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d'Hippicos, de Phazaël et de Mariamne, et du mur occidental, qui fut destiné au logement des troupes qui devaient demeurer sur les lieux, tout dans la ville, comme jai déjà eu occasion de le dire plus haut, fut abattu ; il n’y resta pas un seul édifice qui rappelât que ce terrain eût jamais été habité. Ce fut alors que se réalisa cette malédiction que Jérusalem déicide avait invoquée sur elle et sur ses enfants par ces paroles : Sanguis ejus super nos et super filios nostros ; “ Que son sang retombe sur nous et sur nos enfants. ?

L’an 129, l’empereur Adrien, passant par la Judée, forma le projet de rétablir Jérusalem, où les Romains n’avaient cessé, depuis la prise de cette ville par Titus, d'entretenir une garnison dans les trois tours qu’il y avait conservées ; d’y constituer une province romaine, à laquelle il donnerait son nom, et d’y ériger un temple à Jupiter Capitolin. Les ordres en étaient donnés, et l’on commençait déjà à les exécuter, lorsque les Juifs, ne pouvant souffrir qu’une nation étrangère et un culte profane vinssent s'établir sur les ruines du sanctuaire, se révoltèrent en masse, et prirent les armes pour repousser les Romains. Jérusalem fut assiégée et prise d'assaut ; tous les étrangers qu’on y

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découvrit furent passés au fil de l'épée. La vengeance suivit de près la faute : Jules-Sévère s’avança avec toutes les forces de l’Orient vers cette ville, qui ne put tenir contre tant de troupes réunies ; elle tomba entre les mains du vainqueur qui, pour user de représailles, en fit passer, à son tour, au fil de l'épée tous les habitants. Cette fois tout fut rasé, jusqu’aux tours que Titus y avait épargnées. Aussitôt la vengeance d’Adrien assouvie, il reprit son premier dessein de rebâtir Jérusalem, qu’il appela Æa Capilolina, pour honorer Jupiter Capitolin, à qui il érigea un autel sur le St. Sépulchre. Par mépris pour le christianisme, il en fit construire un second à Vénus sur le mont du Calvaire, et un troisième à Adonis dans la grotte de Bethléem.

A compter de cette époque, l’histoire de Jérusalem n'offre rien de bien remarquable jusqu’au règne de Julien, qui, dans le but de donner un démenti aux prophéties touchant le temple, permit aux Juifs, l’an 363, de le rebâtir. On en était à l'ouvrage, et on le pressait vivement, lorsque des globes de feu, s’élançant tout-à-coup des fondements que l’on creusait, s’attaquèrent aux ouvriers et les brûlèrent. Ce prodige s'étant renouvelé à plusieurs reprises,

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on comprit la nécessité d’interrompre une entreprise contre laquelle le ciel se déclarait d’une manière si terrible. (1)

En 637, Jérusalem fut assiégée par Abou- Obéïda, lun des généraux d’Omar. Après quatre mois d’un siége soutenu avec vigueur, les assiégés, réduits à lextrémité, se virent - forcés de capituler. Ils en ouvrirent les portes au Calife, à quiils s'engagèrent de payer tribut. Omar construisit sur le mont Moriu, sur l’emplacement même-du temsle de Salomon, la superbe mosquée qui porte encore son nom ; c’est le temple le plus vénéré des Musulmans après ceux de la Mecque et de Médine.

Les Croisés, sous la conduite de Godfroy de Bouillon, y firent leur entrée triomphante, le 15 juillet 1099 ; c'était un vendredi, et à heure même où mourut le Sauveur. Le héros de cette glorieuse expédition fut unanimement élu

