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vie de laver leur honte dans le sang des vainqueurs.

Les choses en étaient là, lorsque nos Bédouins crurent avoir reconnu sur le sable, quelques traces des Asasemehs. Sélim, notre cheyk, en droit d’exercer, en pareilie conjoncture, les prérogatives de sa dignité, expédia, sur-le-champ, des éclaireurs dans toutes les directions. Le fusil à mèche sur l'épaule, le yatagan au côté, et la joie dans le cœur, nous les vimes se lancer vers les divers points où Pennemi eût pu se tenir caché ; légers comme la gazelle du désert, ils couraient les uns en avant, et les autres à droite et à gauche, en gravissant les collines et en parcourant les plaines. Nulle part cependant les Asasemehs ne donnaient signe de vie. Ils n’avaient pas laissé leur territoire ; ou, s’ils l’avaient laissé, ils ne foulaient pas encore celui que nous traversions. I] y avait assez néanmoins pour nous forcer de nous tenir sur nos gardes, et de nous entourer de toutes les précautions que la prudence peut inspirer en semblable circonstance ; dès lors la plus scrupuleuse circonspection s’observa dans la caravane. Ce jour-là, quoique le soleil eût encore de Ja hauteur, nous fimes, sur les quatre heures, halte générale, et dressâmes

nuit f pissai donna avait £ pitié.

sions, tous ] nous f

Auj comm et là, des b offre le àse n

notre camp dans un vallon, au pied d’une petite montagne, sur laquelle des védettes furent postées, avec ordre de faire bonne veille, et de tenir fidèlement le cheyk au courant de leurs observations.

Le silence le plus profond devait, pour éviter toute surprise de la part de lennemi, régner dans tout le camp ; il fut pourtant troublé par un de la troupe, Philippo, dont l'agitation était devenue extrême. Il avait déserté notretente, où il avait coutume de coucher, ct s'était réfugié auprès du drogman de l’un des gentilshommes anglais, avec qui nous voyagions. La nuit fut pour lui des plus cruciantes : s’assonpissait-il ? à l'instant même, les Asasémehs lui donnaient le cauchemar ; s’éveillait-il ? il les avait à ses trousses ; il était dans un état à faire pitié En dépit cependant de ses appréhensions, la nuit se passa douce et tranquille pour tous les autres ; l'ennemi, si ennemi il y avait, nous fit grâce de sa visite.

Aujourd’hui, 8, les chameaux ne seront plus, comme les jours précédents, libres d’errer çà et là, en cheminant, pour aller à la recherche des broussailles sèches et sans suc que leur offre le pays, et dont ils aiment, faute de mieux, à se nourrir. Jls ont été réunis, et forment

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tous ensemble, car leur nombre s’élève environ à soixante, une épaisse phalange, dont la marche mesurée présente un singulier coupd'œil. Ily a déjà quelques heurs que nous marchons dans cet ordre, lorsque les cris Arabi ! Arabi ! viennent vibrer à nos oreilles ; l’ennemi n’est pas loin, nous crient nos Arabes; un de ses éclaireurs vient de se montrer à peu de distance de nous. A cette nouvelle, les uns, tels que nos Bédouins, sont au comble de la joie ; fiers des victoires dont ils ont déjà recueilli les lauriers, ils jubilent, en voyant renaître l’occasion d’en mériter de nouveaux ; d’autres, au contraire, en sont consternés, et tremblent. Je ne dirai pas que nous fûmes de ce nombre, mon compagnon et moi; chacun le comprendra sans peine. Pas un cependant n'est comparable à Philippo: cet être, jusqu’alors indéfinissable, en cette circonstance, se révèle dans tout son jour ; comme la brute, il n’obéit plus qu’aux impressions d’un aveugle instinct ; il court en avant et en arrière, il se lance à droite et à gauche. Tantôt il tremble de tous ses membres ; ét tantôt, fesant, avec une hideuse fanfaronnade, blanc de son épée, il défie au combat l’ennemi qu’il appelle à grands cris. Il avait en mains une arme à feu : mais

crai peu sans que P se pi joie « voir, conf!

teur.

char, limp les ve défen de le les at Bélar l'épée Jétei terdis où no ce dé meurt stinm( réserv

(1) Le mèche, ce

craignant qu’il n’en fit, dans les accès de sa peur panique, un faux usage, je la lui enlevai sans facon, et la confiai à un autre plus capable que lui de la faire servir au bien commun.

