LL

Chrétiens pénètreront un jour dans la ville, pour s'en rendre maîtres. Ce que j'ai dit plus haut, en parlant de la ruine de Jérusalem, ne permet guère de douter que cette porte ne soit postérieure à cet événement.

M. D’Anville, dans sa dissertation sur l’étendue de Jérusalem, a prouvé par les mesures et les positions locales, que l’ancienne ville des Juifs ne pouvait être beaucoup plus vaste que la moderne, dont lenceinte comporte environ 2,125 toises, c’est-à-dire, l’espace d’une lieue environ ; elle occupait presque le même emplacement, si ce n’est qu’elle enfermait le mont Sion, et qu’elle laissait en dehors le Calvaire. Les murs actuels présentent quatre faces aux quatre vents, et forment un carré long, dont le grand côté court d’orient en occident, Leur hauteur est, en quelques endroits, de cent pieds environ sur trente d’épaisseur, avec des tours carrées de distance en distance.

Jérusalem n’a plus que sept portes, à savoir :

19 La porte Bul-e:-Kzalil, ou Bien-aimée, qui met sur la route de Bethléem.

29 Lu porte Bab-el-Nabi-Dahoud, la porte du prophète David. Elle conduit au mont Sion, où se trouve son tombeau.

39 Bal-el-Maugrabé, des Maugrabins ou Bar

ille, plus , ne soit

ten- 28 et des que ron eue emont ire.

aux t le eur eds urs

ir :

ée,

rte on,

dont elle porte encore le nom.

baresques ; c’est ancienne porte serquiline,

40 La porte Bal-el: Daharie; c’est la porte d’or dont il a été question plus haut: |

59 La porte Bab-el-Sidi: Mariam, la porte de Marie, parce qu’elle mène à son tombeau, qui se trouve dans le torrent de Cédron ; tous les voyageurs la désignent sous le nom de porte de St. Etienne.

60 La porte Bab-el- Bah la porte de l’aurore ; elle est située au nord de la ville, et conduit à la grotte de Jérémie.

7° La porte Bab-el-Hamoud ou Bal-el- Cham, la porte des colonnes ou de. Damas ; elle met sur Je chemin qui conduit aux tombeaux des rois et de Damas. |

Le mur d’enceinte, tel qu'il existe aujourd'hui, ne remonte qu’à l’an 1534, époque à laquelle Soliman, fils unique de Sélim I, le fit construire, comme le prouvent les inscriptions arabes placées dans quelques parties de la muraille. Ce prince, en traçant Ic plan de cette enceinte, avait eu dessein, -dit-on, d’y renfermer le mont Sion ; mais la chose manqua par . la faute. de l'architecte, à qui il en avait confié le soin ; pour le punir de sa désobéissance à ses ordres, il le condamna à perdre la tête.

Je m'’arrête ici, cher ami, pour ne pas surcharger la présente lettre ; les suivantes achèveront de te faire connaître la moderne Jérusalem dont je viens d’entamer la description.

Adieu.

pas ntes ernc rip-

HALASNSNININSNSIAINSASHINSASASASMSSNIAS

LETTRE XXIL. à

Jérusalem, 21 niars 1843,

CHer ALFRED,

Notre premier soin en arrivant à Jérusalem, a été de nous acquitter de certaines visites que nous dictait la politesse, et dont nous ne pouvions décemment nous dispenser. Nous voulûmes commencer par notre consut, M. Young; mais il était absent ; le besoin de protéger un sujet anglais accusé d’avoir tué un Arabe Île retenait presque constamment, depuis quelques jours, auprès du pacha, devant qui le procès s’instruisait. Le vice-gérant du consulat fran-

. ais, M. Barrère, nous avait puissamment aidés

de son intervention dans l'affaire de la quarantaine ; nous allâmes lui en témoigner ‘notre

reconnaissance.

sa 0

Notre troisième et dernière visite fut at révérendissime supérieur de Terre-Sainte, le Père Seruphino, que nous remerciâmes de Poffre qu’il nous fit d’un logement dans le couvent, en le priant de le réserver aux étrangers que la fête de Pâque, à laquelle nous touchions, ne manquerait pas d'attirer à Jérusalem ; et, en effet, il est depuis lors arrivé trois officiers français; qui en ont été mis en possession. Les noms de ces officiers sont, MM. Dumoiron, Freycinet et Turelle, tous trois de la Créole, vaisseau de la station française en Syrie.

