XIV. LA BRÈCHB DE L^BPÉK. IOI47-I
QII
Gottfried se décèle par une légère inconsistance. Comme Thomas, le poète allemand nous présente Isolde, dès qu'elle pressent que le meurtrier de Morholt est en son pouvoir, ivre de fureur (iooqi-S). Cette colère exclut le sang-froid nécessaire à Tingénieuse déduction phonétique. Uauteur de cette déduction est un remanieur qui a réfléchi sur la situation et en a tiré tous les effets qu'elle comporte, c'est-à-dire Gottfried (i).
S'il est juste d'attribuer à Gottfried les traits destinés à renforcer la certitude de l'identité du vainqueur du serpent et du meurtrier de Morholt, il faut aussi lui reconnaître Faii; véritablement supérieur avec lequel il a peint cette scène. Finesse d'observation, vérité d'expression, vivacité et chaleur de l'exposition, gradation d'intérêt : tels sont quelques-uns des mérites qui bidllent dans ce passage.
10147-10694. Isolde s'avance, l'épée haute, vers Tristan. A cette indication, commune aux trois versions, succède une scène offrant de notables divergences dans la Saga et chez Gottfried, et dont voici le schème (a).
Saga
I. Isolde annonce à Tristan qu'elle va le tuer parce qu'il est le meurtrier de son oncle.
2. Tristan s'efforce de détourner le danger en rappelant à Isolde : a qu'il a été son maître, b qu'elle lai a deux foi^ déjà sauvé la vie, c enfin qu'il est son otage et son champion.
Gottfried
Isolde essaie d'obtenir de Tristau Taveu de son identité. Elle lui démontre, par l'équation Tantris = Tristan, qu'il est démasqué (10160-7).
Tristan espère apaiser Isolde en lui représentant le déshonneur dont un meurtre la couvrirait (10158-69).
(i) Gottfried a d'ailleurs fait école. Dans le Tristan d'Henri de Preiberg on se heurte a deux anagrammes : Peilnelôsi est mis pour laôtenliep (33a7 ss.) et Isôt s'appelle Tôai (536o ss.). Ici encore c'est la « sage » Isolde qui résout l'énigme.
(a) Les phrases en italique reproduisent des données communes aux deux versions, mais qui peuvent être transposées.
àia
COMPARAISON DE OOTTFRIED AVEC S Vl E
3. Isolde est en proie à des sentiments contraires : dun côté le désir de vengeance, de l*autre : a crainte da mariage avec l'odieux sénéchal f b répugnance de son cœur de femme pour Vhomicide.
4* Arrivée de la reine^ à qui sa fiUe apprend qui est le prétendu marchand,
5. La reine se précipite sur Tristan. Les deux femmes se disputent l*épée aûn de porter à Tristan le coup morteL
= 4$ 4- ^^ plus, Isolde informe sa mère du témoignage tiré de la brèche de Tépée (10170-99).
La jeune Isolde se dispose à frapper Tristan. Sa mère la retient, Tristan étant son otage. (10200-ao) = S J c.
Les supplications de Tristan, l'intervention delà reine désarment enfin Isolde. Cependant il se livre dans son cœur une lutte entre la colère et labonté féminine (10221- 8j)=S3 b.
La reine triomphe déÛnitivement des hésitations d'Isolde en évoquant la nécessité du mariage de la jeune fille avec le sénéchal si Tristan meurt (ioa88-3i3) = S 3 a.
Tristan annonce à mots couverts que llnimitié causée par la mort de Morholt peut cesser par suite d'un heureux événement
(io3i4-4o).
Entendant Tristan avouer qu'il a tué Morholt, la reine est prise de colère et le menace (io34i-6i).
Brangain apparaît. Mise au courant de la situation, elle conseille la clémence (io'i6a-4i3).
Les trois femmes se retirent dans une chambre et délibèrent.
La vague promesse faite par Tristan (io3i4-4o) les détermine à l'écouter de nouveau (io4i4'^)-
XIY. LA BRÈCUB DE L*ÉPÉE. IOI47-IO694
6. Tristan fait tant par ses prières qu^aucune des deuxfemmes ne veut plus le tuer.
'j, a. On eniH)ie chercher le roi qui, lui aussi, pardonne h et à qui Tristan fait part du dessein et de la demande de Marc.
Tristan se prosterne devant elles, demandant merci. Elles lui garantissent la vie sauve (io463- 5oi) =5 6.
