XI. TANTRIS

même poème, que parce qu'il attribue à Sir Tristrem la donnée de la navigation aveatureuse. Il est évident que si le sens du passage litigieux est : « un vent remporta au gré de ses désirs, vers Tendroit où il voulait aller », le voyage a un but déterminé.

Un autre trait est particulièrement significatif. Les trois vei*sions issues de Thomas — moins clairement la Saga — sont unanimes à donner des compagnons à Tristan pour son voyage. On ne trouve rien de pareil dans les versions où Tristan vogue à l'aventure (i),.et la chose se conçoit aisément. Tristan, ici, est las de son existence douloureuse et cherche dans les flots la mort plutôt qu'une improbable guérison. Pourquoi imposerait-il à des compagnon^ le suicide auquel il se résout ? De quelle utilité d'ailleurs lui sont des matelots? N'est-il pas essentiel que l'embarcation (qui est dans la tradition ancienne un canot, et très déraisonnablement une grande nef en E si l'on pense que cette version respecte la donfaée fataliste) n'obéisse pas à la volonté humaine, mais flotte à la dérive, guidée seulement par la Destinée (q) ?

Voilà, semble-t-il, des raisons suffisantes de croire que, bien qu'il soit et parce qu'il est mutilé (3), le texte de Sir Tristrem, et, par induction, celui de Thomas offrent le thème de la navigation vers un but choisi.

Et la Saga ? A ne considérer que certaines phrases de ce texte on conclurait volontiers à la donnée du voyage aventureux. Ce sont ces phrases, prêtant à l'illusion, que nous allons examiner. Robert fait dire à Tristan, dans l'entretien qu'il a avec Marc avant son départ : « Nul de mes parents et de mes amis ne veut plus venir me visiter et me consoler, c'est pourquoi je veux partir d'ici et aller là oà Dieu en décidera dans sa miséricorde et suivant mon propre besoin » (37 : 26-28). Ne trouvons-nous pas ici une formelle affirmation d'une navigation nach wâne ? Non, si l'on veut bien tenir compte d'une lacune que la comparaison avec Gottfried fait

(1) Le Tristan en prose français prend même soin de spécifier que Tristan s'embarque sans emmener Kurvenal (§ 29) .

(3) Sur l^invraisemblance de cette donnée v. aussi p. 178 s.

(3) Un exemple d'incohérence entre autres. Kurvenal s'est embarqué avec Tristan. Or dans le bateau qui porte Tristan les Irlandais ne découvrent qu'an homme, blessé. Kurvenal reparaît plus loin pour demander en quel pays il se trouve, invention inutile puisque Tristan a déjà fait le mensonge que seule Justifierait la connaissance de l'endroit où il est arrivé.

QoO^Qi