LETTRE XIII

l'ontaines de Moïse, 17 février 1815,

(Suile de la précédente.)

CHER ALFRED

Ses ennemis terrassés et la capitale de l'Egypte soumise, Bonaparte voulut, non plus comme général en chef, mais comme membre des Instituts de France et d'Egypte, aller résoudre luimême, à Suez, le grand problême de la jonction de la Mer-Rouge avec la Méditerranée, et chercher les traces du fameux canal auquel Sésostris a donné son nom. ll se fit accompagner dans cette expédition toute scientifique de quelques-uns de ses principaux officiers, et d’une caravane de trois cents hommes armés.

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Arrivé au terme de son voyage, il prit connaissance de la ville, et visita les côtes de la Mer- Rouge, et voulut même passer en Arabie, pour y voir les Fontaines de Moïse. Au retour, surpris par la nuit et la marée montante, il allait périr, si l’un de ses guides, qui s’était aperçu du danger menaçant, ne l’eût saisi, et rapidement enlevé sur ses épaules. “ La vague, dit le P. Géramb, qui l’eût alcrs emporté, eût épargné à l’Europe bien du sang et bien des larmes. Mais il avait une mission de châtiment à remplir à l’égard de PEurope trop long-temps et trop orgueilleusement coupable ; il ne devait disparaître, comme les fléaux, que quand cette mission serait accomplie. ” Ces lignes sont, il est vrai, pleines de sens.

. La fin de ce foudre de guerre eût sans doute épargné à la société européenne bien des maux, bien des vies ; mais alors, à sagesse des vues de la Providence, que serait probablement devenu celui qui les a tracées, ces lignes? Que l’auteur du Pélerinage se replie sur le passé, ct qu'y retrouvera-t-il ? le donjon de Vincennes. N'est-ce pas là que la grâce l’attendait pour le toucher et le convertir? Lc baron de Géramb aimait le monde et le monde l’aimait à son tour ; et cet amour allait le perdre, si le ciel ne lui

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cût ménagé le moyen d’en briser les chaînes, Général de Pune des armées autrichiennes, il est vaincu par Bonaparte, fait prisonnier et écroué dans un sombre cachot ; là la foi fait retentir à ses oreilles des vérités terribles ; elle lui dessille les veux, et par-là le fait renaître à la vie de la grâce. Il est désabusé du monde et de ses folies. Vivement effraÿé de ses dangers, il Pabandonne, et va généreusement consacrer à la pratique de la pénitence le reste de ses jours dans un ordre, dont les austérités font frémir la nature, celui des Trappistes Que le Père Marie-Joseph reconnaisse donc la conduite admirable du Seigneur à son sujet. Qu’il le bénisse donc, pour sa part, d’avoir fait tourner ainsi à son bonheur l'existence d’un homme, dont la mort prématurée eût été peut-être pour lui la cause occasicnnelle du plus grand des malheurs.

Au moment du départ, nous allâmes tous ensemble visiter la partie de la Mer-Rouge, où le premier consul, faillit, en revenant des Fonlaines de Moïse, perdre la vie. C’est moi qui eus le mérite d’en faire naître le désir à mes compagnons de voyage qui n’y songeaient pas.

Madame la marquise, plus que personne, dut m'en savoir gré ; car cette visite était propre

à l’intéresser plus que tout autre. Ne se fât-elle pas reproché jusqu’à la mort d’avoir oublié d’aller voir, en passant à Suez, le théâtre où, sans un prompt secours, se fût à jamais éclipsé le brillant génie militaire dont la gloire a, dans les plaines de Wagram, immortalisé le nom de lPauteur de ses jours. Au retour de cette visite, nous entrâmes dans la maison où le premier consul logea pendant son séjour dans cette ville ; cette maison, au point de vue de Part, n’a rien qui puisse fixer le regard ; il n’y a que le souvenir seul du grand homme qui y est descendu, qui la rende intéressante. On comprend que nos illustres compagnons français durent y éprouver plus d’un sentiment de joie et de bonheur.