Le palais de Pilate est le premier monument de Jérusalem que nous ayons visité ; c’est aujourd’hui une espèce de corps-de-garde, où stationne un piquet d'hommes armés. Au point de vue de Part, cet édifice n’a rien de remarquable ; rien n’y confirme ce que raconte lhis: toire de la passion des anciens Rerzains pour tout ce qui tient aux jouissances matérielles de la vie ; c’est une exiguité d’appartements, c’est une irrégularité de distributions internes qui choquent l’œil ; rien n’y trahit Part ni le goût des maîtres du monde ; aussi croit-on généralement que Pilate n’a jamais habité ce : palais, dont la construction, quoiqu’en disent quelques auteurs, est d’une date postérieure à la ruine de Jérusalem par l’armée de Tite.

t aû e, le 3 de couigers ions, ; ets ciers Les iron,

réole,

ment t auù stapoint mar- Phis:

pour ielles ents,

brnes

ni le it-on

isent re à

é ce :

Du toit où nous montâmes, et qui est plat comme tous ceux du pays, nous découvrimes, du côté du midi, la fameuse mosquée d’Omar, dont nous n’étions séparés que par laire qui l’environne. Bâtie sur le mont Moria, au lieu même où s'élevait autrefois le temple de Salomon, cette mosquée occupe une partie notable de la ville. Objet du plus. grand respect de la part des Musulmans qui la placent immédiatement après celles de la Mecque et de Médine, l'entrée en est interdite sous peine de mort aux Chrétiens, comme le prouve le fait suivant, arrivé à un gentilhomme italien de nos connaissances, du nom de Marrelli, qui, ces jours derniers, pour avoir tenté d’y pénétrer, a failli y perdre la vie. Il avait franchi sans peine le mur d’enceinte, et allait, après avoir traversé le parvis de la mosquée, atteindre les degrés qui y conduisent, lorsque des cris, brutalement accentués, vinrent le glacer d’effroi. ‘ Mort au Chrétien! mort au Chrétien ! ” et, en même temps, l’air s’obscurcit d'énormes morceaux de pierre, qu’on se prit à lui lancer de mille côtés à la fois. Averti du danger qui le menaçait, il voulut fuir ; mais, en fuyant, il fut atteint de plusieurs projectiles, et blessé assez grièvement. Il eut toutefois le bonheur de

: ë " ntm nn dburaiges

nana ensanmnnnnnrns QE RE nm ve mana iee mise © RE — om = oran = Sn ro 2

mettre la muraille entre lui et ses persécuteurs ; sans quoi il fût tombé victime de leur fureur. Ce fanatisme ne se ralentit pas ; il est toujours le même ici, - Le prince de Joinville lui-même, lors de lPexcursion qu'il fit, il y a quelques années à Jérusalem, eut besoin de toute la puissance de l'autorité locale, pour pouvoir pénétier impunément dans cette mosquée ; un régiment entier avait été chargé de le protéger contre les insulles et les coups de la populace, qui autrement leût impitoyablement immolé à ses haines religieuses.

La mosquée d’Omar, comme je Pai dit plus haut, occupe le site même du temple de Salomon. Commencé en 2992 avant lère chrétienne, ce temple fut achevé l’an 3000, et dédié au Seigneur l’année suivante. Nabuchodonozor, la onzième année de Sédécias, lan du monde 3416, le ruina de fond en comble.