Persuadés que l’ennemi était près, nos Arabes se préparèrent à accueillir chaudement. Leur joie était toujours la même ; on eût dit, à les voir, des géants de Guiliver allant à la rencontre des pygmées dont parle le même auteur. Les fusils sont tenus en ordre ; on les charge, et on y suspend la mèche allumée (1) ; impitoyable yatagan cest tiré. De leur côté, les voyageurs se mettent également en état de défense ; M. le comte et M. Plichon s’arment de leurs mousquets et de leurs pistolets : tous les autres imitent leur exemple. Quant à M.

Bélanger et moi, nous refusâmes de ceindre l'épée belliqueuse ; le caractère sacré dont j'étais moi, en particulier, revêtu, nous en interdisait Pusage. Il est bien vrai que le danger, où nous allions nous trouver, me donnait droit ce défendre ma vie, au moyen même d’armes meurtrières ; cependant nous nous en abstinmes l’un et l’autre ; la seule que nous nous réservassions fut celle de la prière. Nos guer-

(1) Le fusil du Bédonin n'a pas de batterie ; il y met le feu ace une mèche, comme on fuit au canon.

riers arabes marchaient en ordre de bataille, ayant à leur tête le vieux Sélim, qui avait sur la tête le kieffe (espèce de coiffure d’étoffe rouge), et en mains la lance et le fusil. En habile général, qui ne se repose que sur luimême du soin de tout voir, de tout connaître, il voulut aller lui-même à la reconnaissance de la védette ennemie qu’on venait de signaler dans la plaine, et lança son chameau dans cette direction. Après environ une demi-heure d’absence, il reparut au milieu de nous ; héraut de la paix ou de la guerre, il est à l’instant eniouré de ses guerriers. “ Mes enfants, leur dit-il, soycz sans inquiétude ; l'ennemi est loin de nous ; la védette qui a allumé votre humeur belliqueuse est un frère. Je lui ai dit: Qui es-tu ? et il m’a répondu: Cheyk des Ségarates, as-tu donc oublié ma face ? Je suis un de tes hommes de gucrre. Et j'ai dit : Ta vue a cffrayé tes frères, qui, en l’apercevant, ont cru à la présence de l’Asasemeh. Que la paix soit avec toi. Je te laisse, pour rapporter à tes frères que ton cœur est bon pour eux, et qu’il leur veut du bien. Thaïb (Adieu).” Sélim avait parlé : ses paroles, comme un baume salutaire, ayant adouci ses guerriers, chacun retourna aussitôt prendre son poste auprès de

son chameau. Toute la caravane se ressentit de cette douce impression de paix, que la présence de Sélim avait fait renaître parmi ses hommes de guerre ; l’esprit repoussa Jes pensées noires qui l'avaient, depuis quelques instants, tristement occupé ; et le cœur se prit à battre, comme auparavant, en pleine liberté.

Le reste de la journée fut marqué au coin de la monotonie ; nous observâmes seulement que le pays était plus accidenté q'i'à Pordinaire. A quatre heures et demie, nous fimes halte, et dressämes nos tentes près d’une. fontaine

saumâtre, comme sont toutes celles du désert

de Tyeh.