Nous avions nolisé une barque pour notre transport aux Fontaines de Moise. C’était pour nous une bonne affaire : par-là, nous nous épargnions, d’un côté, la peine d’aller faire le tour de la Mer-Rouge, au nord, pour p. rer en Arabie, ce qui n’était pas peu de chose ; et, de l’autre, nous nous ménagions un doux agrément, celui de pourvoir traverser la mer des prodiges, et aborder à la jartie du rivage arabique, où Moïse mit pied avec son peuple, au sortir des caux. Ilétait près de deux heures

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quand nous fûmes en état de prendre possession de notre embarcation, où entrèrent avec nous le fils de mon obligeant consul français et son drogman. Le mousson soufilait en ce moment avec assez de force :. de son soufile bienfesant il nous poussa agréablement vers le terme de notre course, en nous fesant pour cela parcourir précisément la route que M. Léon Laborde fait suivre aux Hébreux, pour les faire passer d'Egypte dans le désert d’Etham. Cette petite navigation ne manqua pas. pour nous de charmes ; la vue de la mer, témoin de l’une des plus grandes merveilles que le Seigneur ait jamais opérées en faveur des hommes, la belle nappe de ses eaux, où venait se refléter l’azur du ciel, et aspect des montagnes qui la couronnent surtout du côté de lPAfrique, tout, dans cette mer, réveilla en nous de douces et amères sensations tout à la fois ; elle nous rappela plus d’un souvenir biblique.

Cette mer si célèbre est ressérrée entre l'Arabie et l'Egypte, et est séparée de la Méditerranéc par listhme de Suez, et de l’océan indien. par le détroit de Bab-el-Mandeb. Longuc d'environ 500 lieues sur 60, dans sa plus grande largeur, cette mer est élevée de trente picds

au-dessus du niveau de la Méditerranée ; ce NN

qui prouverait assez clairement qu’il n’y eut jamais entre ces deux nappes d’eau de communication, dont le travail fût dû à la main de la nature. Les Hébreux appelèrent la Mer- Rouge lom-Souh, mer des roseaux, à cause des fucus et autres plantes marines qui en tapissent le fond. Selon quelques autres, le nom de Mer- Rouge lui vient du corail rouge qui y abonde.

Une navigation de trois à quatre heures dans la direction du sud-est, en serrant d’assez près la rive arabique, nous fit arriver à Pendroit même où le Seigneur dit à Moïse :

‘“ Etendez votre main sur la mer, afin que les eaux relombent sur les Egyptiens, leurs chariots et leur cavalerie.

‘ Moïse ayant donc étendu sa main sur la mer, elle retourna au même lieu où elle était auparavant.

“ Les eaux étant donc poto rnées. de la sorte, elles couvrirent les chariots et la cavalerie de toute l’armée de Pharaon, qui était entrée dans la mer à la poursuite d'Israël, et il n’en échappa pas un seul.” (1)

La mer était basse ou à peu près basse quand nous descendîmes sur le rivage. Nous eûmes

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(1) Exod. XIV, 26, 27,

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en conséquence un assez long espace à faire, avant d’atteindre le lieu où notre caravane avait reçu ordre d’aller nous attendre. Chemin fesant, nous nous amusâmes à recueillir de petits coquillages, qui, sans rien avoir de particulier qui pût nous les rendre chers, avaient cependant à nos yeux un grand avantage, celui

‘d’avoir été amassés là même où les Israélites

s’arrêtèrent, après s’être soustraits à la fureur de leurs persécuteurs. Neus les conservons avec soin ; notre dessein est de les emporter avec nous en Canada, où ils ne pourront manquer d’intéresser nos compatriotes.

Quoiqu'il fât près de six heures, quand nous descendimes les Fontaines de Moïse, les Arabes, qui formaient notre caravane, n’y étaient toutefois pas encore arrivés ; ce ne fut que bien tard, c’est-à-dire, sur les huit heures, qu’ils parurent enfin au milieu de nous. Les tentes furent dressées dans un local assez élevé, et à quelques pas seulement des Fontaines.

Cette position est on ne peut plus heureuse ; car de là nous apercevons sans peine Ja mer et sa rive opposée. Et qui sait si ce n’est pas là que se plaça autrefois Moïse pour chanter le cantique que la reconnaissance, après le passage des eaux, lui avait fait composer à la gloire

du Seigneur! Cette pensée n’a rien d’absurde ; je dirai même qu’elle est assez probable. Ouvrant donc mon bréviaire, je lus, debout et la face tournée vers la mer:

‘ Chantons des hymnes au Seigneur, parce qu’il a fait éclater sa grandeur et sa gloire, et qu’il a précipité dans la mer le cheval et le cavalier.