Tristan promet qa'Isolde va devenir, grâce à lui, la femme d'un puissant roi. On lui donne le baiser de paix (io5oa-4o).
Le neveu de Marc expose alors clairement sa mission (io54i-93) =
Les reines se retirent une se-' conde fois. Isolde explique à sa mère comment elle a découvert que Tantris n'est autre que Tristan (1059Î-629).
Gormond est appelé. Il consent à faire sa paix avec Tristan(io63Q- 6a) = /S 7 à.
On introduit Tristan qui reçoit du roi le baiser de réconciliation et lu! ré]>ète ce qu'il a dit aux princesses touchant le mariage dlsolde avec Marc ( 10668-94).
Intéressantes à Tégard de l'art de Gottfried sont les réflexions que suggère la comparaison des versions norroise et allemande.
10 Suppressions. Dans ce passage, si court pourtant dans la Saga, le poète allemand s'est cru contraint à trois suppressions. Tristan n invoque pas, pour calmer Isolde,les deux raisons que nous lisons dans la Saga : il ne dit pas qu il a été le précepteur de la jeune fille (iS 2 a), motif très faible au regard de la gravité de rinjure ; il ne rappelle pas qulsolde Ta sauvé deux fois {S a b), ce qui est inexact, attendu que c'est à la i*eine qu'il a dû par deux fois son salut (i). Enfin Gottfried a écarté la lutte quelque peu ridicule des deux femmes s'arrachant l'épée de Tristan pour tuer leur ennemi (S 5) (3).
(i) Kôlbing: Tristrams Saga, p. cxlvi, n. i.
(a) Il ne parait pas utile dUnsister sur rélimination d'un détail par Gottfried. Eq 5 Gormond fait jurer Tristan sur les « saints » que Marc tiendra rengagement pris (55 : 18-ao). En G il se contente de sa parole.
3l4 COMPARAISON DE GOTTFRIED AYBG S JST E
a* Modifications. Cette dernière suppression était aassi exigée par la transformation du caractère de la reine dans le poème allemand, où elle est montrée sage, calme, perspicace (i), qualités qui excluent l'acte irréfléchi commis dans la Saga. 11 est bien vrai que chez Gottfried la pi*udente reine, malgré qu'elle ait fait voir sa possession d'elle-même en amenant Tristan à l'aveu (10389-340), cède aussi à la colère et menace le meurtrier de son frère (10341-61). Mais elle ne va pas aussi loin ici que dans la Saga, et Gottfried, nous l'avons dit (a), a dû attribuer ce mouvement de violence à la reine pour justifier l'intervention de Brangain.
Si cette transformation est nécessitée ^slt la logique dont se pique Gottfried dans la conception des caractères, il en est une autre due à la délicatesse de ses sentiments. Tristan tente, dans son poème, d'arrêter la jeune Isolde sur le point de le frapper, en la menaçant du déshonneur dont un meurtre la flétrira. C'est cette même raison qu'invoque encore Brangain pour détourner les deux Isolde de leur projet homicide (3), raison de valeur morale supérieure à celles que donne Thomas.
3* Additions. Rien n'autorise à croire que le texte de la Saga^ pour ce qui est des passages qui viennent d'être examinés, ait eu un autre aspect que celui de Thomas (4). Une telle certitude fait défaut à l'égard de quelques points qui restent à examiner.
On peut supposer, mais non aflirmer, que la précaution prise par Isolde, avant de fondre sur Tristan, d'amener à un aveu l'ennemi qui se cache sous le nom de Tantris {G 10148-57) n'existait pas dans le texte de Thomas. Si l'original français présentait cette lacune, Gottfried a suivi le penchant qui le déterminait à exposer les menues circonstances qui renforcent la vraisemblance d'un fait (5).
(a) V. p. ig6, n. a.
(3) Gottfried peut avoir été guidé ici par Eilhart (1944-7). 11 n'est pas impossible cependant que Thomas ait fourni cette idée dans les supplications que Tristan adresse aux deux Isolde, et dont la Saga semble attester la présence dans Foriginal {S 54 : a&-3o).
(4)-^ expose les faits comme la 5a^a, mais avec sa concision habitueUe.
(5) Thomas faisait probablement dire par la jeune Isolde à sa mère qu'elle avait acquis par la brèche de Tépée la preuve que Tétranger n'était autre que leur ennemi Tristan {G 10188-94). B concorde, en effet, sur ce point avec Gottfried {E i585-90). La Saga offrirait une lacune après kaapmaruiinum (S S4 : 16).
