XS4 COMPARAISON DE GOTTFRIED AVEC S ET

cette répétition (i). Pour cela, nous devons croire qu'il ne Fa pas trouvé dans le poème français. On remarquera aussi que la pensée exprimée dans les vers 6711-5 est identique à celle que Ton rencontre iSaoS-iS, où Gottfried est certainement original.

Les préparatifs du combat étant contés, Gottfried en explique les conditions. Ce sera une lutte dans une lie déserte, où deux barques amèneront isolément chacun des adversaires avec son cheval (6725-40- La Saga reste muette au sujet de cette indication. Bien mieux, elle ne laisse apercevoir nulle part que le fameux duel ait lieu dans une lie (a). Ce silence mérite d'autant plus d*être remarqué que cette forme particulière du combat est d'origine germanique et bien connue dans la littérature Scandinave, où elle porte le nom de holmgângr. Cependant, comme le duel dans File se rencontre à la fois dans Sir Tristrem et chez Gottfried, il y a lieu de croire avec Kôlbing (3) et M. Bédier (4) à une mutilation de la Saga. Cette mutilation ne paraît pas moins fort étrange : elle atteint plusieurs endroits du poème et, par suite, trahit un dessein qui reste inexpliqué (5).

Après ces renseignements sur le théâti*e et les conditions du combat, Gottfried montre MorhoU gagnant TUe sur une barque, se mettant en selle et faisant caracoler son destrier avec un art

(i) Le Grégoire de Hartmann offre quelques traits qui peuvent avoir été utilisés peur Gottfried (cf. Gregorius 1594-^ «t Tristan 6698 s., etc.), mais la chose n'est rien moins que certaine. Ce qui parait plus sûr, c'est que Gottfried s'est cru obligé, pour ne pas être en reste avec Hartmann, de donner une exacte peinture de la tenue du cavalier, motif qui devait intéresser les cercles courtois de l'époque.

(9) Dans la version tchèque du Tristan d'Eilhart, le duel se livre, non pas dans une lie, niais sur une montagne. L'éditeur de cette version, M. Knieschek, croit que le Tristan tchèque reproduit sur ce point le récit primitif d'EUhart, qui aurait été altéré par des remanieurs (Wiener Sitzvuigsherichte, loi, p. 408 ss.). M. Lichtenstein a combattu cette opinion (Anz.f. d. Aitertam, I, p. 10). La divergence du Tristan tchèque n'éclaire d'ailleurs en aucune façon celle de la Saga,

(3) Tristrams Saga, p. xlvii.

(4) Bédier, p. 84, n. a.

(5) Je n'ose donner qu'eu note une très douteuse tentative de justification. Le holmgângr Scandinave fut aboli en Norwège vers le xi* siècle. Robert put voir dans ce genre de duel, qui était accompagné de rites particuliers, un vestige de paganisme et une infraction aux coutumes légales, que sa qualité de bon chrétien et de féal sujet lui interdisait de mentionner. Ccst pourquoi il aurait fait du holmgângr de Thomas un combat ordinaire.

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