II. RIWALIN ET BLANCHEFLOn. i3q9-i4i

être assurément la propriété de Gottfried. Dans la Saga (et le poème français), Blaneheflor, afin de trouTcr Riwalin seul, profite de rinstant où Ton nettoie la maison (5 i3 : 9 s.). Chez Gottfried, la confidente a prévenu Riwalin, dans une visite préliminaire, de l'arrivée de Blancheflor, et le malade a éloigné son entourage /i 355-74)* Cette altération cadre bien avec le souci constamment relevé chez Gottfned d'éviter toute vulgarité et de motiver exactement les faits.

On peut affirmer que la scène de l'entrevue des deux amants est peinte avec un plus vif coloris par le poète allemand que par Thomas. Gottfried ne perd aucune occasion de relever le récit par des traits descriptifs vivants et enflammés, d'enrichir dlmages sa narration ; Thomas est plus froid et plus sobre. La comparaison de la façon dont les deux poètes ont traité la scène du verger nous autorise à croire que le tableau si vigoureusement enlevé de l'évanouissement de Blancheflor et des tendres embrassements des amants appartient à Gottfried (ia95-i3oi).

L'accord de la Saga et du poème anglais invite à croire que Thomas annonçait en quelques vers le nom et la destinée de l'enfant qui devait naitre de:î amours de Riwalin et de Blancheflor (i). Gottfried s'est dispensé de ces détails, qui pouvaient émousser l'intérêt de son récit.

i3q9-i4i5. Ni la Saga ni Sir Tristrem n'ofirent un indice de la présence dans le poème français d'un passage où Thomas, après la scène d'amour, aurait fait prévoir que Blancheflor était destinée à une mort prochaine et ensuite célébré les joies actuelles des amants. Pour ce qui est de la première donnée (i3q9-38), il n'y a pas de certitude qu'elle soit inventée par Gottfried ; cependant, des raisons tirées de l'expression, ainsi que l'exposition de la Saga, le font croire. La seconde (1339-70) est certainement, sous cette forme et à cet endroit, du poète allemand. Thomas, en eflet, l'a traitée auparavant de façon plus tei*ne, portant son attention, comme il lui arrive fréquemment, sur les choses extérieures (s). Gottfried l'a transposée et développée avec sa virtuosité accoutumée.

(a) 5 II : 3i ss., spécialement is : i.

8o COMPARAISON DB OOTTFRIED AYKC S ET £

La transposition est d*iin art intelligent. H convient, en effet, pour la gradation de Tintérét, qu avant la blessure de Riwalin, les amants ne se soient pas vus en particulier, ni fait confidence ' deleur inclination (i). C'est l'aube de la passion, la période des espoirs vagues, des joies incertaines. Ensuite éclate l'amour triomphant, Tunion indissoluble des âmes, des vies : « il était elle, elle était lui. »

Pas plus que ce passage, les vers i389-i4i5, où Blancheflor exprime son chagrin de la séparation prochaine et maudit l'amoui*, ne trouvent leur équivalent dans les versions norvégienne et anglaise. Le début du monologue pourrait, à cause du pai*ti qui y est tiré du mot 00^^(1391-5), être regardé comme le développement d'un vers de YErec de Hartmann (a). Mais on ne saurait sans témérité affirmer que Thomas n*a pas composé un monologue, dont se serait inspiré Gottfried, et que la Saga, comme cela lui est arrivé maintes fois, aurait résumé en une ligne (3).

i4i&-i58q. La scène où Riwalin vient prendre congé de Blancheflor débute chez Gottfried par l'évanouissement de la jeune fille, qui reprend peu à peu ses sens sous les caresses de son amant, <]lomme la Saga donne cet incident plus loin, après le premier discours de Blancheflor (4), il n'y a à noter en faveur du poète allemand qu'une transposition. Cette modification est d'ailleurs d'un art savant. Dans le Tristan de Gottfried, Riv^alin vient et annonce sans préparation son départ à la jeune fille. Etourdie par ce coup aussi imprévu que violent, la pauvre Blancheflor perd

(2) îr ander wort was Wê onwè (Erec 5768).

(3) Ce qai conduit à la supposition d'une rédaction hâtive du traducteur, c'est rimpropriété du mot vôx dans cette phrase (i3 : a7 s.). Robert dit qu*à entendre cette nouvelle la douleur de Blancheflor 8*açcrut. Comme il n'a pas été conté que depuis la scène de Tunion des amants la jeune femme ait éprouvé du chagrin, il faut croire qu'en employant le mot vàx Robert a corrompu le texte qu'il entendait résumer. — Si cette conjecture était erronée et si Thomas admettait que Blancheflor n'a pas retrouvé sa joie depuis sa visite à Riwalin, nous aurions un témoignage nouveau de l'originalité de Gottfried dans le passage précédent, qui célèbre le bonheur des amants.

(4) S 14 : 5-7. Il faut cependant remarquer que dans la Saga Blancheflor revient à elle sans que Riwalin fasse rien pour la ranimer, et que la scène est très écourtée.

li. RtWALIN Bt BLANGHJBFLOR. l4l6-lto2 8l

connaissance. Dans le Tristan français, révanouissement n'est en rien motivé.

