XVIII. BRANGAiN. lagSg-iSioo a4i

lagSg-iSioo. Il apparaît au premier coup d*œil que GottMed s'est inspiré de Thomas dans la description qu'il fait de la vie de Tristan et d'Isolde à la cour (i). Mais qu'a-t-il ajouté de son propre fonds aux idées du poète français? Bien incertaine est la réponse à cette question.

On serait tenté de croire que les vers lagSS-ôS, où est exaltée la faveur dont Brangain est honorée» sont une addition de Gottfried. On peut invoquer comme preuves : lo le souci souvent constaté du poète allemand de mettre ce personnage en vedette, ao l'introduction du passage en question par une formule dont Gottfried aime faire. usage (lagSS s.) (a). Mais ces indices sont trop frêles pour assurer une conclusion.

L'appréciation de la forme dont le poète allemand a revêtu les pensées dues peut-être à Thomas pour la plupart, nous ofire un terrain plus solide.

Thomas dit en substance que personne, sauf Brangain, ne devinait le sens caché des actes et des paroles à double entente des amants et ne soupçonnait leur liaison, facile à dissimuler sous le couvert de la familiarité née de la parenté de la femme de Marc et de Tristan. Que la Saga ait terni le coloris du poème français, la chose n'est pas douteuse : il n'est cependant pas besoin de connaître beaucoup la manière de Thomas et celle de son adaptateur allemand pour se rendre compte que Gottfried a compliqué et enrichi le thème original.

Il a poétiquement exploité la situation de deux amants contraints de celer leurs sentiments à leur entourage, et réussissant cependant à se les manifester l'un à l'autre. 11 montre, avec une grftce subtile et une délicatesse de pensée et d'expression qui est la marque de son heureux génie, leur manège secret, leurs regajrds passionnés et se prenant mutuellement comme à des lacets, leurs paroles

ramènent Brangain (5 68 : a s.) ; la réponse des serfs paraissant se rapporter à une menace, il faut croire que Robert, en condensant le dialogue de Thomas, a supprimé cette menace, et ainsi commis une erreur dont Gottfried s'est gardé* (G laSSS-ga); 3* c'est par suite d'une omission que la Saga ne mentionne pas la récompense donnée par Isolde aux valets (cf. G lagSS-S).

(i) E place les quelques détails, fort obscurs (v. Kôlbing ? Sir Tristrem p. i55, note aux y. i73a s.), et pour cela peu importants, qu'il donne à ce sujet, avant l'épisode de Brangain livrée aux serfs (str. cLvm).

(a) Cf. G 5o7 s., 16409 s.

Univ, de Lille. Tr, et Mém. Dr^-Lettrea» Fasg. 5. 16.

a42 COMPARAISOÎT DE GOTTPRIKD AVBC S KT E

chargées de seDs amoureux, comme une broderie est emrichie de fils d*ôr (lagSo-iSooo). La banale pensée : « il leur était aisé de cacher leur intrigue » est relevée d'anaphores, d'images et d'une personnification, tous procédés familiers à notre poète (i3oo7-i4). Thomas, qu'on sait épris d'analyse psychologique et d'opposition de sentiments, a-t-il fourni à Gottfried le thème de son développement sur la jalousie et sur les agitations qui assaisonnent les bonheurs de l'amour (i3o2i-ioo) ? De fragmentaires et peu lucides assertions de la Saga (« ils gardèrent leur amour de telle sorte qu'il ne décrut chez aucun d'eux » 60 : ïi8 s.) et de Sir Tristrem (« leur pensée était tout à fait fausse, qui las rendait méfiants visà-vis l'un de l'autre » i^So s.) tendraient à le faii*e croire. Cependant il parait bien que, si le thème est de Thomas, les variations sont imputables à Gottfried. On ne saurait guère lui reAiser les vers i3o35-52, où il se met en scène, réfute l'opinion d*un contradicteur fictif et fait appel à l'expérience de ceux qui l'entendent. Quant aux vers i3o53-ioo, la facture, qui en est gottfriedienne à l'excès, abondante en anaphores, allitérations, jeux de mots, créations verbales et figures hardies, semble démontrer que le poète allemand n'a pas ici habillé des pensées étrangères, mais s'est plu à exprimer des idées personnelles de la façon recherchée et précieuse qui lui est chère. Enfin, dernier argument, on voit nettement entre i3ioo et i3ioi, point où Gottfried retourne à son original, an écart d'idée qui dénote une suture.