Le campement était fini, ou à-peu-près fini, lorsqu'un nouveau cri d'alarme se fit entendre : des cavaliers avaient été aperçus dans le lointain ; c’étaient, à coup sûr, les ennemis qui vevaient nous surprendre. On crie aux armes ! aux chameaux ! Aussitôt les bêtes qui broutent dans le voisinage sont ramenées au centre du camp;et, en un clin-d’œil, toute la troupe guerrière est de rechef, sous les armes. Mansour, cette fois, veut aller à la reconnaissance ; en partant, ii me jette son turban, et m’en confie, la garde. Désappointement pour ces

cœurs de lion! ces ennemis qu'ils croyaient aa

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cpetémtnees mo sre

avoir enfin trouvés, étaient encore des amis ; c’étaient des frères qui, loin de nourrir pour eux des vues hostiles, étaient, au contraire, accourus pour grossir leur nombre, et par-là, accroître leur sécurité. Quand cette seconde alarme fut donnée, nous étions, mon compagnon et moi, occupés à recueillir nos impressions du jour. Persuadés que ce n'était encore rien, nous songeâmes à peine à nous déranger, pour en savoir la cause.

Le lendemain, 9 mars, Philippo, sur les cinq heures du matin, napparaît dans un accoutrement on ne peut plus singulier ; enveloppé d’une immense casaque rayée de bandes rouges, et ornée de figures dont le dessin est, au dernier point, grotesque, il tient, d’une main, sa pique, et, de l’autre, un long bâton. Vrai Don Quichotte, il avait passé la nuit à rêver quelques beaux faits d'armes ; on eût dit, à son regard animé, qu’il venait de combattre contre quelque moulin à vent. Son maintien, le feu de son visage, tout en lui signalait une folie arrivée à sa seconde période ; il en était même au point Je croire, comme je lai su depuis, que j'en voulais à sa vie. |

Comme ce jour était un dimanche, je vouus, avant de me remettre en marche, dire ka

Messe. À cinq heures et demie, heure à

laquelle, d’après les conventions prises la veille avec la marquise, je devais la dire, je fis prévenir cette dame que j'étais prêt à la commencer, et qu’elle eût, en conséquence, la ccmplaisance de se rendre à ma tente, si elle désirait y assister. Mais elle n’avait pas encore terminé sa toiletté. A six heures néanmoins elle n’avait pas encore paru ; six heures et un quart étaient également passées, et six heures et demie allaient sonner, lorsqu'un mouvement accompagné d’un certain bruit qui se fit autour de nous, me donna à entendre qu’il était question du chargement des chameaux de la marquise, et qu’ainsi le départ ne tarderait guère à avoir lieu. La scène du dimanche précédent allait se r:nouveler ; peu disposé, cette fois, à en être la victime, je coneultai M. Plichon, pour savoir s’il était prudent, au point où en étaient les choses, de vouloir persister à offrir les saints mystères. Sur sa réponse négative, je quittai mes habits sacerdotaux, que je portais depuis trois quarts d'heure, et fit signe à Sélim et à ses gens ,d’empaqueter nos bagages. A sept heures la caravane commençait à défiler.

Je ne fus pas long-temps sans rencontrer madame la marquise. Après l'avoir saluée,

comme d’usage, je me permis de lui rappeler l'aventure du matin ; mais, à ma grande surprise, ses sentiments pour moi r’étaient plus les mêmes ; au lieu de me répondre, comme elle avait eu jusqu'alors coutume de le faire, avec douceur ét affabilité, elle n’ouvrit cette fois Îa bouche que pour m'adresser des reproches, et m’accuser d’avoir manqué de convenances à son égard. Il y avait là de quoi m’étonner ; aussi son langage me parut-il d’autant plus singulier, que je me croyais plus pleinement dans mon droit. Il me fut pourtant facile de reconnaître que cette dame était sous l’influence d’une fausse donnée. Il devait y avoir eu entre nous quelque malentendu ; effectivement il en était ainsi ; et Augustin, son drogman, en avait été la cause, pour s'être mal acquitté d’une commission dont elle lavait chargé auprès de moi. Ilétait venu, la veille, me demander en son nom, l’heure à laquelle je me disposais à dire la messe le lendemain, et, au lieu d'aller, comme il le devait, lui porter ma réponse, il était aussitôt retourné à ses occupations ordi-

naires, ét avait fini par loublier entièrement. |

Là-dessus, la marquise avait conclu qu’il en serait pour le jour suivant comme pour le dimanche précédent, c’est-à-dire, que je ne monterais à

— AQT —

Pautel que sur les six heures et demie, tandis que ma réponse avait été que ce serait à cinq et dem‘ précises. Les choses en étant à ce point, je me crus obligé, pour la tirer d’erreur, de lui expliquer ma conduite, et de tâcher, en même temps, de lui prouver mon innocence.

