XXVII. LA GROTTB d'aMOUA

s'adresse à Eilhart en premier liea. Mais elle n'est pas sans toucher Thomas, qai reconnaît que les exilés ne sont pas au-dessus des nécessités de la nourriture, puisque le soin de leur approyisionnement est dévolu à Tristan (S 79 : 34, E 35o4-6) (i). Toutefois Gottfried n'a pas osé aller gusqu*au prodige et faire vivre le couple uniquement d'amour. Il adoucit sa pensée par une correction : ils goûtaient rarement aux aliments (16840 s.).

On voit que le poète s'est ingénié à donner un caractère idéal à la vie des amauts, comme il s'était appliqué à magnifier leur demeure (a). Nous constaterons plus loin un nouvel effet de cette tendance de Gottfried (3).

3"" La société des exilés leur suffit (G 16851-69 = 5 79 : 17 s.).

Il est possible que cette pensée ait été toute nue dans l'original et que le poète allemand Fait développée. L'allusion à la cour d'Arthur (16864 ss.)» qui reparait plus loin (16900 ss.), semble être du poète le plus récent, à qui sa familiarité avec les récits arthuriens, alors en vogue, a suggéré cette idée.

30 La vie des amants est une vie de délices préférable à toute autre (G 16870^1, S 79 : 18 s., E a46o-4).

A cette pensée est joint chez Gottfried un assez long développement(i6883-9o5), où le poète reprend, dans un tableau d'ensemble, les traits disséminés dans les esquisses précédentes. La vivacité du récit, qui est tout à fait dans la manière de Gottfried, le sens artistique que décèle cette saisissante évocation et la présence de ce procédé en d'autres endroits du poème (4) inviteraient à le croire. Ce qui est assuré, c*est l'originalité de la conclusion (16913-36), où Gottfried intervient personnellement et exprime des idées qu'il n'a certainement pas trouvées chez Thomas.

16937-17 149* L'interprétation allégorique de la Grotte d'amour est une des parties les plus intéressantes et les plus caractéristiques du Tristan allemand. Mais a-t-on le droit de l'attribuer à Gottfried, et est-il assuré que celui-ci n'ait pas simplement traduit Thomas?

(i) 11 faut sans doute laisser pour compte à frère Robert la pieuse pensée : Dieu devait pourvoir à leurs besoins {Sjg : 16 s.), (a) V. p. a8i.

(4) V. p. iSa, 1&3 s. et y. iii44-9*

!1&4 COMPARAISONS DB GOTTrBIKD AVBC 5 ET 7

La plupart des critiques croient plus oa moins fennement à nalité dn poète allemand (i). M. Bédier, cependant, estime que Thomas a dA foomir an moins quelques traits à son imitateur (a). n appuie son opinion sur la présence d'indications allégoriques dans la Salle aux images. V^oici sans doute le passage qu'il vise : « Isolde était Têtue de pourpre, parce que la pourpre signifie chagrin, tristesse, peine et misères, et quVlle avait subi tout cela pour Tamonr de Tristan » (S ^3 : ^3i>. Mais à bien considérer les choses, cette allégorie ne se rapporte qu'à la couleur des Tétements et n*est peut^tre que la reproduction d*une idée courante (3). Elle est en tout cas fort loin des fines, originales et — autant que le comporte le genre — poétiques interprétations de Gottfned (4).

Cette constatation ne prouve pas en vérité que Thomas eût été incapable du travail de fantaisie que nous trouvons dans le poème allemand. U convient, pour se prononcer avec quelque assurance en faveur de Gottfried* d'apporter des arguments positifs.

I* Nous avons remarqué que t'inlerprétation allégorique n'est pas à sa place dans le Tristan allemand (5). Elle devrait logiquement faire suite à la description de la grotte, et non couper la peinture de la vie des amants. Pourquoi ce désordre dn si ordonné poète (6)? N'est-ce pas qu'il a songé à l'allégorie alors que déjà il avait — en suivant sa source — entamé le récit de la vie des exilés ? Concordance singulière : le passage qui précède l'allégorie se termine par une violente entrée en scène du poète (« moi aussi... »), et l'allégorie elle-même finit par une confession émue. Ne peut-on dès lors penser que Gottfned, amené par sa première

(i) V. Heinzel, op. c, p. a82, Kôlbing : Tristrams Saga, p. cxni, Heiix, op, c, p. 549.

(a) V. Bédier. p. 234, »- i-

(3) Dans Tristan als Mônch on trouve aussi une explication symbolique des couleurs (v. 357 ss.).

(4) Pour la même raison on ne saurait invoquer, au profit de Thomas, la présence, dans le poème franvais, de Tallégorie des vêtements portés par les jeunes gens adoubés à la cour de Bfarc, et qui est peut-être la propriété de l'auteur anglo-normand (v. p. 126).

(6) Cette négligence frapi>e d'autant plus que le sens de la composition a déterminé Goltfried à déplacer la description de la grotte peu auparavant (v. p. 281 s.).