“ Le Seigneur est ma force et le sujet de mes louanges, parce qu’il est devenu mon sauveur ; c’est lui qui est mon Dieu, et je publierai sa gloire. Il est le Dieu de mon père, et je relèverai sa grandeur.

‘“ Le Seigneur a paru comme un guerrier ; son nom est le Tout-Puissant.

[la fait tomber dans la mer les chariots de Pharaon et son armée ; les plus grands d’enire ses princes ont été submergés dans la Mer- Rouge.

“ Ils ont été. ensevelis dans les abîmes ; ils sont tombés comme une pierre au fond des eaux.

“ Votre droite, Seigneur, s’est signalée, et a fait éclater sa force ; votre droite, Seigneur, a frappé l’ennemi de votre peuple.

‘ Et vous avez renversé vos adversaires par la grandeur de votre puissance et de votre gloire. Vous avez envoyé le feu de votre colère, qui les a dévorés comme une paille.

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Vous avez excité un vent furieux ; et, à son souffle, les eaux se sont resserrées ; l’eau qui coule s’est arrêtée, et les abîimes se sont pressés au milieu de la mer.

“ L’ennemi a dit: je les poursuivrai, et je les atteindrai ; je partagerai leurs dépouilles, et mon âme sera pleinement satisfaite ; je tirerai mon épée, et ma main les fera tomber.

‘“ Vous avez répandu votre souflle, et la mer les a enveloppés ; ils ont été submergés sous la violence des eaux.

Qui d’entre les forts est semblable à vous, Seigneur ? Qui est semblable à vous, qui êtes tout éclatant de sainteté, terrible, digne de louanges, et qui faites des prodiges ?

Vous avez étendu votre main, et la terre les.a:dévarés: sc ase 2 décret so un 6h des"

‘ Le Seigneur règnera dans l’éternité et audelà ;

‘ Car Pharaon est entré à cheval dans la mer avec ses chariots et ses cavaliers ; et le Seigneur à fait retourner sur eux les eaux de la mer ; mais les enfants d'Israël ont passé à sec au milieu des eaux. ”

Quelque fondée, cher ami, que soit opinion qui place le passage de la Mer-Rouge par les

Israélites en face des Fontaines de Moïse, il faut pourtant avouer que cette opinion n’est pas sans quelques difficultés. Parmi les savants, les uns mettent ce passage au-dessous de Suez, les autres au-dessus, quelques-uns enfin à Suez même. Ce qui suit t'aidera, je Pespère, à fixer là-dessus tes idées ; c’est l’exposé. des hypothèses auxquelles la science ancienne, comme la science moderne, a eu recours, pour se rendre compte de ce fait mémorable de lhistoire biblique.

Un sentiment assez ancien, puisque Benjamin de Tudèle, qui vivait au commencement du douzième siècle, la trouvé en Egypte, a été depuis repris et défendu avec talent par Tablonski : ce sentiment assigne aux Hébreux et à la terre de Gessen la province du Fayoum, située au sud du Caire. Dans cette hypothèse, le passage des Israélites par la vallée de l’Egarement deviendrait admissible ; car de ce point de départ, après avoir traversé le Nil près du village Æ{fyh, ils se seraient engagés, sans peine, dans la vallée sise au sud-est de la capitale actuelle.

L'opinion du P. Sicard, dont j'ai déjà parlé, coïncide avec celle de Tablonski, en ce que toutes deux font passer le peuple de Dieu par

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la vallée de l’Egarement ; mais elles divergent lune de l’autre, quand il s’agit de Gessen, que le premier place au nord du Caire, dans le voisinage de Balbeis, et le second, comme je viens de le marquer, dans la province du Fayoum.

Le texte sacré signale Ramassès comme le lieu de rassemblement et de départ des Hébreux pour le désert ; dans la détermination de cette localité gît donc le nœud de la difficulté ; car, ce point une fois constaté, la question n'offre plus d’embarras. Le P. Sicard, après avoir examiné attentivement le pays, dont il a même tracé la carte, et le récit biblique, s’est cru en droit de donner à Ramassès la position qu'occupe présentement Bessalin, petit village qui se trouve à trois lieues au sud du Grand Caire, à l’orient du Nil, et au milieu d’une plaine sablonneuse. C’est là qu'il fait assembler les Hébreux ; c’est là qu’il les tient sous leurs tentes, en attendant que Moïse eût arraché à Pharaon par les prodiges dont le ciel l’a rendu l'instrument, la liberté de les mener dans le désert, pour y sacrifier au Seigneur. Cette plaine, dont la largeur est d’une lieue et demie et la longueur de deux, a pu contenir sans peine le 4,400,000, dont était environ composée la multitude des Israélites, au moment du dé-

part ; des calculs exacts faits sur les lieux ne Jui laissèrent aucun doute à ce sujet.

