II. BIWALIN ET BT.ANGHKFLOR. I075-IIl

des gestes émus, la crainte s'éloigne de leurs cœurs, que remplit peu à peu la certitude triomphante.

Cette peinture tient lieu chez Gottfried d'un développement embarrassé de la Saga. Ici les amants ont des entrevues dérobées. Riwalin redoute que Marc n'ait connaissance de ses amours. Pendant quelque temps le secret est gardé. Marc pourtant s'étonne que Riwalin prolonge son séjour en Comouailles. Il apprend enfin la vérité. Mais il n'en laisse rien voir, étant prêta consentira l'union de sa sœur avec le chevalier étranger (ii : 35-13 : i4)* Remarquons rincohérence. Marc, dit la Saga, ne s'oppose pas au mariage des amants. Pourquoi alors Riwalin enlèvera-t-il plus tard secrètement Blancheflor ? Pourquoi ne Fépouse-t-il pas avant de retourner en Ermenie? Il y a évidemment ici une faute. Mais est-ce Thomas qu'il convient d'en rendre responsable ? La suite du poème semble exiger une réponse négative. Dans l'entretien qui précède le départ furtif des amants,Blancheflor dit à Riwalin, chez Gottfried, qu'elle redoute la colère de son frère (i475-8i). Nous trouvons un écho de cette pensée dans la Saga, où Blancheflor confie à son amant qu'elle « craint pour elle et lui une triste destinée, car il ne mérite pas une telle fin » ; elle ajoute qu'il serait tué injustement et qu'elle se console de son départ en songeant qu'il échappera par là à la mort (i3 : 36-i4 : a). Thomas déclare donc qu'il y a péril pour Riwalin à ce que Marc découvre l'intrigue des amants, donnée qui est en contradiction flagrante avec ce que nous venons de lire dans la Saga (i). Peut-on croire que Thomas se soit à quelques pages d'intervalle mis ainsi en désaccord avec lui-même ? Gela est peu vraisemblable. Il est plus naturel d'admettre que le bon Robert, soucieux de moralité, a essayé de pallier Tinconvenance de la liaison des amants en laissant croire qu'elle est tolérée par Marc et peut aboutir à un honnête mariage (a).

En résumé la Saga a suivi Thomas en contant — ce que n'a pas fait Gottfried, qui est plus réservé — que Riwalin et Blanche-

Ci) Cf. aussi S la : 3a-36 où il est dit que Blancheflor n'ose témoigner ostensiblement son chagrin de la blessure reçue par Riwalin à cause de la crainte qu'elle éprouve de Marc.

(a) Cf., pour une modification de ce genre, Bédier, v. aaii et & 107: 19, où « bêle amie » du poème français est remplacé par « épouse » dans le texte norwégien.

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flor ont un commerce secret, puis s'est écarté du texte pour rester dans la moralité.

iii7-i3q8. Les variations du texte allemand dans le passage 1117-7Q (omission des détails mettant en relief la valeur de Riwalin, addition des regrets qu'éprouve Marc de la blessure de son ami et des plaintes proférées par les dames) n'ont qu un faible intérêt (1). Il n'en est pas de même des vers 117Q-84 qui ne sont pas représentés dans la Saga et qui offrent une description colorée de la douleur de Blancheflor. Il n'est pas vraisemblable que Thomas ait servi ici de modèle à Gottfried. Dans les fragments qui restent du poème français, on ne trouve pas en effet de manifestations physiques de la doulem% et d'autre part Gottfried a pu être amené à monti*er son héroïne se frappant elle-même par les exemples qu'il a trouvés chez Hartmann d'Aue (a).

De Gottfried est sans doute aussi une subtile idée que ne présente pas la Saga, où les choses ont un autre aspect, qui n'en tolère pas la présence : Blancheflor mourrait de douleur si son affliction n'était causée par l'amour; mais comme l'amour la remplit du désir de revoir Riwalin, elle est rattachée à la vie.

Gottfried expose de façon beaucoup plus animée que la Saga les scènes qui précèdent l'entrevue de Blancheflor avec Riwalin blessé : discours directs de la jeune fille à sa gouvernante, réponses et réflexions de celle-ci, déguisement de Blancheflor en mire (3) (1197-1269). Aucun critère ne permet de discerner si nous avons aflîaire ici à des additions du poète allemand. Un seul trait semble

(i) C'est sans doute par suite d'une de ces méprises si souvent constatées dans la comparaison des fragments (v. p. 36), que la Saga dit que Riwalin fût blessé dans un tournoi (dans une guerre, selon Thomas) et semble affirmer que BlancheQor apprend la blessure de son ami pendant que celui-ci est encore sur le lieu du combat, alors que chez Gottfried c'est après que Riwalin a été rapporté à Tintagel que Blancheflor est instruite de Tévénement. Cest une erreur au sujet du mot ft'ançais traduit par herlidsifis (la : 3i) qui gauchit l'exposition de Robert.

(a) /(pein 1817 ss., Erec b'fiS ss. V. encore un trait analogue chez Gottfried, plus loin, v. 7169-75. Cf. cependant Â' la : 36 s.

(3) Les vers 1773-7 et 9061^, oîi Thomas précise la nature d'un déguisement sont supprimés ou remplacés dans la Saga par la seule indication : ils se déguisèrent {S 106 : 7). Cette atténuation autorise-t-elle à croire que Robert avait quelque raison de répugner au travestissement ?