Le P. Le Rover. 10 juin 1700, 3- recueil, p

Le père Parennin Irouve presque des raisons pour excuser I le meurtre des petits enfants'. Ce n'étaient là en tout cas que péchés véniels, et il eût fallu être hien janséniste pour s'en dire attristé.

A ces menues bagatelles près, les Chinois sont un peuple véritablement idéal, auquel les nations d'Europe doivent désespérer de faire concurrence. Il ne faut point songer à être plus civilise et plus y7o// que lui- : ce sera déjà assez de l'égaler :

« Je me trouvai un jour, raconte le père de Fontenoy, clans un chemin étroit et profond où il se fit en peu de temps un grand embarras de charrettes. Je crus qu'on allait s'emporter, s'entredire des injures et peut-être se battre, comme on fait souvent en Europe; mais je fus surpris de voir des gens (jui se saluaient et cpii se parlaient doucement, comme s'ils s<^ fussent connus et aymez, et qui ensuite s'entr'aidaient natuiellement à se débarrasser et à passer. Cet exemple doit hien confundre les chrefitiens iT Europe ■'. »

Si les charretiers eux-mêmes en usaient ainsi, on juge quelle devait être l'aménité de la nation tout entière! Ces mœurs exquises étaient surtout encloses dans l'intérieur de la famille : la tendresse du père, l'amour des enfants, l'aflection mutuelle do tous y étaient poussés jusqu'à une telle profondeur de sentiment, et exprimés avec tant de délicatesse qu'on en restait confus d'admiration \ Le peuple lâchait d'apjKjrter dans lu vie juihlique la pratique des vertus familiales; c'était, dans (ont l'empire, une harmonieuse émulation vers le bien^

Par une bonne fortune singulière, dont les Jésuites