FRAGMENT SNEYD^ : RESULTATS DE LA COMPARAISON

inutiles (i),de répétitions ou de variations de la pensée (a), d'incohérences ou de contradictions (3).

Psj^chologie

Gottfried n*a pas, à vrai dire, introduit de motifs psychologiques nouveaux et essentiels dans ce passage. Il s'est attaché à mettre le caractère' de son héros plus en relief et mieux en harmonie avec la situation. Par une addition heureuse il a donné davantage de couleur à la description de la désolation de Tristan en lui faisant évoquer le souvenir des joies passées (4) et rendu la situation plus touchante en mettant dans la bouche de Tristan Taffirmation de son attachement pour son amante (195012 s.).

n est une omission dont on hésite à faire honneur à Gottfried. Le Tristan français proclame à diverses reprises et non sans quelque brutalité que, dans Timpossibilité d avoir ce qu'il désire (Pcunour d'Isolde la reine), il se contentera de ce qu'il peut avoir (l'amour d'Isolde de Bretagne) (5). Rien de pareil chez Gottfried. Il y aurait cependant quelque témérité à affirmer que le poète allemand n'aurait pu fournir ce thème plus loin. On ne peut que constater qu'il ne Ta pas fait ici.

D'autre part on découvre chez Gottfried une modification qui montre en celui-ci un psychologue plus avisé que Thomas, Le Tristan du poème français se décide à trahir Isolde afin d'essayer de combattre par raffection d'une femme légitime l'amour de la reine, comme il suppose que la blonde Isolde l'oublie parce qu'elle est la « dreite espuse » de Marc (6). La pensée est puérile. Gottfried ne la pas admise. En vérité le poète allemand n a pas

(a) On ne peut citer tous les exemples: une bonne partie des vers y passerait. V. seulement jb — 99, 107-110 «> i3x s , 56 — 87 — ii4 — 1199 73 —86 s.

(3) T 79 s. Tristan dit qu'Isolde connaît ses chagrins (comment?) et qu'elle y reste indifférente (cf. aussi i35 s.), ce qui est en contradiction avec iii-ii3. En r(8i-4) Tristan aiirme que d'être désiré par d'autres femmes cela redouble ses ennuis. Erreur, car Tristan compte précisément sur un nouvel amour pour se déprendre d'Isolde la reine.

(4) O 19483 ss. Thomas oflFre quelque chose d'analogue (95 s., 117 s.), mais ridée vise à un tout autre effet chez Gottfried.

56 LES FRAGMENTS DE THOMAS TRAITES PAR GOTTFRIED

conduit son œuvre jusqu'au point où Fidée est présentée dans le texte français. Mais les vers 19430-68 de Gottfned démontrent qu'il substituait à la naïve donnée de Thomas celle de la guérison d'un vain amour par le moyen d'un autre amour.

Délicatesse de Gottfried

La délicatesse de Gottfried se fait jour dans quelques atténuations qu'il a apportées au texte de Thomas. Le Tristan français s'attarde à décrire les joies que la reine goûte près de Marc (i). Gottfried signale le motif, mais une seule fois et avec discrétion (19496-8). Ce ménagement de bon goût que montre son Tristan reparait à un autre propos. L'amant prêt à la trahison s'excuse chez Thomas en accusant 1 solde de l'avoir oublié (a). Dans le poème allemand Tristan dit, d'une façon plus voilée, qu'Isolde sans doute ne s'inquiète plus de lui (3). Enfin les plaii^tes de Tristan ont chez Gottfried un accent plus tendre, plus ému, plus profondément attristé.

Cette attitude de Tristan est bien en hai^monie avec le monologue si éperdument passionné d'Isolde lorsqu'elle déplore le départ de son amant (6 i8495 6o4). Après la touchante explosion d'affection de la jeune femme le rôle de Tristan, s'il était resté celui du poème français, eût paru intolérablement dur. Cette modification prouve la sensibilité de Gottfried. Elle prouve aussi que le monologue d'Isolde n'existait pas chez Thomas, au moins tel qu'il se présente chez Gottfried.