La Rotb et la Harpe (i3ioi-i3454)

i3ioi-i3454. Un chevalier irlandais, épris dlsolde, vient à la cour de Marc. Prié de jouer de la harpe, il se déclare prêt à le faire si Marc lui donne la récompense qu'il exigera, mais qu'il ne précise pas. S*étant exécuté, il réclame pour salaire Isolde ellemême, que le roi, lié par sa promesse, ne peut lui refuser et qu'aucun des barons n'ose lui disputer. Il part avec elle, mais Tristan parvient à reconquérir la reine (i). Cet épisode, comme le précédent et le suivant, est assez fidèlement traduit par Gottf ried. Nous n'aurons à noter que des divei^ences peu graves.

lo La Saga et Sir Tristrem attribuent à l'Irlandais Gandin, comme instrument de son exploit, une harpe, alors que Tristan se sert d'une rote pour reprendre Isolde. Gottfried, au contraire, donne à Gandin la rote et à Tristan la harpe (a). La raison de cette interversion ne se découvre pas. Tristan, il est vrai, nous a été présenté par le poète allemand comme excellent harpeur (3545 ss.), mais nous savons aussi qu'il a appris à jouer de la rote (3675 ss.).

2<» A la cour de Marc,Gandin, chez Thomas, se fait passer pour un jongleur. De plus, il tient son instrument caché sous son manteau. De ces deux traits, assurés par l'accord de la Saga et de Sir Tristrem (3), le premier est invraisemblable, puisque la reine

(i) Aux références données par M. Bédier (p. 168, n. i) sur les contes analogues, ajouter E. Martin: Wolframs von Eschenbach Parziçal und Titurel, II, p. lxii, où Tenlèvement d'une femme par un Jongleur est rattaché aux traditions irlandaises.

(d) V. Bédier, p. 169, n. 3.

(3) Cf. S 6x : a s., 60 : 34 s. ; £ 1810, i8ao s.

!l44 COMPARAISON DB OOTTFRIBD AVEC S BT £

connaît Gandin et annonce à Marc qui il est. Plus judicieux, Gottfried fait apparaître Gandin au palais de Marc sous Taspect d*un chevalier. Cette correction est suivie d'une seconde. Loin de tenir sa rote (ou sa harpe) cachée sous son manteau — ce qui se comprend d'un jongleur, tenu à veiller sur son gagne-pain (i) — le Gandin allemand porte ostensiblement, et contre la coutume des chevaliers, son instrument sur son dos. C'est là Tun des ressorts essentiels de l'épisode chez Gottfried : la rote insolite attirera la curiosité et justifiera la demande qu'adresse Marc à Gandin de faire montre de ses talents de musicien. Si heureuse a été la modification du poète allemand que M. Bédier tient son exposilion pour celle de Thomas même (o). Cette opinion ne saurait cependant prévaloir, en l'absence de raisons décisives, contre l'accord des versions norroise et anglaise. Elle est, en outre, infirmée par le souci qu'a pris Gottfried, et qui ne parait pas chez Thomas, de mettre en lumière la surprise que doit exciter la vue d'un chevalier porteur d'une rote au moyen des railleries doQt les gens de Marc accablent Gandin (3).

30 La Saga annonce le départ de Tristan pour la chasse dès le début de l'épisode, Gottfried seulement après l'enlèvement d'Isolde (i3258 ss.). On ne peut méconnaître la gaucherie de l'altération de Gottfried. La Saga nous ayant appris dès l'abord l'absence de Tristan, nous ne sommes pas surpris que le neveu de Marc n'intei*vienne pas avant la provocation de Gandin. Il n'en va pas de même chez Gottfried. Ici, l'absence de Tristan n'est signalée qu'au moment où Gandin porte son défi auK barons de Marc : jusque là, le lecteur a le droit d'accuser Tristan d'indifférence. Autre inconvénient de cette disposition. Le poète allemand est contraint de donner à deux reprises, et à très brève distance, la même explication (i3a58-64 et 13279 ss.).

4^ Dans la Saga, Tristan enmiène avec lui un écuyer(6a : las.). Gottfried a supprimé ce personnage, qui est sans grande utilité

(i)Cf. 5 6i:a.5.

(a) V. Bédier, p. 169, n. 4.

(3) Ces risées prennent un surcroît d'importance par les allitérations (der ritter mit der rotten, — der hérre mit der /iarnschar) des vers ob elles sont exprimées et l'emploi du mot à double sens harnaehar (G 18176 s.). M. Dédier croit que cet incident devait se trouver chez Thomas : mais on ne voit rien qui étaye cette supposition.