées; ainsi on était invité à juger moins étrange la coquetterie minaudière et parisienne, dont les romanciers paraient les vertueuses épouses dos mandarins. L'ombrelle et le para-