Cyrus, la première année de son règne, permit à Zorobabel de le tirer de ses ruines ; l’ouvrage ne fut toutefois terminé que l’an 3489, la vingtième année après le retour de Ja captivité. Hérode entrepr'* de le rebâtir, l'an 18 de son empire ; il commença à en jeter les fondements lan du monde 3987, et ne l’acheva que l’an 3996, Ce deruier temple ne subsista qu’envi-

sécu-

leur il est inville lya in de pour mosgé de 1ps de able-

it plus Salochrédédié donoin du ymble.

ermit l'ou- 89, la tivité.

le son ments e lan ’envi-

ron soixante-dix-sept ans ; il fut brûlé l’an de Jésas-Christ 70, pendant le siége de ferme par les Romains.

Josèphe, qui avait vu ce dernier temple, en donne une assez ample description : la voici telle que je la trouve dans son histoire des Juifs.

‘“ Pour conduire, dit-il, à sa perfection un ouvrage si prodigieux, il se passa des siècles entiers ; on y employa tous les trésors que la dévotion des peuples venait y offrir à Dieu de toutes les parties du monde. Il suffit pour faire juger de la grandeur de cette entreprise, de dire qu’outre le circuit supérieur, on éleva de 300 coudées, et, en quelques endroits, davantage la basse partie du temple; les pièces qu’on y fit entrer avaient 40 coudées de long.. Ainsi ce qui paraissait impossible, se trouva enfin exécuté par l’ardeur et la persévérance incroyables, avec lesquelles le peuple y employa si libéralement son bien.

‘ Que si ces fondations étaient merveilleuses, ce qu’elles soutenaient n’était pas moins digne d'admiration : on bâtit dessus une double galerie supportée par des colonnes de marbre blanc d’une seule pièce de 25 coudées le hauteur ; et les Jlambris de bois de cèdre en étaient si

parfaitement beaux, si bien joints et si bien polis, que pour ravir les yeux, ils n’avaient besoin ni de laide, ni de la sculpture, ni de la peinture. La largeur de ces galeries était de 30 coudées, leur longueur de six stades ; elles. se terminaient à la tour Antonia.

‘ Tout l’espace à découvert était pavé de diverses sortes de pierres. Le chemin par lequel on descendait au second temple avait, à droite et à gauche, une balustrade de pierre de trois coudées de. haut, dont le travail était trèsdélicat. ; et l’on y voyait, d'espace en espace, des colonnes, sur. lesquelles étaient gravés en caractères grecs et romains des préceptes de: continence et de pureté, pour faire connaître aux étrangers qu’ils ne devaient pas prétendre d’entrer dans ur lieu si saint ; car ce second temple portait aussi le nom de saint. On y montait du premier par quatorze degrés ; sa forme était quadrangulaire, et il était enfermé d’un mur, dont le dehors, qui avait quarante coudées de haut, était tout couvert de degrés, tandis que la hauteur du dedans n’était que de vingt-cinq coudées ; mais, comme ce mur était construit sur un lieu élevé, où l’on montait par des degrés, on ne le pouvait voir entièrement par dedans, parce qu’il était couvert de la montagne.

bien it bede la ait de elles.

le diquel roite.

trois.

trèspace, :s en s de.

aître.

ndre:

ond nonrme d’un ourés, de tait par ent

on-

“ Quand on avait franchi ces qüätorze degrés, on trouvait un espace de trois cents coudées tout uni, qui allait jusqu’à ce mur. On montait alors cinq autres degrés, pour arriver aux portes de ce temple. Il y en avait quatre vers le septentrion, quatre vers le midi, et deux

vers l’orient.

