XXIV. LB FER ROUGK. 1 5538-1 6768 fÀ&J

poète français, et, à la rigaeur, on pourrait découvrir une intention dans cette omission. Mais la publicité de ces libéralités exclut le soupçon de Kurz, et, ce qui est plus important, Gottfried déclare que la reine montra cette générosité <x pour que Dieu oubliât sa faute et lui rendit son honneur]» (i5647-54)« Il ne saurait être question de corruption.

6^ G*est en suivant Thomas, et sans aucune allusion à une confession qui joue son rôle dans Tinterprétation de Kurz,que Gottfried met dans la bouche d'Isolde la déclaration qui précède l'épreuve et qui est exigée par le récit.

6** « Les évéques et les prêtres, dit Gottfried, bénirent les apprêts du jugement et eurent bientôt terminé leur office. Le fer fut mis dans le feu » (i564i-6). Ge mot « office », parait plein de mystère à Kurz. Ou plutôt il est trop clair. G*est la machination cléricale^ la tromperie dont Isolde va bénéficier. 11 ne faut sans doute pas attribuer tant de malice au poète allemand. U a simplement, et, sauf une transposition légère, exactement répété le texte de Thomas, que la Saga rend ainsi : « Le fer fut mis dans le feu et préparé. Trois évoques le bénirent... » (78 : 26 s.). C'est ce préparé, ou un mot français analogue rendu par albàit dans le texte norrois, que Gottfried a innocemment traduit par « et eurent bientôt terminé leur office ». Quant à la raison de la transposition de Gottfried, elle se découvre aisément. Le poète s'est rapproché de la réalité en contant que les évoques bénirent, outre le fer, l'endroit où Ton allama le feu et le feu lui-même (i), détail omis par Thomas ou par la Saga.

On a donc le droit de croire que le récit de Gottfried, conforme à celui de Thomas, ne présente pas plus que ce dernier les intentions que Kurz a cru y démêler. S'il subsistait quelque doute, il suffirait, pour le détruire, de prendre en considération deux réflexions.

Gottfried, dit-on, a disposé l'épisode de façon à attaquer le clergé. Mais alors pourquoi attribue-t-ii le succès d'Isolde au « serment fourré »? A quoi bon la ruse de la reine^ sa déclaration ambiguë, son souci d'éviter un parjure, si elle compte sur la supercherie des prêtres pour triompher? Cette interprétation détruirait lé sens de l'épisode.

(i)V. HerU, Le.

QoO^Qi