LE TS

tumulaires, qui s’étendent jusqu’à la Porte Dorée, près de laquelle les Juifs s’assemblent tous les vendredis, èn grand nombre, pour pleurer les maux de leur commune patrie, et demander avec larmes, la tête tristement appuyée sur la muraille de la ville, le retour de leurs frères dans la terre de leurs pères, et avec eux la gloire et la prospérité. Pauvres aveugles! Que ne déchirent-ils plutôt le bandeau qui leur dérobe la lumière de la vérité ?? L’Evangile seul est capable de leur découvrir la source de leur infortune.

Une aurore brillante, cher ami, avait annoncé à Jérusalem un jour plus brillant encore : c'était le grand jour de Pâques! Ma première pensée, après avoir répété plusieurs fois le mot Jlleluia, fut de me rendre à Péglise de la Résurrection, où je devais dire la messe dans le St. Sépulchre. Il était près de six heures et demie, quand j'y entrai avec MM. Bélanger et Franchini, qui avaient sollicité l'honneur de m’y accompagner. Dire ce qu’on doit éprouver en tel lieu ne s’exprime pas ; on le laisse deviner. Tout ce que je puis assurer, c’est que le sentiment que j'éprouvai en cette circonstance m'avait rendu véritablement heureux ; ce fut un de ces mouvements exquis qui font jubiler

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l'âme, et qui rarement se répètent dans Ja vie. Ma qualité de Canadien, avec la pensée que j'étais le premier prêtre du Canada, à qui il eût été jusqu’alors donné d'offrir les saints mystères dans le tombeau de Jésus-Christ, ne vint pas peu ajouter à l’ardeur déjà si vive de mes impressions ; je m’estimai le plus glorieux des mortels de partager seul cet honneur. L’orgueil voulut s’y mêler ; mais je m’empressai de l’écarter de mon esprit. J'avais eu soin, avant la messe, de faire déposer sur le St. Sépulchre les chapelets que j'avais emportés de Rome, où je les avais déjà fait bénir et indulgencier par le souverain pontife ; ces objets doublement bénis ne manqueront pas de sourire double.

ment aussi à mes parents et amis, à qui je les réserve.

La messe solennelle du Jour fut chantée par le révérendissime. Les ornements, cette fois, enchérirent encore en beauté et en richesse sur ceux dont j'ai déjà parlé : la chasuble de l'officiant étincelait d’or et d'argent, comme les autres vêtements des oflicicis sacrés ; et sur l'autel brillaient de magnifiques chandeliers d'or, enchâssés de pierres précieuses. Après la messe, nous nous avañçâmes tous vêtus de chappes riches de broderies vers le St, Sé-

pulchre, dont nous fimes, en chantant, trois fois le tour ; nous nous arrêtions de temps en temps, pour laisser au diacre la liberté de chanter les diverses apparitions du Sauveur après sa résurrection. Cette scène fut pleine d'intérêt ; elle fut d’autant plus touchante, qu’elle s’accomplissait sur le théâtre même où se sont opérées plusieurs de ces célestes anparitions. L’ordre fut parfaitement gardé pendant toute la cérémonie ; les Grecs et les Arabes, qui y assistaient en bon nombre, se tinrent constamment dans l'attitude du respect et du silence. Le tout se termina par la bénédiction papale, que le révérendissime donna au peuple. |

Il nous restait encore à voir, avant de quitter la ville sainte, l'épée et les éperons du valeureux Godefroy de Bouillon. A la demande de M. Barrère, la permission nous en ayant été sans peine accordée, nous nous rendîmes, avec la marquise, lé comte et les officiers français, à la sacristie de l’église du St. Sépulchre, où ces précieux objets sont conservés avec soin et religion. Une boîte de fer les recèle dans l'épaisseur du mur ; on les en tira pour nous les présenter. Le temps, auquel rien ne résiste, en a presque entièrement rongé la dorure. L'’épée intéressa surtout nos officiers,

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qui virent, avec un singulier plaisir, cette arme dont le noble usage a couvert de tant de gloire le héros dont ils ont embrassé la carrière. Par un sentiment, que je ne puis mieux désigner que par le terme de religioso-militaire, ils voulurent y faire toucher les leurs, puis la ceignirent l’un après l’autre. Cette bénédiction martiale, pour belle et intéressante qu’elle leur parût, ne leur suffisant cependant pas, ils demandèrent, comme une faveur signalée, qu’on daignât les bénir dans le St. Sépulchre, sur le tombeau même du roi des rois, du héros des héros.