‘ L’oratoire destiné aux femmes était séparé du reste par un mur ; et il y avait deux portes, l’une du côté du midi, et l’autre du côté du septentrion, par lesquelles seules on y entrait. L'entrée de cet oratoire était permise non seulement aux femmes de notre nation, qui demeuraient dans la Judée, mais aussi à celles qui venaient par dévolion des autres provinces, pour rendre leurs hommages à Dieu. Le côté qui regardait l’occident était fermé par un mur, où il n’y avait pas de porte. Entre les portes dont j'ai parlé, et du côté du mur qui était audedans, près de la trésorerie, il y avait des galeries soutenues par des grandes colonnes, qui, bien qu’elles ne fussent pas enrichies de beaucoup d’ornements, ne le ecédaient pas toutefois en beauté à celles qui étaient au-dessous. De ces dix portes dont j'ai parlé, il y en avait neuf toutes couvertes, avec leurs gonds mêmes, de lames d’or et d'argent ; la dixième, qui était

hors du temple, l'était d’un cuivre de Corinthe plus précieux que l'or et l'argent. Ces portes étaient toutes à deux panneaux ; et chaque panneau mesurait trente coudées de haut et quinze de large,

Lorsqu'on était entré, en trouvait à droite et à gauche des salons de quatre-vingts coudées en carré sur cinquante de hauteur, faits en forme de tours ; ils étaient soutenus chacun par deux colonnes, dont la grosseur était de douze coudées. Quant au portail à la corinthienne placé du côté de l’orient, par lequel les femmes entraient, et qui était opposé au portail du temple, il surpassait tous les autres en grandeur et en magnificence ; il avait cinquante coudées de haut, et ses portes en avaient quarante. Les lames d’or et d’argent dont elles étaient couvertes, étaient plus épaisses que celles dont Alexandre, père de Tibère, avait fait couvrir les neuf autres. On montait par quinze degrés depuis le mur qui séparait les femmes d’avec les hommes jusqu’au grand portail du temple ; et il fallait en monter vingt autres pour aller gagner les autres portes.

Le temple, ce lieu saint consacré à Dieu, était placé au milieu. On y montait par douze degrés ; la largeur et la hauteur de son fron-

rinthe portes chaque aut et

droite oudées its en chacun fait de corinquel les portail | granquante t quait elles 8 que , avait ait par ait les d porvingt

Dieu, douze fron-

tispice étaient de cent coudées ; mais il n’y en

avait que soixante dans son enfoncement et

sur le derrière, parce que, sur le devant et à son côté, étaient deux élargissements de vingt coudées chacun ; c’étaient comme deux bras qui s’étendaient pour embrasser et recevoir ceux qui y entraient. Son premier portique, qui était de soixante-dix coudées de haut et de: vingt-cinq de large, n’avait pas de porte ; parce qu'il représentait le ciel qui est visible et ouvert à tout le monde. Tout le devant de ce portique était doré, et tout ce que l’on voyait à travers dans le temple l'était aussi ; les yeux pouvaient à peine en soutenir l'éclat,

‘ La partie extérieure du temple était séparée en deux ; et de ces deux parties celle qui paraissait la première s’élevait jusqu’au comble. Sa hauteur était de quatre-vingt-dix coudées, sa longueur de cinquante, et sa largeur de vingt. La porte du dedans était couverte de lames d’or, comme je l'ai dit, et les côtés du mur qui l’accompagnaient étaient tout dorés.

On voyait ar.-dessus des pampres de vigne de la grandeur d’un homme, d’où pendaient des raisins ; tous ces ornements étaient d'or. De cette autre partie du temple la plus intérieure était la plus basse ; ses portes qui étaient d’or avaient

Gent aa 24 0004 mature crane — .

cinquante coudées de haut et seize de large.

Il y avait au-devant un tapis babylonien de pareille grandeur, où l’azur, le pourpre, l’écarlate et le lin étaient mêlés avec tant d’art, qu’on ne le pouvait voir sans admiration ; ils représentaient les quatre éléments soit par leurs

‘couleurs, soit par les choses dont ils tenaient

leur origine ; car l’écarlate représente le feu ; le lin la terre, qui le produit ; l’azur l'air ; et le pourpre la mer, d’où ilesttiré. Tout l’ordre du ciel était aussi retracé sur ce beau tapis à exception des signes.