Pharaon avait enfin cédé aux coups dont le Tout-Puissant venait de le frapper, en lui enlevant son premier. né ; Moïse se hâta de profiter de la permission qu’il venait d'obtenir pour son "peuple. Pour réaliser son dessein deux voies lui étaient ouvertes, la vallée de l’Egarement, située au sud du Djebel-Mokatiam, et la plaine placée au nord de cette montagne, et que nous venons de parcourir, pour arriver à Suez. Cette dernière route était, à la vérité, la plus courte comme la plus facile ; mais Moïse connaissait trop le caractère de Pharaon pour la prendre ; ce prince, le plus défiant qui fût jamais, n’eût pu souffrir que ses esclaves fussent entrés dans une voie si propre à favoriser leur évasion ; puisque, en trois jours, ils se seraient trouvés hors de ses états, et soustraits à sa puissance. La crainte d’exciter ses soupçons et de lattirer par-là à sa poursuite, lui ôta donc cette pensée, pour l’engager par la vallée de l’'Egarement, en même temps qu’ilse garda bien de trop s’avancer vers le midi, du côté de la T'hébaïde ; parce que pour peu qu’il se fût détourné du chemin qui mène directement par cette vallée à la Mer-Rouge, il lui eût été im-

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possible d’y atteindre, dans l’espace des trois jours d’absence accordés par Pharaon.

‘Le texte sacré mentionne trois stations que firent les Israélites une fois partis de Ramassès ; la première à Sacoth, la seconde à Etham, la troisième à Phihahirot. Le P. Sicard place Socoth dans la plaine de Gendeli, où se trouve une petite source d’eau potable ; Efham, dans celle de Ramlié, à neuf lieues de distance de Gendeli, et à huit environ de là Mer-Rouge ; et Phihahirwo!, dans la plaine de Bédé, près les sources de Thouaregq, sur les bords de la Mer- Rouge ; ces trois plaines TRPRRRReN dans la vallée de PEgarement.

Arrivés à Phihahirot, les Israélites se trouvent dans la position la plus périlleuse qui fût jamais . resserrés entre le mont Magdalum au sud, la Mer-Rouge à l’est, et le mont Béelsephon au nord, ils sont sur le point de tomber entre les mains de leur persécuteur, qui arrive sur eux. Ils ne savent à quoi se déterminer ; s’ils songen£ à retourner sur leurs pas, l'ennemi est là pour les arrêter ; s’ils pensent à se diriger vers le nord ou le sud, de hautes montagnes leur en ôtent la possibilité. Il ne leur reste donc, pour échapper à la mort qui les menace, que le petit

défilé qui, par le rivage, mène de Phihahirot à

Suez ; et c’est le seul par où ils puissent tenter de fuir. Mais quelle chance de succès cette route, à peine capable de fournir passage à vingt personnes de front à la fois, peut-elle offrir à une armée de 600,000 combattants, sans compter les femmes, les enfants et toutes leurs richesses en bestiaux et en meubles ? Quelle possibilité que cette multitude. innombrable, supposé qu’elle veuille se hasarder par cette voie, puisse la franchir dans une seule nuit ? Le peuple va donc devenir la proie de Pharaon, si le ciel ne se déclare en sa faveur. Moïse crie au Seigneur, et le Seigneur vient à son secours. Moïse reçoit lc-dre d’éicudre sa baguette, et d’en donner un coup sur la mer. Il frappe, et soudain les flots obéissent ; ils se séparent, s'élèvent et demeurent suspendus, jusqu’à ce que la troupe des enfants G’Israël ait atteint la rive opposée.