Comparaisons

Gottfried a animé sa traduction du passage i-5a de Thomas en ajoutant au texte une description et une comparaison. Ici nous ne pouvons attendre de description puisque le fragment traduit ne contient pas de fait matériel. En revanche nous rencontrons deux comparaisons (imitées d'Ovide, v, p. 5o, n. a) et introduites ici par Gottfried pour rendre sensible cette idée : l'amour éprouvé pour

(3) G 19545 Cf. aussi 19500 s.

FRAGMENT SNEYD* : R]6sULTATS DE LA COMPARAISON 5^

une femme peut ôti*e guéri par d'autres passions (i). C'est l'image du Rhin et celle du brasier signalées plus haut (p. 5o). Notre poète a de plus i*endu concrète la pensée de Thomas : « où Isolde peut-elle faire chercher Tristan ?» en montrant les difficultés d'une telle entreprise et aussi en énumérant les pays qu'un messager devrait parcourir pour avoir chance de découvrir l'ami d'Isolde (19516-44).

Conceptions nouvelles

La diflérence qui a été rencontrée entre le fragment de Cambridge et la traduction de Gottfried (a) se retrouve ici. Dans les vers 107-113 (3) le Tristan de Thomas déclare qu'il est informé, par une sorte de communication mystérieuse qui existe entre son cœur et celui de son amante, des dispositions de celle-ci. Gottfried, qui dès i834o a admis que les amants échangent leurs corps (4) de telle sorte qu'Isolde est en Tristan comme Tristan est en Isolde, devait abandonner la théorie du poète français, puisque Tristan et Isolde ne possèdent plus leurs propres cœurs. Le poète allemand a d'ailleurs pris soin de rappeler le motif dont il a tiré parti auparavant en faisant dire par Tristan à Isolde : « Pourquoi m'avez- vous enlevé à moi-même ? » (5).

Les observations faites au sujet de ce fragment et du fragment de Cambridge ont une très grande importance. L'examen comparatif des textes a fait voir la dépendance et aussi l'originalité du poète allemand. Il nous a donné la preuve que Gottfried a traduit le poème de Thomas, aussi bien le premier que le second des frag-

(i) Tristan dit avoir lu en maint endroit l'indication de ce remède. l\ est indiqué dans le 11. Buchlein, v. 607 ss.

(3) Peut-être même à partir du v. io3 (Bédier,p. 963, n.aux vers io3-io4).

(4) Cf. p. 49 et aussi G i85oo ss. — Gottfried a été plus loin que Veldeke, Chrétien et Hartmann, où ce sont seulement les cœurs qui sont échangés. (V. Roetteken, op. c, p. 61).

(5) G 19504* M. Van Hamel admet {Romaniaf 33, p. 471 s.) que Chrétien a pu « distiller du passage de Thomas (signalé plus haut) l'idée que deux cœurs, pour communiquer ainsi directement l'un avec l'autre, ont dû se trouver réunis dans le corps de Tristan i».Le savant critique reconnaît donc que l'idée de l'échange des cœurs n'existait pas dans le poème français de Thomas.

60 LES FRAOMBNTS DE THOUAS TRAITES FAR OOTTTRIED

monts t-uiiservés. Knfio il i^ermet d'alliriner que les altérations quo l'on trouve dans le Trislan allemand sont l'œuvre d'un poète dv haut vol (et non d'un simple copiste), qui sous l'impulsion de son gt^nie a ]Mmrsuivi d'une laçon conséquente l'amélioration d'un leste ju|^ insullisant et l'a marqué d'une profonde empreinte.

Nous aurons i nous souvenir de ces indications et à en tirer parti [tendant le travail de comparaison, que nous allons entre- {«rendre, du poème allemand avec les versions anglaise et norwé- ^enne.