‘“ On entrait de là dans la partie inférieure du temple qui avait soixante coudées de long, autant de haut et vingt de large. Cette longueur de soixante coudées était divisée en deux perties inégales, dont la première était de quarante. On y voyait trois choses si admirables que l’on ne pouvait se lasser. de les regarder, le chandelier, la table et l’autel des encensements ; ce chandelier avait sept branches sur lesquelles étaient sept lampes qui représentaient les sept planètes ; les douze pains placés sur la table marquaient les douze signes du zodiaque et la révolution de l’année ; les treize sortes de parfums que l’on mettait dans l’encensoir signifaient que c’est de Dieu que toutes choses procèdent, et qu’elles Jui appartiennent.

large.

e pa- ’écarqu’on epré-

leurs

naient > feu ; r; et ’ordre apis à

rieure : long, e Jon- | deux e quarables arder, >ense-

es sur {aient sur Ja liaque Les de signis pro-

sr" D

# L'autre partie du temple la plus intérieure était de vingt coudées. Elle était aussi séparée de l'autre par un voile ; il n’y avait alors rien dedans. L'entrée n’en était pas seulement défendue à tout le monde ; il n’était pas même permis de la voir ; on Ja nommait le Sancluaire ou le Saint des Süints. 11 y avait tout-à-Pentour plusieurs bâtiments à trois étages ; on pouvait passer des uns dans les autres, et y aller par chacun des côtés du grand portail. Comme {a partie supérieure était plus étroite, elle n’avait pas de semblables bât ments ; aussi n'était-elle pas si magnifique. En revanche, elle était plus élevée que l’autre de quarante coudées. Ainsi toute sa hauteur était de cent coudées.

Il n’y avait rien dans toute la face extérieure du temple qui ne ravît les yeux d’admiration, et qui ne frappât l'esprit d’étoñnement ; car il était tout couvert de lames d’or si épaisses que dès que le jour commençait à paraître on n’en était pas moins ébloui qu’on l'aurait été par les rayons du soleil. Quant aux autres côtés, où il n’y avait pas d’or, les pierres en étment si blanches, que cette superbe masse paraissait de loin aux étrangers qui la voyaient pour la première fois, comme une montagne couverte de neige,

me di

‘“ Toute la couverture du temple était semée et comme hé:issée de branches ou pointes d’or fort aigues, afin d'empêcher les oiseaux de s’y abattre, et de la salir ; une partie des pierres dont elle était bâtie avaient quarante-cinq coudées de long, cinq de haut et six de large.

L’auteél qui était devant le temple avait cinquante coudées en carré et quinze en hauteur. Il était assez difficile d’y monter du côté du midi ; on l’avait construit sans -d>nner un seul coup de marteau. Une balustrade d’une pierre parfaitement belle, et d’une coudée de haut environnait le temple et l’autel, et séparait le peuple des sacrificateurs. ”

Après s'être emparé de Jérusalem, Omar ayant demandé à Sophrone, qui en était alors patriarche, en quel lieu il pouvait bâtir une mosquée, celui-ci lui montra la place où avait subsisté autrefois le temple du Seigneur, et où, sous un morceau de débris et de décombres, se trouvait, d’après l’opinion populaire, la pierre même sur laquelle Jacob s'était endormi, lorsqu’il eut la vision de l'échelle mystérieuse. Le local ne pouvait mieux convenir au dessein du vainqueur. Aussi s’empressa-t-il de donner, sur-le-champ, ses ordres pour qu’on déterrât cette pierre merveilleuse ; après "il ft 4le-

it sejointes ux de ierres ] coularge.

t cinr uteur.

ôté du n seul pierre ut enrait le

Omar t alors r une ù avait et où, es, se pierre | Jors-

Le ein du

pnner, terrât

+ 4la-

… db ver au lieu même où il l’avait, dit-on, découverte, la mosquée qui porte encore aujourd’hui son nom.

