CHAPITRE PREMIER

Orientation et structure professionnelle

Le capitalisme avancé a réussi à se développer sans orientation professionnelle, a écrit Sombart (1). Mais il semble maintenant que le secours de lorientation est nécessaire à toute organisation économique d’ensemble.

Si la haute conjoncture était permanente, le rôle de l’orientation professionnelle se bornerait à conseiller chacun pour lui permettre de s’aiguiller librement dans sa voie. À partir du moment où l’on se trouve en face d’une surabondance de maïnd'œuvre, il n’y a plus de place pour une orientation professionnelle, si l’on peut dire, désintéressée. « Poussant le raisonnement à l’extrême, elle irait même à l’encontre du but qu’elle vise. A quoi servirait-il de conseiller au jeune homme bien doué pour la menuiserie de s’orienter dans cette voie, s’il ne doit pas trouver le bois nécessaire à cette industrie ? À quoi servirait-il à un jeune homme bien doué pour la boucherie, de s’orienter sur cette voie si les bouchers sont si nombreux dans son pays que la clientèle n’est pas assez nombreuse pour leur permettre de vivre ? » (2) Ces exemples élémentaires démontrent l’erreur que commettent ceux qui affirment «qu’il ne s’agit pas pour la profession de collaborer à l'orientation professionnelle afin d’y trouver la main-d'œuvre capable dont elle a besoin dans le moment présent ou dans un avenir immédiat.» (3) L’orientateur doit tenir

(1) Cf. W. SOMBART: L’Apogée du Capitalisme, Paris, 1932, Tome I, p. 489.

(2) A. MARCELLIN : Op. cit. p. 2.

(3) A. COURTHIAL: op. cit. p. 117.

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compte de l’évolution économique et technique de la profession qui peut être brutale. Il y a deux manières de parer aux conséquences de cette évolution, soit en donnant au plus grand nombre de travailleurs possible, une large formation professionnelle, soit en prévoyant cette évolution. Car, il est plus facile de prévoir l’évolution d’une structure économique que l’évolution d’une structure psychologique.

Nous allons done essayer de voir quel pourrait être le rôle de l'orientation professionnelle dans un ensemble où il y aurait surabondance de main-d'œuvre.

Le problème du plein-emploi des forces de travail a été résolu de bien des manières, mais jamais complètement et toujours provisoirement. On a, par exemple, absorbé un certain pourcentage de chômeurs par la création de travaux publics, maïs « le chômage chronique n’a été absorbé nulle part, sauf par les commandes de guerre » (1).

Les buts du plein-emploi sont, par exemple, d’accroître la consommation ou d'augmenter les loisirs, autrement dit: en recherchant le plein-emploi, on vise à atteindre un niveau de vie plus élevé. Mais le plein-emploi dont le résultat se traduit par une perte de temps obtenue par des moyens artificiels, comme l’ouverture de trous comblés tout aussitôt ou la fabrication d’armes de guerre n’atteignent pas les buts. Bien au contraire, le plein-emploi doit être progressif et productif.

Parmi les éléments qui rendent difficiles l’établissement d’un plein-emploi productif, il faut ranger la possibilité qu'ont les individus de choisir leur occupation en toute liberté, et cet élément n’est pas négligeable. Avec cette liberté, on ne peut contraindre un homme à se fixer dans un emploi, on ne peut pas davantage le lui imposer sous peine de prison. De plus il faut signaler que l’exercice de cette liberté s’accorde mal avec la discipline industrielle. En effet, le plein-emploi étant réalisé, on est en droit de penser que la possiblité de passer d’un emploi à un autre provoquerait l’indiscipline d’un nombre finalement assez considérable pour qu’il détermine une diminution sensible de l'efficience industrielle (2).

Avant de considérer les solutions possibles du pein-emploi, il serait peut-être utile de voir comment se présente cette surabondance de main-d'œuvre et d’une façon générale quelle a été jusqu’à présent l’évolution de la structure professionnelle.

(1) C. BETTELHEIM : Op. cit. p. 28.

(2) Cf. W. BEVERIDGE : Du travail pour tous dans une société libre, Paris, 1945, p. 195ss.

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