Cette pensée était belle et pieuse ; on se hâta d’y répondre. Puissent ces épées, ainsi sanctifiées, ne se jamais souiller du sang du juste ! Puissent-elles à jamais défendre la religion, et sauver l’innocent oppriümé !

De l’église du St. Sépulchre nous allâmes au couvent du St. Sauveur, y prendre congé du révérendissime ; car notre départ était arrêté pour le jour suivant. Nous rencontrâmes chez lui plusieurs autres étrangers, venus comme nous pour le saluer, avant de quitter la ville sainte ; nous formons en tout à-peu-près une dousaine. Une réunion si considérable d’étrangers soit européens, soit américains avait quelque chose d'assez extraordinaire ; le révéren-

dissime voulut nous traiter de son mieux ; ordre fut donné de nous servir à l’orientale. Le premier service qui nous fût présenté se composa de conserves ; le second de rosaglio, espèce de liqueur rafinée, du haut ton en Orient ; le troisième de conserves, comme le premier ; le café vint en quatrième lieu ; il était temps qu'il arrivât ; car nous étions tous réduits à crier merci. Il ne manquait qu’une seule chose pour compléter Ja fête, la pipe ; heureusement qu’on nous en fit grâce. Cette assommante étiquette remplie, nous salmâmes le révérendissime, à qui nous avions à reprocher un excès d’attention pour nous, et primes la direction de Ja chapelle du couvent, que nous voulions visiter pour la dernière fois. Nous allions laisser le divan, lorsqu'il nous fit remettre nos leltres de pélérinage ; ces lettres, qu’on est dans l'usage d’expédier aux pélerins, sont destinées à certifier qu'ils sont venus à Jérusalem, et qu’ils ont véritablement visité les lieux saints. J’en donne ici-bas la traduction. (1)

(1) Au nom de Dieu.—Ainsi soit il.

Nous, gardi à de Terre-Sainte, fesons savoir à tons ceux et à chavun de ceux qui verront, liront et entendront lire les présentes lettres, que le révérend Léon Gingras, de l'Amérique septentrionale, Cana dien, et prêtre de lu Sainte Eglise Romaine, est arrivé heureusement à Jérusalem le treize mars ; et que de là il a visité, les jours suivants,

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L'église du couvent est petite et sans beauté d'architecture ; mais, en revanche, elle est prodigieusement riche en vases et en ornements d’autel. Sous ce point de vue, rien n’est plus magnifique au monde ; l'or, l'argent et les pierres de prix y ont étéamoncelés par la piété des rois et des empereurs catholiques. Ce qui attire surtout les regards, c’est un ostensoir, d’une grandeur prodigieuse, donné par la reine actuelle de France, et deux candelabres en argent de huit pieds de hauteur, ornés de basreliefs d’un travail exquis. ‘“ Ils ont été faits, dit le P. Géramb, des débris d’une lampe d’üne beauté et d’une richesse extraordinaires, donnée par la famille impériale d’Antriche. : Cette

lus principaux sanctuaires dans lesquels lo Sauveur du monde a miséricordieusement délivré de la servitude de l’enfer son peuple chéri, avec la masse perdue du genre humain, à savoir : le Calvaire, où, après avoir été attaché à la croix, il nous a, la mort une fois vaincue, ouvert les portes du ciel ; le St, Sépulchre, où son très-saint corps a été déposé et a réposé pendant trois jours avant sa résurrection, et enfin tous les saints lieux de la Palestine que les pas du Sauveur et de sa très-bienheureuse mère Marie, ont consacrés, et que nos religieux ainsi que nos pélerins ont coutume de visiter, et qu'il y a entendu et dit la messe avec grande dévotion.