Vue de la terrasse du palais de Pilate la mosquée d’Omar présente un magnifique coupd'œil ; sa position, son étendue, la délicatesse de ses formes, tout contribue à la rendre digne d’admiration. La grande place E-Harem forme un parvis qui peut avoir cinq cents pieds de long sur une soixantaine de largeur. Ce par:

vis a pour bornes, à lorient et au midi, les murailles mêmes de la ville ; à l’occident, des édifices turcs, appartenant à des particuhers ; et, au -ord, les ruines du prétoire ét lé nouveau palais de Pilate.

“ Douze portiques plicés à des distances inégales les uns des autres, et tout-à-fait irréguliers comme les cloitres de l’ Alhambra donnent, dit M. Chateaubriand, entrée sur ce parvis.

Ils sont composés de trois ou quatre arcades ; et quelquefois ces arcades en soutiennent un second rang ; ce qui imite assez bien l’effet d’un double aqueduc. Le plus considérable de ces portiques correspond à l’ancienne Porta Speciosa (la Belle Porte), connue des Chrétieus par un miracle de St. Pierre. Il ya des lampes sous ces portiques.

PE nee

“ Au milieu de ce parvis on en trouve nn plus petit qui s'élève de six à sept pieds comme un terrain sans balustrades, au-dessus du principal. Ce second parvis, selon l'opinion commune, a deux cents pas de long sur cent cinquante de large; on y monte de quatre côtés par un escalier de marbre ; chaque escalier est composé de huit degrés.

‘“ Au centre de ce parvis supérieur s'élève la fameuse mosquée de la Roche: Tout autour de la mosquée est une citerne, qui tire son eau de l’ancienne Fontaine Scellée, et où les Turcs font leurs ablutions avant la prière.

‘ Le temple est octogone ; une lanterne également à üuit pans et percée d’une fenêtre sur * chaque face couronne le monument ; cette lanterne est couverte d’un dôme. Une flèche d'assez bon goût, terminée par un croissant, surmonte tout l’édifice, qui ressemble à une tente arabe élevée au milieu du désert.

‘“ Les murs sont revêtus extérieurement de petits carreaux ou de briques de différentes couleurs ; ces briques sont chargées d’arabesques et de vers du coran écrits en lettres d’or. Les huit fenêtres de la lanterne sont ornées de vitreaux ronds et coloriés. ”

Mme Belzoni avait réussi, sous le costume

Juve un comme lu prinn coment cine côtés lier est

s'élève | autour on eau s T'urcs

ne égare sur tte Janflèche oissanf, à une

nent de es couesques

Les ées de

ostunie

arabe, à s’introduire dans cette mosquée ; mais la crainte d’être reconnue dans un tel lieu, et de payer cher sa curiosité, dans le cas qu’elle y fût arrêtée, ne lui ruitta guère le loisir de Ja parcourir en détaii : aussi la description qu’elle en a laissée est-elle fort incomplète. D’autres ont heureusement suppléé au défaut de son travail: des voyageurs anglais, soient qu’ils y aient pénétré eux-mêmes furtivement, ce qui n’est pas incroyable, attendu leur intrépidité, et souvent même leur témérité quand il s’agit de contenter leur envie de voir ; soient qu’ils aient recueilli leurs renseignements de la bouche de quelques bons Musulmans, nous donnent comme suit la description de l’intérieur de ce monument. Ze parvis extérieur en est de marbre gris, et les murs revêtus de marbre blanc, poli avec le plus grand soin. Vingt-quatre colonnes, d’un marbre brun, en forment la nef, et vingtquatre petits carreaux soutiennent le toit, où brillent la sculpture et la dorure. Le dôme est supporté par un second cercle de seize colonnes, dont l’extérieur est parfaitement peint avec des arabesques dorées, et au milieu desquelles sont suspendus plusieurs vases antiques d’or et d’argent, offrandes de quelques pieux séctateurs du prophète. La célèbre pierre, appelée Ja