Ce qui ne me fut pas difficile de faire ; ma plaidoirie ne dura qu’un instant ; elle suffit cependant pour la convaincre qu’elle s’était trop légèrement laissée prévenir contre moi. Mon innocence était démontrée ; dès lors elle cessa d'écouter sa mauvaise humour, mit fin à ses reproches, et se radoucit à mon égard.

Dans le cours de cette même journée, nous quittâmes les sables du T'yeh, pour entrer dans le pays de l’Idumée. Cette région tire son nom d’Esaü, aussi appelé Zdom.. Ce patriarche habitait les montagnes de Séir, dans le pays des Horréens, à l’orient de la mer, Asphaltite, lorsqu'il se retira, avec sa famille et ses troupeaux, dans le pays qui depuis a porté son nom. Ses descendants se répandirert, plus tard, dans l'Arabie Pétrée, et dans la partie qui. est au midi de la Palestine, entre la Mer-Morte et la Méditerranée. le commerce et l’éducation du bétail étaient l'occupation à-peu-près exclusive des anciens Tduméens, dont les villes principales

étaient Pétra, Elath, Asiongaber, etc. L’Idumée passa entre les mains des Juifs, sous le règne de Saül. David et Salomon yÿ exercèrent également leur empire. C’est sous ce dernier que l’on vit sortir pour Ophir d’Elath et des autres ports situés sur le golfe Elanitique, des flottes nombreuses qui en rapportaient de Por et des bois précieux en abondance.

Plus tard cependant, les Iduméens s’allièrent avec lés Chaldéens contre les Israélites, et finirent par les battre. C’est alors qu’ils donnèrent à leur territoire une vaste extension ; non-seulement ils possédèrent Bosra, Elani et la terré d’Hus, mais encore, au temps de lPexil des Juifs, ils s’emparèrent des terres méridionales de la Judée, et de plusieurs autres places, telles qu'Hébron, etc., etc. Jean Hircan réussit, dans la suite;à soumettre toute l’Idumée à son empire, et l’incorpora au royaume ‘de Juda, avéc lequel'il passa sous la domination romaine. : On sait qu'Hérode-le-Grand et les deux Hérodes Antipas, qui occupèrent tous trois le trône de la Judée, étaient originaires de lIdumée.

+: La religion des anciens [duméens est restée inconnue ; il est à présumer que, dans les commencements, ils connurent le vrai Dieu, dont

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Esaü avait appris le culte dans la famille de son père Isaac. Job, né dans le pays de Hus, situé dans l’Idumée orientale, adorait le Seigneur, et conserva son culte dans toute sa pureté.

Lorsque Jean Hircan les subjugua par la force, ils avaiént renoncé à la circoncision, à laquelle il les contraignit de s’assujétir de nouveau, ainsi qu’à toute la loi mosaïque. Les Iduméens, si l’on en croit Josèphe, offraient leurs adorations à une divinité appelée Kosé ; d’après St. Epiphane, ils honoraient comme leur Dieu Moïse, sans doute à cause des merveilles qu’il avaitopérées, et dont ils le croyaient l’auteur. L’Ecriture Sainte néanmoins ne reproche pas à ce peuple le crime d’idolâtrie ; ce qui donne lieu de croire que les écrivains profanes qui ont parlé de la religion des Iduméens, l'ont confondue avec celles des Arabes, au milieu desquels ils habitaient. |

