Voir p. 6 et suiv

5. L'Epitre de Polygame dans les Baliverneries et Contes d'Eutrapel, par Noël du Fail, 1585; "édition Courbet, 1894, 11,208.

aussi abominable, protégée contre la curiosité par une sorte de terreur superstitieuse. Le moment vint pourtant où l'on aborda le Koran lui-même; on le lit, avec grande peur, en s'entourant de toute sorte de précautions, à grand renfort d'exorcismes et d'injures; mais on le lit, et les conséquences en furent lointaines. h'IJistoIre générale de la relifiion des Turcs, parue en 1625', fut le premier livre où le public français put s'informer de l'islamisme; l'auteur, Micbel Baudier, se vantait, avec raison, d'être le jtremier qui eût réduit celte matière « en un corps parfait d'une histoire entière, ne sachant personne, dit-il, qui m'ait devancé en aucune langue que ce soit »; d'autres vinrent après lui, et ils poussèrent ces études à des conclusions qui auraient révolté leur initiateur; mais on ne peut lui refuser ce qu'il réclame avec tant d'insistance, « l'honneur d'avoir ouvert le chemin- ».

Le livre était dédié à fKr/Hse de Dieu; il n'avait, assure r.uilcur. p(tur but tpio « la gloire du souverain monarque du ciel et de la terre », à qui l'on offrait comme trophées « les faussetés et lascivetés du prophète des Turcs », « les impostures de Mahomet, la vanité de sa secte, sa doctrine ridicule et brutale^ ». Cela ne promettait guère d'impartialité! Mais il n'en pouvait être autrement, d'abord parce que Michel Baudier était bon catholique; et, puis(|u'il se haussait hors de son travail ordinaire jusqu'à entreprendre un sujet religieux, il tâchait à racheter, par une grande exaltation de zèle, ce que son œuvre avait forcément de lai(pie. En outre l'honnête compilateur avait bien été contr.iint pour s'instruire lui-même, et pour édifier son public.

1. Histoire r/t'iioralc de lu religion des Turcs avec la naissance, la vie et lu urorl de leur prophète Mahonipt..., par le sieur Michel Baudier, du Lan- ).'uedoc, 1623. — Héédilé en 16;{2 et ITH.