Appuyé sur le texte du livre des Nombres qui dit que ‘“ de Phihahirot les Israélites pas- - sèrent par le milieu de la mer dans le désert,” (1) le P. Sicard soutient que la traversée a dû s’opérer près de Thouareg, qui n’est qu’à une demi-licue du rivage, et vers la pointe voisine du mont .Æltaka, l’ancien Béelsephon,

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(1) Nomb, XXXIII, v, 8,

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en tirant droit vers l’est. La raison qu’il en donne, c’est que la mer, en cet endroit, n’a que quinze à dix-huit milles de large ; au lieu qu’en la passant à Kouailié, vers le sud, elle en a plus de trente. Les Hébreux, selon ses calculs, étaient partis de Phihahirot, entre six et sept heures du soir ; après avoir traversé le golfe, en formant un vaste fiont, les tribus marchant à la suite les unes des autres, ils ne durent arriver de l’autre côté qu’à la veille du malin, c’est-à-dire, à trois heures du matin en-

… viron ; et il les fait aborder vis-à-vis des fon-

taines, qui, depuis nombre de siècles, sont connues sous le nom de Fontaines de Moise.

Il n’est pas jusqu'aux Arabes du désert qui ne partagent opinion de notre missionnaire, cette tradition leur vient de leurs ancêtres ; elle est pour eux sacrée. Toualeb, cheyk de Mme la marquise, parle avec autant d’assurance de cet événement, que s’il l’eût vu de ses propres yeux. ‘“ Encore à présent, dit-il un jour à M. Stephen, qu’il conduisait au Sinaï, encore à présent, lorsque la nuit est belle, ou que la mer est agitée, les spectres des Egyptiens apparaissent sur la surface des eaux. Moimême j'en ai été témoin, une fois qu'après une longue et pénible marche, je me reposais

sur le rivage de la Mer-Rouge ; je vis alors le fantôme de Pharaon, la couronne sur la tête, fuir sur la mer avec ses chars et ses chevaux. Quiconque, ajouta-t-il, y plonge aujourd’hui, en tire des fragments d’épées, de casques brisés, et de roues de charints submergés avec Parmée d'Egypte.” Q’on regarde, si l’on veut, ces apparitions comme des confes arabes, j'y consens très-volontiers ; elles n’en sont pas moins le reflet d’une croyance, dont les motifs paraissent d’autant plus plausibles, qu’elle est comme attachée au sol qui a vu le sinistre qui en est l’objet. Quant aux découvertes d’épées et de roues, dont parle Toualeb, voiei quelque chose qui peut n’être pas un conte arabe : c’est que plusieurs anciens les ont données comme généralement admises de leur temps ; de ce nombre sont Paul Orose, Grégoire de Tours et le moine Cosme, qui en font mention dans leurs commentaires sur l’Exode.

L'opinion du P. Sicard, comme on vient de le voir, ne luiest donc pas particulière ; elle est encore partagée par plusieurs savants modernes, tels que MM. Scherbert, Steffen et Rau'ner. M. Léon Laborde la rejette, quoique en partie cependant. Il est d'accord avec le P. Sicard, touchant la situation du pays de

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Gessen, mais 1l Pabandonne, et il diffère totalement avec lui de sentiment et quant à la position de Ramassès, point de départ des Israélites pour le désert, et quant à la route qu’ils durent suivre pour arriver à la mer. ‘“ Les enfants d'Israël, dit-il, au premier ordre du Seigneur, que leur avait transmis Moïse, durent se préparer au départ, ct, à l’explosion de chaque plaie, s'attendre à se mettre en route. Quel qu’ait été leur nombre, ils ne pouvaient subsister dans un même lieu avec leurs troupeaux ; ils durent donc s’assembler sur plusieurs points, aux extrémités du pays, et là, attendre, comme font encore aujourd’hui les pélerins qui se réunissent au Birket-el-hadgi, et campent plusieurs jours, jusqu’à ce qu’ils reçoivent le signal du départ. ”

Ramassès, suivant ce voyageur, n’était pas seulement une ville, mais encore une province dont la capitale portait ce nom, comme c’est l'habitude dans les anciennes dénominations géographiques ; c’est ainsi encore que de nos jours mêmes, la ville de Damas que les Arabes appellent Scham, donne son appellation à toute la Syrie, Bahar-el-Scham.