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(1) Ammien Marcellin, auteur païen, et contemporain de l’évéve. ment, raconte le fait de la mauière suivante : “ Julien, pour éterniser la gloire de son règne par quelque action d'éclat, entreprit de rétablir à grands frais le fameux Temple de Jérusalem, qui, après plusieurs guerres sanglantes, n’avait été pris qu'avec peine par Vespasien et Tite. Il chargea du soin de cet ouvrage Alipius d’Antioche, qui avait gouverné autrefois la Bretagne à la place des préfets. Pendant. qu’Alipius et le gouverneur de la province employaient tous leurs efforts à le faire réussir, d'effroyables tourbiilons de flammes, qui sortaient par Clancements des endroits contigus aux fondeméènts, brûlèrent les onvriers, et rendirent la place inaccessible. Enfin, ce feu persistant avec une espèce d'opiniâtreté à repousser les ouvriers, on fut forcé d'abandonner l'entreprise, ”

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roi du nouvel empire, qu’il venait de fonder sur les débris de l’Islamisme. Son règne fut d’assez courte durée ; il eut pour successeur Beaudoin son frère, qui, héritier de la valeur de Godfroy, aggrandit notablement par la force des armes les limites du royaume que ce dernier Jui avait légué en mourant. Toutefois la domination des princes chrétiens en Palestine ne fut pas longue ; elle comptait à peine:90 ans d’existence, lorsqu'elle s’effaça totalement en présence de la puissance ottomane, qui réussit à s'emparer de la ville sainte et de tout le pays. Depuis cemoment fatal, Jér'isalem n’a cessé de gémir sous la pesanteur du joug musulman.

Fasse le ciel que le Tombeau de Notre Divin Sauveur redevienne un jour le partage de ses fidèles adorateurs ! et prions pour qu’un nouveau Godfroy, animé du plus noble des sentiments, aille, comme lui, arracher la cité de David à Pempire de erreur, pour y faire flotter avec gloire Pétendard de la foi.

Jérusalem, du temps de Jésus-Christ, était sans contredit, selon Pline, la plus belle ville de POrient. Elle occupait quatre montagnes ; au sud, le mont Sion où se trouvait la ville supérieure, ou la ville de David ; au nord, le mont Acra, où ville basse, bâtie, comme celle de Sion,

par David ; à l’est du mont ./cra, le mont JMoria, sur lequel Salomon avait construit le temple ; au nord du temple, le mont Bezetha, ou la ville neuve, qu’Hérode avait réunie à l’ancienne.

Le quartier de Sion ou la ville supérieure renferme la forteresse de Sion, appelée par Ecriture la ville de David, le palais de ce prince, la piscine supérieure ou le réceptacle des eaux sur la montagne de Sion, la maison des forts, celle d’Azarie, le palais de Salomon, celui de la reine, l’hippodrome, où on exerçait les chevaux au manége, la maison d’Anne, celle de Caïphe, le palais d’Hérode Agrippa, et le " cénacle.

On remarquait dans Acra, ou la ville basse, le chateau d’Antiochus, le palais d'Hélène.

Bezetha contenait la piscine probatique, le marché aux bêtes, le palais d’Hérode, la maison de Pilate, le palais, et le marché au poisson.

De très-fortes murailles défendaient Jérusalem ; ces murailles avaient dix coudées d’épaisseur sur vingt de hauteur, avec des créneaux au-dessus de deux coudées, et des parapets qui en avaient trois. On les avait construites de pierres d’une grosseur prodigieuse. Les tours, * dont les murs étaient tlanqués, s’élevaient ::dessus de vingt coudées ; et on montait sur la

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plate-forme qui surmontait chacune de ces tours, par des degrés en spirale. La prudence avait fait ménager çà et là des puits et des citernes, pour réunir les eaux de pluie ; placées à cent coudées les unes des autres, les citernes étaient au nombre de cent soixante-quatre, distribuées de distance en distance dans l’enceinte des murailles. +

Outre ces tours destinées à soutenir les murs de la ville, on comptait encore plusieurs forteresses ou tours, celles d’Hippicos, de Phasaël, de Mariamne, de Phésina et d’Antonia.

