RELATIONS COMMERCIALES. COLONIALES ET POLITIQUES

I. Les relations commerciales et TOrient : services rendus par les marchands dans la formalion du goût exotique. — l^es compagnies de commerce : la réclame en faveur de l'Orient.

II. Les relations coloniales. — Influence de la colonisation française sur la connaissance de l'Inde et la place qu'elle a eue dans la littérature. — Intérêt que le xviir siècle porte aux colonies.

III. Les événements politiqiies de l'histoire d'Asie : leur retentissement dans la littérature. Rapprochements et concordances : causes et efTels.

IV. Les ambassades françaises en Orient : ambassadeurs ordinaires et extraordinaires, aventuriers.... — Influence tlirecle et immédiate sur la production littéraire.

V. blnlin et surtout inlUience des ambassades venues d'Orient : leur succès, les enthousiasmes de la mode : les journaux, l'almanach, la chanson,... etc. De là, naissance fie modes littéraires plus ou moins durables.

« Tiivernior parle pliLs aux marchands (ju'aiLX philosophes... », assure Voltaire'; et le reproche lui tenait à cœur |)uisqiril l'a généralisé et s'est plaint, à plusieurs reprises, de la manière défectueuse dont les marcluiiufs faisaient connaître les pays d'Orient : « On est plus occupé à nous envoyer des côtes de Coromandel des marchandises <pie des vérités- ». L'Inde est « plus connue j)arles denrées