me om a cn + Dre En “ae re re» me annee OO Ann Re De a

pierre sacrée de Dieu, est placée immédiatement au-dessous de ce dôme. Cette pierre, qui est calcaire et de forme irrégulière, est fort vénérée des Mahométans, qui croient que c’est de là que Mahomet s’est élancé vers le ciel, accompagné de Gabriel qui lui servait de guide, “J'étais couché, dit-il (1), entre les collines Safa et Merva, lorsque Gabriel, s’approchant de moi, m’éveilla. 1l conduisait Eborak (V'Etincelante), jument d’un gris argenté, dont la démarche est si vive qu’à chaque pas qu’elle fait, elle s’allonge autant que la meilleure vue peut s'étendre. Ses yeux brillaient comme des étoiles. Elle déploya ses deux grandes aîles d’aigle ; je m’approchai ; elle se mit à ruer. Tiens-loi tranquille, lui dit Gabriel ; obéis à Mahomet. La jument répondit : Le prophète Mahomet ne me montera pas, que tu n'aies obtenu qu’il me fasse entrer en paradis au jour de In résurrection. Je le lui promis ; alors elle se laissa monter, et dans l'instant nous fûmes aux portes de Jérusalem. En entrant dans le temple, je rencontrai Abraham et Jésus. Je fis la prière avec eux. Quand elle fut finie, une échelle de lumière descendit tout-à-coup du

(1) Coran, ch. XVII,

tement qui est t vénéc’est de iel, ac- | guide.

collines rochant (PEtinit la déqu’elle ure vue nme des les aîles à ruer.

obéis à prophèle n'aies au jour ors elle s fûmes dans le

us. Je

nie, une oup du

ciel ; nous parcourûmes, avec la promptitude

de l'éclair, l'immense étendue des airs. ?.

Cette pierre merveilleuse est entourée d’une balustrade basse, en bois, et couverte par un dais de satin vert et rouge. Précisément audessous est la cavité, appelée caverne de Dieu, où se trouvent les cinq niches désignées sous les noms de places de Salomon, de David, d’Abraham, de Gabriel et de St. Jean. Elle contient le puits des 4mes, ou l'entrée des enfers, le lieu de la prière, l'épée (longue de 14 pieds) d’Ali, neveu de Mahomet, les oiseaux de Salomon, les grenades de David et la selle de la jument Elborak. Unlarge pupitre y soutient un exemplaire original du coran, dont les feuilles ont quatre pieds de longueur. Le cercle extérieur renferme la fontaine dans laquelle se plongent les vrais croyants ; et, près de lentrée, à lorient, est une dalle ou tablette de pierre à paver, de marbre vert, portant l’empreinte de dix-huit clous d’argent, dont trois seulement, avec une partie du quatrième, restent encore ; les autres n’y sont plus; ils ont disparu, pour marquer l’accomplissement de certaines grandes époques.

La mosquée d’Omar n’a pas de cloches ; le

coran en proscrit sévèrement lusage, Pour G

appeler les croyants à la prière, les prêtres musulmans montent, plusieurs fois dans la journée, sur la galerie qui règne autour de chaque minaret, et de là font entendre un chant qui n’a rien de désagréable. Un des plus riches ornements d’El-Sakara, c’est la chaire ou pupitre, dans laquelle le ministre de la religion lit et commente la loi ; elle est construite en marbre blanc, à l'exception des petits piliers qui la soutiennent, et qui sont en vert antique. De quelque côté qu’elle se présente à l’œil, elle offre l'aspect le plus pittoresque ; c’est le travail d’un architecte européen, le premier à qui on ait voulu confier un ouvrage de ce genre, dans un lieu aussi respecté de toute la secte.

Adieu.

prêtres ; Ja jour- > chaque t qui n’a es ornepupitre, on lit et marbre ; qui la ue. De œil, elle st le traler à qui e genre, secte.

BTS AREAS: Si 28 ér AI US SH ESASAR