Voir p. i

'.i. I^olices et extraits des manuscrits de la liibl/ol/iè(/iie du Roi, l. I, 1"87; — T. II, 17S9; — T. III, ITîiO. Les deux premiers conlienncnl plusieurs arlicles sur l'Orient.

4. Langlois. Manuel de //ihliofjraphie hislorif/ue, HK)i. Voir Harth, Journal des Savants, l'.iOO, p. IH : La l'Iiilolofjic et l'archéologie indo-aryennes.

5. Barth, article cité, p. 115. H ajoute : « C'est exagérer mais pas de beaucoup ». — Voir dans ce volume, p. 181, ce qui a été dit du goût pour l'Inde vers 1780.

revenu de l'Inde en 1762, rapportant quantité de manuscrits parsis ou sanscrits; aussitôt il déclara qu'il allait révéler « des langues dont les savants ne connaissaient que les noms », et secouer « cette espèce d'assoupissement général sur un objet aussi intéressant' »; il traça tout un plan d'études-, et se mit sans tarder à celte besogne de réformateur. Pendant huit ans il prépara sa traduction de Zoroastre; il résista avec une énergie orgueilleuse aux attaques violentes^ dont fut accompagnée la publication, et, à force de protester qu'il était le seul homme qui connût l'Inde et qui eût le droit d'en parler^ il s'imposa. En 1778, dans sa Législation orientale, il se fit fort de ruiner toutes les idées que les philosophes du x\ ni" siècle avaient édifiées sur la conception du despotisme asiatique ; il traita Montesquieu et Voltaire de « publicistes » ignorants! Ensuite parurent les Recherches historiques et géographiques sur rinde \1786-1789), puis des Considérations politiques sur l'Inde (1798)% la traduction des Oupanichaf (1804), etc. tt L'indianisme était fondé ^ », et la nouvelle génération, déjà grandissante , des orientalistes allait bientôt prononcer, en l'honneur d'Anquetil Du Perron, les paroles de louange et de reconnaissance qu'on se doit d'offrir à ceux qui furent vos maîtres'.

Le mouvement se développa d'une allure régulière : en 1795 la Convention institue l'Ecole des langues orientales, qui fit de l'orientalisme français une science officielle, et

1. Relation ahréfiée du voijage que M. A. Du Perron a fait dans l'Inde, Journal des Savants, jnin 1"62. p. 3 de l'Extrait.