Les voyagenrs qui ont parcouru l’Idumée, nous en représentent les habitants comme une race maudite. ‘“ Les Arabes d’Agabah, dit Pococke, sont méchants, et incessamment en.

guerre avec leurs voisins.” M. Joliffe parle de ce pays, comme d’une des contrées les plus sauvages et les plus périlleuses de toute lArabie.. Burckhardt avoue que, c’est en traversant

cétte contrée, qu’il éprouva, pour la première fois de sa vie, le sentiment de la peur. Il y courut, en effet, les plus grands dangers’; et ces dangers, il ne put y échapper, qu’en sacrifiant tous ses habits. On en vint jusqu’à lui enlever les linges dont il pansait une plaie qu’il s'était faite au pied. Plusieurs autres touristes, tels que MM. Leigh et Barks, assurent, pour lavoir appris de source certaine, que la férocité des Bédouins de Ouadé-Moussa:est telle, qu'ils ne craignent pas, pour s’en faire un remède, de verser le sang des Francs qui traversent leur territoire. Ils surent en même temps que les pélerins venus, l’année précédente, au nombre de trente de Barbarie, étaient tombés entre leurs mains, et qu'ils les avaient massacrés sans pitié. : |

Pétra est la capitale de toute: l'Idumée ; -cette ville est célèbre dans l'antiquité. . Les: ciréonstances ne m'ont malheureusement pas permis d'y atteindre. Je croirai:cependant, cher-ami, te faire plaisir et t’intéresser tout à: la fois, si

je m’arrête ici, pour .t’en entretenir quelques

instants. Pétra estsituée sur la partie septentrionale de PArabie Pétrée:: Quoique abandonnée depuis des siècles sans nombre;,: cette ancienne capitale mérite encore par la majesté

ques au C

dont elle porte l’empreinte, de fixer l'attention de lartiste ; M. Léon Laborde, si je ne me trompe, est le premier Européen qui l'ait visitée. ‘“ Nous tournons, dit-il, autour d’un pic surmonté d’un arbre isolé. La vue est immense de ce point, la solitude, affreuse ; c’est une mer et ses vagues pétrifiées ; c’est plus que cela, c’est un chaos. En continuant le sentier, nous apercevons devant nous le mont Hor, surmonté du tombeau du prophète Aaron, antique tradition conservée par un peuple si vieux, qu’il n’a plus que des impressions d’enfance, ou des souvenirs de tant de siècles. Quelques excavations grossières ct en ruines arrêtent le voyageur qui s’y intéresse, en sachant ce que lui cache le rideau du rocher qui s’étend devant lui ; enfia le Sentier. le conduit au haut d’un autre ravin, et ses yeux découvrent à l'horizon, le plus singulier spectacle, le plus magnifique tableau que la nature, dans sa création grandiose, les hommes dans leur ambition vaniteuse aient légué à la curiosité des générations qui devaient suivre. À Palmyre, la nature annulle ‘les efforts des hommes par son immensité, par .son horizon sans fin, sur lequel se perdent quelques centaines de colonnes ; ici, elle semble,

au contraire, s'être plu à encadrer sa grandeur HHH

des constructions qui luitent, non sans avantage, avec elle, à mettre en harmonie ja force et la bizarrerie de sa structure avec le grandiose et les conceptions variées de ces monuments des hommes. On hésite un moment auquel] des deux on accordera son admirat on, à la première qui fixe l'attention, par une ceinture de rochers, grands et majestueux, de formes et de couleurs ; aux seconds, qui n’ont pas craint de mettre en regard de cette forte création le produit de leur génie. ”