La tour d’Hippicos, ainsi nommée en l’honneur d’un des amis d’Hérode, était située su nord de Sion ; sa forme était carrée ; chacune de ses faces avait vingt-cinq coudées de longueur, sur trente seulement de hauteur. Cette tour, à partir de ce point, était surmontée d’un édifice à double étage enrichi de superbes appartements de cinquante-cinq coudées de hauteur ; ce qui donnait en tout à la tour une élévation de quatre-vingt-cinq coudées.

Phasaël était placée à lorient d’Hippicos ;

elle portait le nom du frère d’Hérode, qui Pavait

fait bâtir en son honneur. Elle avait quarante coudées de hauteur sur autant de largeur. Sur Ja plate-forme que formait la partie supérieure

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de cette tour, s'élevait un vestibule haut de dix coudées, et environné de tourelles, du milieu duquel s’élançait dans les airs une tour de quarante coudées de haut, dans laquelle on avait pratiqué des logements ; ce qui donnait à cette forteresse une élévation de quatre-vingt-dix coudées.

A l’orient d'Hippicos et de Phasaël, et dans la même ligne, se trouvait une autre tour, non moins remarquable qu’elles par sa forme et sa beauté, celle de Mariamne, ainsi appelée par Hérode, pour perpétue: le nom de Mariamne, son épouse infortunée ; inférieure aux autres par la force, elle les surpassait en richesses et en magnificence. Ces trois forteresses, que Titus avait voulu conserver comme un témoignage à la postérité de la grandeur de sa victoire, furent, plus tard, comme nous l'avons déjà vu, rasées par les ordres de Pempereur Adrien.

Au nord de Mariamne, s'élevait une quatrième tour, appelée Phésina (1), qui flanquait la ville inférieure vers le couchant ; c’est Pancicnne tovr de David, dont il cst parlé dans

(1) Le château, appelé par ‘es chrétiens la four des Pisans, est bâti sur les ruines de la four Phésina, L'origine du nom de la four des Pisans est inconnue,

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le livre des cantiques. De son faite on pouvait sans peine découvrir, au lever du scleil, toute la Palestine, d’un côté, la Méditerranée, distante de quatorze lieues, et, de Pautre, l’Arabie. C’est devant Phésina que Titus, voulant assiéger Jérusalem, établit son quartier ; c’est encore de ce côté-là qu’il fit la brèche qui lui donna entrée dans la ville neuve.

La fameuse tour .Antonia, bâtie par Hircan, et à laquelle Hérode voulut donner le nom d’Antoine, son bienfaiteur, était située à l’angle du temple, et près du palais de Pilate. Un rocher de cinquante coudées de hauteur, et devenu inaccessible par le soin qu'avait eu Hérode de le faire incruster de marbre poli du pied au sommet, lui servait de base ; ce qui devait la rendre imprenable ; aussi les Romains, pour s’en rendre maîtres, durent-ils profiter du temps de la nuit, pendant laquelle les gardes étaient endormies. On eût pris cette forteresse pour un palais, tant elle était vaste et remplie d'appartements et de salles de bains ; elle était surmontée d’une tour dont la hauteur n’était pas moindre de soixante-dix coudées, et du faite de laquelle on pouvait découvrir tout le temple.

# Du côté du septentrion, dit Josèphe (f}, an palais royal qui joignait ces tours surpassait en magnificence et en beauté tout ce que l’on en saurait dire, tant sa structure et sa somptuosité semblaient combattre à l’envie à qui le rendrait plas admirable. Un mur de trente coudées de haut lenfermait avec des tours également distantes et d’une excellente structure. Ses appartements étaient si superbes, que les salles destinées aux festins pouvaient contenir cent lits, qui servaient à se mettre à table. La variété des marbres et des raretés qu’on y avait assemblés était mcroyable. On ne pouvait voir sans étonnement la longueur et la grosseur des poutres qui sontenaient le comble de ce merveilleux édifice ; Por et l'argent éclataient partout dans les ornements des lambris et dans la richesse des ameublements. On y voyait un cercle de portiques soutenus par des colonnes d’une grande beauté ; et rien ne pouvait être plus agréable que les espaces laissés à découvert entre ces portiques ; ils étaient embellis de diverses plantes, de belles promenades, de clairs viviers et de fontaines saillantes qui jetaient l’eau par plusieurs figures de bronze ;