Après avoir repris ses sens, Blancheflor tient chez Gottfried un discours assez différent de celui que lui attribue la Saga. Ici elle plaint sa destinée, puis elle engage Riwalin à partir, afin qu'il échappe à la mort qui le menace en Cornouailles et qu'ainsi Fenfant à naître ne soit pas privé de son père.

Telle était à peu près Texposition de Thomas (i). On en voit au premier coup d*œil le défaut. Riwalin fuyant la Cornouailles, Fenfant de Blancheflor ne sera pas orphelin, il est vrai, mais que lui servira d'avoir un père vivant, si celui-ci séjourne en pays étranger, et séparé de sa mère ?

Au surplus, cette proposition de Blancheflor fait double emploi avec celle que formulera Riwalin dans sa réponse et que Blancheflor devra combattre une seconde fois (a). L'art de Thomas est donc ici en défaut.

Gottfried a modifié le discours de Blancheflor. Elle a, dit-elle, trois sujets d'affliction : i^ elle s'effraie de sa prochaine maternité ; q9 elle craint que son frère ne punisse sa faute en attentant à sa vie ; 3" elle redoute la perte de ses biens (3) et le scandale qui déshonorera la Cornouailles et FAngleterre quand sa honte aura éclaté au jour (i449-i5o8).

Une fois accordé que Gottfried a eu tort d'additionner ces motifs de douleur, attendu que le second exclut le troisième, mais aurait dû les présenter comme des hypothèses successives, il faut reconnaître que la vue de la situation est juste, et que Blancheflor, après avoir terminé son discours en implorant Faide de Riwalin, a dit tout ce que réclamaient les circonstances.

La réponse de Riwalin à Blancheflor est plus animée, plus généreuse aussi et délicate dans le Tristan allemand que dans la Saga, dont ce passage est, à n'en pas douter, calqué sur le Tristan français. Le Riwalin de Gottfried rappelle noblement le sacrifice suprême que lui a fait Blancheflor et prétend partager la destinée

(i) Cf. Bé4ier, p. 20, n. i.

(a) Cf. 5 14 : 1 et i4 : 19 s.

(3) Sur Tappréhension que témoigne Blancheflor au sujet de son héritage (1478 s.) V. A. Schultz : Dos hôfische Leben zur Zeit der Minnesinger * 1, P-599.

Uni», de Lille. Tr. et Mém. Dr.-Lettres. Faso. 5. 6.

8a COMPARAISON DB GOTTFttlED AVBC S ET £

quelle qu'elle soit, de son amie. C'est à deux reprises (i5ao-6 et i535-4a) que le jeune chevalier fait mention de ses devoirs et met sa vie à la disposition de Blancheflor. Nous voyons ici un exemple, et ce ne sera pas le seul, de la plus grande délicatesse de Gottfried. Quelques détails dans le discours suivant de Blancheflor et dans la narration du départ de Riwalin se trouvent en plus dans le Tristan allemand que dans la Saga (i). Il en est un seulement que Ton peut attribuer avec certitude à Gottiried, c'est la tristesse des gens de Marc lorsque Riv^alin prend congé d'eux (i57o-5). Ce trait est la conséquence d'une addition antérieure de Gottfried. A Tarrivée de Riv^alin en Comouailles, le poète allemand dit que les gens de Marc prennent le jeune chevalier étranger en affection et explique comment il mérite cette sympathie (a). Il est natu« rel que cette amitié se manifeste au moment de la séparation.

i583-i653. Dans le Tristan de Thomas, comme dans celui de Gottfried, Ruai adressait à son seignem* Riwalin, arrivant en Ërmenie, un discours de bienvenue et rengageait à épouser Blancheflor (3).

Le mariage de Blancheflor et de Riwalin est traité autrement par Gottfried que par Thomas. Dans les versions norwégienne et anglaise l'union se fait selon les formes régulières. Dans le poème de Gottfried, Ruai conseille à Riwalin d'aller à Téglise avec Blancheflor et de déclarer là, devant clercs et laïques, suivant la loi chrétienne, sa volonté d'épouser la sœur de Marc. Plus tard, lorsque la guerre sera terminée, le mariage légal se fera en une fête imposante devant les parents et les vassaux du maître d'Ermenie. Riwalin met à exécution la première partie de Tavis de Ruai : il épouse Blancheflor à l'église. Gottfried n'ajoute pas, mais nous le savons par la suite du récit, que le mariage a civil » proposé par Ruai, le seul valable (4)» n'a pu être accompli à cause de la mort de Riwalin. "^

(i) Robert ne dit même pas que Blancheflor accompagne Riwalin (v. Bédier, p. ai, n. i). Thomas n'a pu commettre ce grossier oubli, (a) V. p. 66.

(3) Y. Bédier, p. aa, n. i. Gottfried a deux discours, mais le premier est sans importance.

(4) V. J. Grimm: HecMaalteriiimert p. 4^4 s*» ^' Schrœder : Z. /• d. Phil.t I. p. 370 ss., K. von Amlra : Paul, Grundrisa^ II, a, p. i43 s.