En foi de quoi nous avons fait expédier par notrs secrétaire les présentes munies du sceau de notre office.

Données à la ville sainte de Jérusalem, dans notre vénérable cou\ ent du St. Sauveur, le 23e jour de mars, l’an de N. S. 1845.

Par l’ordre du très-révérend Père en Jésus-Christ,

(Place du sccau ) Fr, Laurent BUuGELLIs,

lampe en contenait trois cents autres plus pe: tites. Un si admirable chef-d'œuvre excita malheureusement la jalousie des Grecs, qui coupèrent la chaîne à laqüelle elle était suspendue devant le saint sacrement ; ce qui en causa la ruine.

“ Le devant d’autel est dues massif : il représente le St. Esprit ; c’est un don du roi de Naples, ainsi que le baldaquin pour le saint sacrement, qui est d’or massif ec enrichi de pierreries. Charles III ôta de son doigt un anneau de grand prix pour en orner ce baldaquin. On évalue à huit millions de francs les richesses de l’église du Sauveur. ”

De la chapelle, j’entrai dans le cloître, pour faire mes adieux au R. P. visiteur, dont j'allais me séparer pour toujours. En bon ami, il vou- Jut, au moment du départ, en signe de l'amitié qu’il me portait, me faire cadeau de divers objets de piété, que je reçus avec. joie et reconnaissance : ils me suivront en Canada.

De:uain matin, à 6 heures, notre caravane, ther ami, se mettra en route pour Beyront, par la voie de Jaffa. Notre premier dessein avait été de prendre celle de Naplous, l’ancienne Sichem, et de Samarie ; mais la guerre, qui vient d’éclater dans ces quartiers, nous a

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éontraints d’y renoncer. On parle même de sang répandu, et de voyageurs arrêtés par les parties belligérantes. Nous suivrons donc la route de Jaffa, la seule qui offre; en ce moment, de la sécurité. Nos amis, les officiers français, se joignent à nous ; ce qui, grâce aux amabilités dont nous les savons richemént pourvus, servira à nous adoucir les fatigues et les ennuis d’un voyage de sept à huit jours. Décidément, le bon M. Plichon ne pourra être de la partie; son mal, bien que de beaucoup diminué, lui présage toutefois une convalescence dont il ne saurait prévoir le terme. J’avais espéré pouvoir garder p'ais long-temps les espèces qu’il m’a prêtées dans le désert, et n'être obligé de les lui rendie qu’à Beyrou, où se trouve mon plus proche banquier ; mais le long séjour qu'il va probablement faire à Jérusalem, est venu me forcer, bon gré mal gré, de m’en désaisir, pour les lui remettre. Je me suis donc vu, un instant, replongé dans l'embarras d’où il m'avait tiré ; pour en sortir, j'ai dû invoquer de nouvelies sympathies, et ces sympathies heureusement ne m'ont pas fait faute. M. Young, notre consul, informé du triste état de mes finances, s’est empressé de me venir en aide, en se con-

stituant lui-même mon banquier, et m’a prêté, (ef

avec une complaisance sans bornes, la sommé dont j'avais besoin. Ce service est à mes yeux du plus grand prix ; aussi a-t-il mis le comble à mes vœux. Heureux d’en avoir été l’objet, j'en emporterai avec moï le souvenir au-delà des mers.

Ma prochaine lettre, la dernière, cher ami, que tu doives attendre de ce côté-ci, t’offrira ce qui me reste encore à te dire de Jérusalem et de ses monuments ; j'en complèterai par-là la description. Je la terminerai par quelques réflexions sur son passé, son présent, et son avenir.

Adieu.

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