Pétra est entourée de tous côtés par des rochers et des montagnes, où l’œil aperçoit des milliers de tombeaux, tous plus ou moins riches de sculpture, et dont quelques-uns sont d’un grandiose qui étonne. On y remarque encore deux arcs de triomphe, dont un qui traverse le défilé qui conduit à la ville ; plus loin, un

théâtre, puis un tombeau gigantesque, appelé Hs El-Dez-Déir, sculpté en relief sur le fronton bot: de la montagne ; enfin, un autre appelé Khusné tive Pharaon par les Arabes, c’est-à-dire, trésor de un Pharaon. La façade, taillée dans le roc, est, He disent les voyageurs, une des plus élégantes vou qu’on puisse imaginer ; la conservation en est not admirable : ses colonnes, ses frontons, ses cha-

piteaux corinthiens, et ses bas-reliefs ont con-

servé tout leur fini primitif. L’urne qui la couronne renferme, suivant les Arabes, toutes Jes richesses de Pharaon. On croit reconnaître dans l'architecture de toutes ces constructions le style hindou.

L’Idumée nous sembla assez riante ; ce n’était plus la monotonie du Tyeh que nous venions de quitter. Les montagnes, depuis quelques jours éclipsées pour nous, avaient reparu enfin sur la scène, que relevaient encore de jolis mamelons, que la nature a jetés çà et là dans la plaine. Sur le milieu du Jour, quelques traces de culture se dessinèrent sur le sol ; cette vue nous fit iressaillir de joie ; il y avait si long-temps que rien de semblable ne s'était présenté à nos regards!. La vie commençait à renaître pour nous ; et cette vie, qui ne l'aime? Toujours aimable, n'a-t-elle pas, sous quelques formes qu’elle se révèle, des beâutés qui ravissent, des charmes qui captivent? Un peu plus loin, nous aperçûmes sur un côteau un petit village, que nous laissâmes sur notre gauche, sans nous y arrêter ; nous voulions au plus tôt arriver à Daharieh, dont nous ne pouvions plus guère être éloignés, comme nous J’annonçait assez une végétation qui grandissait avec nos pas. Le 5ol, bien

vages ; et autour de ces fleurs voltigeaient de

petits oiseaux, dont le gazouillement nons sé-

duisait par ses sons harmonieux ; c’est au scrtir du désert, où l’oreille n’a entendu que le son rauque et monotone du vent, que cette douce harmonie des chantres de Ja nature a de quoi plaire. Chemin fesant, M. Plichon trouva une tortue vivante, et un de nos Arabes, une couleuvre aussi vivante.

Cinq heures avaient sonné, et Daharieh n’a-

vait pas encore paru à nos regards. La distance qui nous en séparait, étant trop grande, pour que nous pussions y atteindre ce jour-là, nous remimes la partie au lendemain, et donnâmes

aussitôt le signal du campement. Nos tentes,

furent dressées non loin d’une immense plaine, qu’il nous restait encore à traverser, pour arriver en Palestine, et au pied d’un monticule, où nous nous dispensâmes de nous entourer, comme par le passé, de toutes sortes de précautions, parce que nous n'avions plus rien à craindre de la part des Asasemehs. La nuit que nous passâmes en cet endroit fut douce pour tout le monde, et chacun y reposa du plus profond sommeil. L'incomparable Philippo seul, cette fois encore, fit si Lien, ou plutôt si

qu'encore sablonneux, portait des fleurs sau-

mal, qu’il troüva de nouveau moyen de faire de cette nuit urie tortüre prolongée. Le -lendemain,’ au sortir de ma tente, j’eus peine à le reconnaître ; sa pauvre tête n’y était presque plus ; elle allait vite se détraquant.

A la halte du midi, je m’occupai de la cvi- . sine avec mes compagnons ; M. Plichon et M. Bélanger se chargèrent du soin de Ja table, et moi de battre les œufs destinés à faire une omeélette, tandis que Mansour, de son côté, eut ordre de faire le café. La seule besogne que nous Jaissâmes à Philippo, füt de faire tourner la poële ; et encore eûmes-nous soin de le veiller de près, de crainte de quelque accident.

Le goûter fut passablement confortable ; nous le primes près d’une citerne, et à quelques pas d’un monceau de décombres informes, reste, sans doute, de quelque ville que la main de la dévastation à fait disparaître de ces lieux.

