IV. TRISTAN BNLEVé. oS^Q-aSl^ gj

a® Seconde élimination. Tristan ne se dit pas hanté par la terreur de se trouver dans un désert ou dans un pays dont les habitants parleraient une langue qu'il ne comprendrait pas (S ao : a4~^8).

3® Le Tristan de Robert-Thomas redoute de devenir la proie des lions (S 20 : 29). Gottfried a i*emplacé ces animaux, inconnus dans les contrées où se déroule Faction, par des loups.

4^ Il n'est pas dit dans la Saga que l'approche de la nuit redouble les alarmes de Tristan (i). Cest là un de ces motifs nouveaux que Gottfried se plaît à introduire dans son texte pour justifier plus fortement une donnée.

50 Le Tristan allemand annonce à la fin de son monologue qu'il va gravir un des rochers voisins, afin de chercher à découvrir quelque habitation humaine (qSsiq-G). (rest après le monologue seulement, et sans que l'utilité de trouver un poste d*observation favorable soit indiquée, que la Saga conte l'ascension du rocher.

Que la Saga ait dans ce passage reflété fidèlement la physionomie du récit de Robert, cela est infiniment probable pour i» et a^, possible pour 3^ et certain pour 4*^ et 5"". La démonstration est aisée à Tégard de ces deux derniers points.

D'abord 4*^. Gottfried et Thomas ont fixé pour l'abandon de Tristan un moment difliérent de la journée : le premier, midi environ ; le second, les dernières heures de Taprès-dlner. Pour Gottfried nous avons un texte précis : « le jour décline et marche à grands pas vci*s la nuit » (aSia s.). Thomas est moins explicite. Mais le fait que Tristan est contraint par « Tintense chaleur » à ôter son manteau pour le porter sur son bras (S ai : 4 s*) autorise à croire que le soleil est alors dans son plein. Gottfried a reconnu que ce trait ne concordait pas avec ses indications : aussi s'est-il abstenu de parler de « grande chaleur d au point correspondant de son récit (a555-8).

La suite de l'exposition de la Saga prouve également que Thomas n'a pas connu le motif 5*". Il n*a pas en efiet tiré parti (nous Tavons constaté tout à Fheure) des avantages qu'ofirait le rocher comme poste d'exploration. Gottfried ne pouvait, sans violenter la donnée de son original, faire un sort à ce motif. Au

(1) La locution de la Saga « medan dagr vinnst » (5 90 : 35 s., « tandis que le jour luit ») n*est pas Torigine du motif de Gottfried. Elle se retrouve dans le poème allemand v. 2624, mais n'a pu inspirer les vers 2512-9.

Univ. de Lille y Tr, et Méni, Dr. -Lettres, Fasg. 5. 7.

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moins voit-on chez lui qae Tristan gagne peu à peu le point culminant qui est son objectif et que, de la hauteur, un sentier descend vers la route.

Cette explication nous a amené à anticiper sur le passage où Tristan, rassemblant son courage, se met en quête d*un gîte. Il est intéressant de rapprocher le texte norrois du poème allemand.

« Tristan, dit la Saga, gravit un rocher ; il trouva là plusieurs sentiers frayés, et, tout joyeux, en prit un qui le mena hors de la forêt. Il était très las ; il avançait pourtant aussi vite qu*il le pouvait ; ses vêtements étaient précieux, sa taille noble, son apparence robuste. La chaleur était intense, c'est pourquoi il enleva son manteau et le porta sur son épaule » (qi : i-5).

Voici en substance comment Gottfried conte les faits. Tristan releva sa robe et mit son manteau sur son épaule (transposition et différence de motif : Tacte de Tristan est justifié ici non par la chaleur, mais par la difficulté de la marche) (i). D ne trouva ni sentier ni chemin et dut se frayer un passage à Faide de ses mains et de ses pieds (transposition : c'est avant d'atteindre le sentier que Tristan chez Gottfried éprouve de grandes dilDcultés). Arrivé sur la hauteur il aperçut « une voie forestière, sinueuse, couverte d'herbe et étroite » (et non plusieurs sentiers frayés) qui le mena par une descente sur une belle route (Q555-7g).

Outre les divergences signalées, Gottfried a déplacé la description des vêtements de Tristan, qui a été écourtée par la Saga, C'est, chez lui, avant que Tristan ne se mette en marche, et parce qu'il lui faut relever sa robe et se défaire de son manteau, que ses riches habits sont décrits (a53i-5o) (21).

11 est aisé de comprendre la raison et la valeur des transpositions et altérations de Gottfried. Mais, obj cetera- t-on, c'est peutêtre Gottfried et non la Saga qui rend fidèlement le texte français. Pour accorder créance à cette hypothèse, il faudrait admettre que Robert a corrompu et renversé son texte à plaisir. Nous savons que ce n'est pas là son procédé. Il est certes capable

(9) E place cette description au même point du récit que G; mais son témoignage est vain quand il s*agit de détails de ce genre.