XI. TANTRtB

même poème, que parce qu'il attribue à 5iV Trisirem la donnée de la navigation aventureuse. Il est évident que si le sens du passage litigieux est : « un vent remporta au gré de ses désirs, vers l'endroit où il voulait aller », le voyage a un but déterminé.

Un autre trait est particulièrement significatif. Les trois versions issues de Thomas — moins clairement la Saga — sont unanimes à donner des compagnons à Tristan pour son voyage. On ne trouve rien de pareil dans les versions où Tristan vogue à l'aventure (i), et la chose se conçoit aisément. Tristan, ici, est las de son existence douloureuse et cherche dans les flots la mort plutôt qu'une improbable guérison. Pourquoi imposerait-il à des compagnons le suicide auquel il se résout ? De quelle utilité d'ailleurs lui sont des matelots? N'est-ii pas essentiel que l'embarcation (qui est dans la tradition ancienne un canot, et très déraisonnablement une grande nef en E si l'on pense que cette version respecte la donnée fataliste) n'obéisse pas à la volonté humaine, mais flotte à la dérive, guidée seulement par la Destinée (s) ?

Voilà, semble-t41, des raisons sufllsantes de croire que, bien qu'il soit et parce qu'il est mutilé (3), le texte de Sir Trisirem, et, par induction, celui de Thomas oflrent le thème de la navigation vers un but choisi.

Et la Saga ? A ne considérer que certaines phrases de ce texte on conclurait volontiers à la donnée du voyage aventureux. Ce sont CCS phrases, prêtant à l'illusion, que nous allons examiner. Robert fait dire à Tristan, dans l'entretien qu'il a avec Marc avant son départ : « Nul de mes parents et de mes amis ne veut plus venir me visiter et me consoler, c'est pourquoi je veux partir d'ici et aller là où Dieu en décidera dans sa miséricorde et suiçant mon propre besoin » (37 : aO-aS). Ne trouvons-nous pas ici une formelle afiirmation d'une navigation nach wâne? Non, si Ton veut bien tenir compte d'une lacune que la comparaison avec Gottfried fait

(1) Le Tristan en prose français prend même soin de spécifier que Tristan s'embarque sans emmener Kurvenal C§ 39).

(a) Sur rinvraisemblance de cette donnée v. aussi p. 173 s.

(3) Un exemple d'incohérence entre autres. Kurvenal s'est embarque avec Tristan. Or dans le bateau qui porte Tristan les Irlandais ne découvrent qu'un homme, blessé. Kurvenal reparaît plus loin pour demander en quel pays il se trouve, invention inutile puisque Tristan a déjà fait le mensonge que seule justifierait la connaissance de Tendroit où il est arrivé.

I^O COMPARAISON DK OOTTFRIED AVEC S ET £

constater. Dans le poème allemand, Tristan considèi^ (Thomas jaettait ces idées «ous forme de discours de Tristan à Marc) que, la mort étant la seule issue de son mal, il ne risque rien à exposer sa vie dans une tentative périlleuse (c'est-à-dire en faisant le voyage en Irlande) ; aussi prend-il la résolution de se rendre là où, si LHea le coulait, il guérirait au cas où il deçrait en être ainsi (7306-14)- Les passages mis en italique sont certainement la reproduction de la même idée du texte français. Dans le poème allemand il est clairement et nettement exprimé que c'est pour le succès de son voyage en Irlande que Tristan se met sous la protection de Dieu. Une coupure (et peut-être un contresens) de Robert a détruit cette indication dans la Saga. Robert semble avouer la coupure. Après le discours de Tristan, il dit : « Lorsque Tristan eut fini de parler et exprimé au roi ses plaintes de sa triste situation... », ce qui paraît indiquer qu'il n'a pas reproduit tout le discours de l'original (1). Le sens de ce discours, tel que le donne la Saga^ vérifie la supposition d'une lacune. Tristan, en effet, demande au roi un conseil, puis, brusquement, annonce qu'il a un projet arrêté. L'incohérence saute aux yeux. Le schème du texte de Thomas était sans doute : \^ récit fait à Marc par Tristan de Tavertissement de Morholt ; ao observation émanant soit de Tristan, soit de Marc, sur les périls du voyage en Irlande ; > expression de la confiance de Tristan, qui attend de la miséricorde divine le succès de son entreprise.

Le second passage susceptible de faire illusion sur la nature du récit de Thomas se trouve dans la réplique de Marc, qui dit a Tristan : « C'est grande folie de vouloir te donner ainsi la mort » (37 : ^9 s.), pensée que Ton peut interpréter de deux façons : c*est une sorte de suicide que de confier sa vie au caprice des flots, ou bien : c'est courir à une mort certaine que de chercher la guérison chez des ennemis vindicatifs. Rien ne s'oppose à l'adoption de. la seconde explication, qui se concilie avec le thème de la navigation volontaire (2).

Épuisons les arguments qui peuvent être tirés des versions anglaise et norroise.

(i) Sur des cas analogues, cf. p. 3i s. et p. 34 .

(a) La surprise éprouvée par Tristan à la nouvelle qu'il est sur la côte dlrlande se jusilÛe pour la Saga comme pour Sir Trisirtm (v. p. 168).