* La nature qui, depuis vingt-neuf jours, ne s'était montrée à nos yeux que sous les traits livides de la mort, allait s’animant de plus en plus, à mesure que nous avancions. De nombreux côteaux se dessinaient dans le lointain ; leurs formes arrondies, et leur onduleuse régularité, avaient quelque chose de ravissant. Comme le nautonnier qui sourit à l'approche

du terme de ses dangers, nous appelions de toute l’ardeur de nos vœux Daharieh ; et, afin de le découvrir plus vite, nous plongions de l'œil dars toutes les gorges qui s’ouvraient devant nous. Mais l’épreuve ne devait pas sitôt finir ; force nous fut de camper encore une fois dans le désert, avant de fouler la terre de promission.

Aujourd’hui 11, réveil des plus beaux ; les oiseaux en font les frais ; ils le provoquent et le saluent par Ja mélodie de leur ramage. La température est charmante ; le soleil dore de ses rayons les montagnes et les collines environnantes, et commence déjà à réchauffer l’atmosphère ; heureusement qu’il souffle un doux zéphir, qui nous promet protection contre les brûlantes chaleurs du midi. Ce fut par un temps si magnifique que notre caravane se remit en marche. La verdure ne couvrait plus seulement la plaine, où nous venions de déboucher, elle revêtait encore les montagnes et-les collines qui en forment l'horizon. Le chameau y paissait tranquille, et la brebis y bondissait sur le gazon, à l’ombre de la houlette du pâtre iduméen.

Au-delà d’un torrent asséché que nous venions de franchir, s'off-it à nous un puits, dont

la paroi intérieure était toute sillonnée de profondes stries que les cordes y ont laissées. Ce puits paraît très-ancien ; aussi la tradition du pays, tradition d’autant plus digne de créance, qu’elle est consignée dans la mémoire d’un peuple où rien d’antique ne s’oblitère, en faitelle honneur au Père des Croyants ; Abraham l'aurait creusé, pour s’y abreuver avec les nombreux, troupeaux qu'il gar lait dans les pâturages d’alentour.

A midi, nous brûlâmes l'étape ; notre dessein était d’arriver à Daharieh assez à bonne heure, pour pouvoir y organiser la nouvelle escorte que nous devions y prendre, et être:'en état d’en partir le lendemain, de grand matin, pour Jérusalem. Daharieh nous apparut enfin; il était quatre heures, quand nous l’aperçûmes de loin. Une demi-heure plus tard nos tentes étaient dressées à quelques pas du village, dans un champ verdoyant, où nous fûmes bien vite entourés d’une foule de curieux, que notre costume et notre qualité d'étrangers avaient attroupés autour de nous.

Daharieh est, du côté de l’Idumée, la porte de la Terre-Sainte ; les maisons en sv pauvres et misérables ; comme celles de l'Egypte, elles sont généralement construites en terre sèche.

Mais autant ce village cause de dégoût par la pauvreté de ses édifices, autant s >< habitants, par la grandeui de leur taille ei la beauté de leur figure, frappent le voyageur. ‘Tout, dans leur extérieur, contraste singulièrement avec les formes rabougries, les traits irréguliers, et le teint basané des Bédouins du désert ; leur type est celui de la majesté et de la force. Les femmes se montrent ici sans borqaa ; elles sont généralement vêtues d’une longue robe bleuciel, avec une ceinture de couleur blanche, et sont d’une élégance de formes, qui ne se remarque ni en Egypte ni en Arabie.

Les Dubhariehéens sont célèbres par leurs rapines. Il faut user de réserve avec eux, et être bien sur ses gardes, pour ne pas devenir leur proie. De peur de quelque visite de leur part pendant la nuit que nous allons passer au milieu d'eux, nous avons bris à nos ordres deux gardiens, qui doivent nous protéger, nous et nos bagages, contre les insultes de leurs co-villageois. Mais qui sait si ces gardiens, au lieu de nous défendre, ne nous exploiteront pas ?

Adieu.

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