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61) Jos. de bell. lib, V, e, XIII

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Jérusalem ne posséda pas avec moins d’'orgueil le palais que Salomon avait fait bâtir auprès du temple ; ce palais, appelé JHMaison royale du Liban, n’était que de deux étages; il était supporté de plusieurs rangs de colonnes de cèdre, et percé d’un grand nonibre de fenêtres de tous les côtés, pour y entretenir la fraîcheur en été. L'édifice était précédé d’un porche de grandes et belles colonnes qu’ornaient les plus riches sculptures. Salomon avait embelli de deux cents boucliers d’or. Ce fut dans ce palais que ce prince fit tant de fois-admirer ct la sagesse de ses paroles et la justice de ses jugements, qu'il rendait assis sur un trône : d'ivoire, qui était tout couvert de lames d’or. Ce trône était d’une grandeur et d’une richesse surprenantes ; deux gros lions en soutenaient les deux bras, et douze lionceaux, placés en deux rangs sur ses degrés, et tout revêtus d’or, en fesaient ressortir la beauté et la magnificence.

Josèphe, en parlant de l’enceinte de Jérusalem, distingue trois murailles différentes : la première, bâtie par David ct Salomon, servait à séparer le mont Sion du mont Acra ; la se-

conde, eommençant à la porte de Sion, s'avançait au travers d’Acra vers le nord, puis se repliait vers la porte ancienne sur la tour Antonia, où elle venait finir ; la troisième prenait à la tour d’Hippicos, placée à l’ouest de la porte de Sion, avec laquelle elle communiquait par un mur, et s’étendait . droit vers le nord jusqu’à la tour Phésina ; on croit que c’est Agrippa qui fit continuer cette dernière muraille, pour renfermer dans la ville le quartier de Bezetha.

On pénétrait autrefois dans Jérusalem par douze portes, dont voici les principales :

La porte des Troupeaux, située à l’orient, près de la piscine probatique, ainsi appelée, parce que l’on fesait passer par cette porte les victimes destinées aux sacrifices. Elle est connue aujourd’hui sous le nom de Porte de St.

Etienne, parce qu’elle conduit au lieu où ce saint fut martyrisé. Ù

La porte de Bezelha, ou d’'Ephraïm ; c’est par-là que Godfroy de Bouillon entra dans la ville.

La porte de Damas, par laquelle les pélerins devaient passer pour pénétrer dans Jérusalem ; on croit que Simon le Cirénéen venait par cette porte, lorsqu'on le contraignit de se charger de Ja croix du Sauveur,

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La porte Judiciaire tire son nom des jugements qu’on y rendait autrefois ; elle est maintenant renfermée dans la ville ainsi que le Calvaire, près duquel elle se trouve. Ce fut par-là que Jésus-Christ sortit pour aller au lieu du supplicc.

La porte de Joppé, était placée à l’occident, à peu de distance au sud de la tour d’'Hippicos.

La porte de Sion, était située au sud de Jérusalem, et dans la direction de la muraille que flanquait la tour d’Hippicos.

La porte Séerquiline ou des égoûts, était ainsi appelée des immondices qui, près de là, se déchargeaient dans le torrent de Cédron.

Les archers firent passer Jésus-Christ par cette porte, après qu’ils l’eurent arrêté à Gethsémani ; elle est située au sud de la ville.

La porte Dorée, ainsi appelée, parce que anciennement elle était dorée et tenait au parvis du temple, se trouve à l’est, où elle donne sur la vallée de Josaphat. Ce fut par c:tte porte

que le Sauveur, venant de Bethphagé, fit son

entrée triomphante dans Jérusalem. L’empereur Héraclius, après avoir retiré la sainte croix des mains des Perses, voulut y entrer par la même porte. Les Turcs l'ont murée, parce qu'ils croient que c’est par-là que les