OOMPARAISON DE GOTTFRIED AVEC S ET

Cette modification est des plus heureuses. En écartant le sentiment d'envie que la Saga impute aut frères supposés de Tristan, Gottfried i*este conséquent (i); en faisant en cet endroit seulement réloge de la façon dont Raoul remplit son devoir de père d*adoption (éloge exprimé auparavant par la Saga), il donne l'impression d*nn art plus achevé : c'est eu eflet des circonstances, à Toccasion et pour servir à Texplication de la libéralité de Ruai, que naît Tapologie du dévoué Foitenant (2176-88).

Il faut enfin noter encore une transposition. Tristan montre chez Thomas ses talents de polyglotte dès son arrivée sur le vaisseau norwégien : car, nous dit la Saga, les marchands étrangers ne comprenaient ni le breton, ni le français, ni d'autres langues, et étaient par suite incapables de débattre les conditions du marché (2). L'invraisemblance est flagrante. Comment ces marchands, qui ignorent tout moyen de se faire entendre des gens d'Ermenie, peuvent-ils se livrer au commerce avec eux ? Gottfried a saisi le défaut de Thomas et s'est appliqué à le corriger. Les marchands connaissent la langue d'Ermenie. L'achat des oiseaux termine, Tristan voit un jeu d'échecs ; s'adressant à l'un des étrangers il lui demande en sa propre langue s'il sait jouer aux échecs (ï2!i!26-3i). Ainsi eât révélée très naturellement la science polyglotte de Tristan.

Ou voit que ce passage abonde en légères, mais ingénieuses modifications de Gottfiîed (3). Nous en allons signaler une dernière. La Saga rappoi*te que, les oiseaux achetés, « Tristan vit un échiquier et demanda si l'un des marchands voulait jouer avec lui » (18 : !2*4)* Rien de plus bizarre et de plus imprévu que cette question I Ecoutons Gottfried. Tristan voit un échiquier merveilleusement façonné. Il l'examine attentivement (la beauté de l'objet attire son attention), et demande aux marchands s'ils savent le jeu d'échecs (Tnstan en eflet est curieux d'apprendre si l'échiquier est simplement mis en vente ou si c'est un objet servant à l'usage des Norwégiens). Les étrangei*s, émerveillés d'entendre le jeune homme s'exprimer en leur langue, considèrent sa bonne mine et

(3) Nous admettons, pour tous ces, cas que la Saga a exactement reproduit Thomas. Rien en effet ne donne lieu de suspecter la fidélité de Robert.

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