CHAPITRE

L'orientation professionnelle, instrument d'adaptation des disponibilités en main-d'œuvre aux besoins futurs du marché du travail

Au fond, quand on parle de besoins présents, on pense surtout à la réorientation des adultes. Aïnsi, d’après une analyse pour l'Europe, des besoins et ressources en main-d'œuvre pour 1948, en dépit du caractère incomplet des chiffres, on a pu établir des comparaisons entre la demande de travailleurs étrangers et l’offre de travailleurs disponibles (1). Le total des besoins devait être au 31 décembre 1948, de 60.500 travailleurs et de 251.000 pour la période se terminant au 30 septembre 1949. Malgré l’imprécision des chiffres, les excédents disponibles pour l’émigration, représentaient un total considérable, puisque pour l’Allemagne seule, ils dépassaient 800.000. Si on ajoute à ce nombre, les excédents de l’Italie, on voit que l’offre déborde la demande ce qui ne signifie nullement qu'elle y réponde. En effet ra demande porte surtout sur des travailleurs qualifiés, or, la majorité des travailleurs disponibles sont probablement non ou semi-qualifiés. On pourrait escompter que ces excédents soient absorbés par les pays d’outremer ayant besoin de main-d'œuvre. Mais dans ces pays relativement neufs on insiste également sur la qualification. Ainsi le Ministre du Travail et du Service national du Commonwealth annonçait en avril 1948, qu’il y avait dans l’industrie austra-

(1) Besoins et ressources de la main-d'œuvre pendant l’année 1948, R.I.T. Décembre 1948, p. 828 et 829.

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lienne, 95.100 emplois vacants dont 15.000 concernant des ouvriers qualifiés sur métaux (1).

En temps de paix, l’accès à l’emploi et les changements d’occupation sont ordinairement inorganisés et se font au hasard : ce processus coûteux est la contrepartie inévitable d’une économie de drépession dont la caractéristique essentielle est l’insuffisance des possibilités de travail. Quand la guerre éclata, l’ampleur et l'urgence des besoins de main-d'œuvre mirent en évidence Ia nécessité d’une organisation plus systématique de l'emploi.

En général, il semble que l'orientation professionnelle ne soit conçue que pour aider à canaliser un excès d'offre ou à pallier de la façon le plus efficace à une pénurie. Les auteurs s’occupant de l’orientation professionnelle semblent ne pas envisager la possibilité de l’élimination ou de l’atténuation sensible de la conjoncture et ils n’essaient par conséquent pas d'imaginer le rôle de l'orientation professionnelle dans une économie qui serait réellement une économie de plein-emploi et où la demande s’exercerait avec un maximum de liberté.

Or, s’il est possible, en temps de guerre, de prévoir la valeur et le rythme de l’accroissement des besoins en général et des besoins en main-d'œuvre en particulier, une certaine partie de la demande étant disciplinée, on doit en régime normal, sans employer de méthodes coercitives obtenir un degré d’occupation aussi haut que celui du temps de guerre.

On sait, en effet, qu’il est possible d’arriver à une évaluation d'ensemble de la demande, assez précise pour qu’on puisse y adapter l'offre. Il est permis de supposer que de cette manière on peut obtenir des indications assez exactes sur les développements ultérieurs des différents secteurs de production et par suite sur les besoins en main-d'œuvre de ces différents secteurs.

Dès lors on comprend qu'avant de dire dans quelles directions on doit pousser l’éducation (2) et l’orientation professionnelles, il faut faire une analyse des industries et des occasions de travail qui se trouvent à l’intérieur d’un ensemble économique. En effet, si on a 30 % de travailleurs occupés dans des usines tandis que 20 % sont engagés dans le commerce, on peut présumer que des pourcentages correspondants de jeunes gens devront être incités à entrer dans ces champs d’activité. Malheureusement la réalité est plus complexe, les statistiques se rapportent au passé, au présent, à la rigueur, mais elles ne concernent pas l’avenir où les jeunes gens feront réellement partie de l’offre de travailleurs. Et l’on n’a pas de garantie (on pourrait même sans risque, être assuré du contraire), que la future demande de nouveaux travailleurs

(1) Cf. R.I.T, Août 1948.

(2) Cf. KAEHLER and HAMBURGER : op. cit. p, 24.