Les Israélites étaient partis en toute hâte, et tous simultanément ; ce départ précipité doit

donc supposer un rassemblement préalable. Et comme il était difficile à une population nomade, de vivre plusieurs jours, avec ses nombrêux troupeaux, dans le voisinage d’une grande ville, comme était Memphis, ainsi que le prétend le P. Sicard, M. Laborde, en s'appuyant sur le texte de P'Exode, expliqué dans son sens, forme plusieurs campements dans le pays de Gessen, et en fait sertir les Israélites en cinq colonnes, pour les rassembler à Socoth, qu’il met à huit ou neuf lieues environ au sud-est de Balbeis, et à onze ou douze lieues au nord-est de Memphis, situé, comme je l’ai déjà dit, à trois lieues environ au sud du Grand Caire. De Socoth, il les fait passer à Ælham, qu’il place à cinq lieues d’Arsinoé, aujourd’hui Suez, en leur fesant prendre la direction de Béelsephon, qu’il semble confondre avec Arsinoé même ; mais, au lieu de les conduire en Arabie, vis-à-vis cette dernière station, chose assez étonnante, il les mène aux fontaines, dites aujourd’hui de Moïse, par le milieu même des eaux, qu’il leur fait parcourir du nord au sud-est, en serrant de près la rive arabique.

D’autres savants, parmi lesquels se trouve

M. Linont, ami et compagnon de voyage de M. Laborde à Pétra, tracent une autre route

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aux enfants d'Israël, pour les faire sortir d'Egypte. Suivant eux, le passage de la Mer- Rouge ne se serait effectué ni à Thouareg, ni à Arsinoé, mais beaucoup plus au nord, dans un endroit qu’auraient autrefois baigné les eaux de cette mer, qui alors se serait étendue jusqu'aux Lacs-Amers. (Cette opinion me semble toutefois assez peu probable. 11 paraît bien, à Ja vérité, que les eaux de la Mer-Rouge se répandaient jadis plus au nord qu’aujourd’hui ; et c’est même un point maintenant incontestable. Mais quelles preuves allègue M. Linant, pour démontrer que latterrissement actuel est postérieur à l’époque de la fuite des Israélites ? cette question est intéressante, et la solution en est fort à désirer ; il est pourtant à craindre que la science ne soit de sitôt encorc en position de la fournir.

Telles sont, cher ami, les diverses opinions imaginées par les savants pour essayer d’expliquer le passage de la Mer-Rouge. Chacune de ces opinions, comme tu as pu t'en convaincre, a ses raisons ; et ces raisons sont plus ou moins fortes, plus ou moins plausibles. Tu les auras bien vite sous les yeux ; et, la carte à la main, ilte sera facile d'en faire l’appréciation. Quant à ma manière de penser, si tu sou-

haites la connaître, la voici : vû la connaissance que je possède présentement de la Mer-Rouge et de son voisinage, je me crois en droit de me prononcer en faveur du P. Sicard. Le sentiment de ce savant jésuite est, suivant moi, plus fondé en raisons ; et il me semble, d’ailleurs, plus conforme au récit de l'écrivain sacré.

Les Fontaines de Moïse, près desquelles nous summes campés, sont au nombre de huit. L’eau en est sulfureuse, gypseuse et désagréable au goût ; elle n’est bonne que pour les animaux, qui la boivent avec plaisir ; nos vaisseaux ambulants n’ont pas manqué d’y renouveler leur provision. Un énorme palmier, à sept fûts, ombrage une de ces sources ; c’est le seul arbre qui ait encore frappé nos regards dans le désert d’£tham. Le sol que nous foulons n’est donc pas-sans quelque reste de vie ; il ne faudrait peut-être qu’une culture soignée avec de l’eau douce au besoin pour le faire renaître à la végétation. Le jardin qui se trouve placé entre nous et le rivage de la mer, en est une preuve assez convaincante ; il y brille une assez belle verdure, dont l’œil est d'autant plus charmé que c’est la première qu'il rencontre depuis notre départ du Caire. Ce jardin appartient à mon bon ami le consul français de Suez, dont

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le fils qui, comme je l’ai déjà dit, nous a accom: pagnés jusqu'ici, a bien voulu nous faire cadeau de légumes qu’il y a fuit cueillir. Cette obligeance a mis la joie dans la caravane ; mille actions de grâces en ont été rendues à son auteur. Elle est une preuve que les enfants ne ressemblent pas toujours à leurs pères, et qu’ils n’héritent pas toujours de leurs sentiments.

Je termine ici, cher ami, mon travail, pour me percher de nouveau sur ma colossale monture, qui attend que j'aie fini avec toi pour se

remettre en route.

Adieu.—Ma prochaine lettre t’arrivera, je espère, du mont Sinaï.

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