Moinmsen, Romische GeschichlCy vol. I, p

mythologique commun. Les noms des divinités aryennes peuvent être des mots primitifs, mais les conceptions mythologiques ne remontent pas à une époque postérieure à la séparation linguistique.

Laissant de côté la grande trinité hindoue de Brahma, Sivaet Vichnou,qui est manifestement d'une date récente, nous trouvons, au premier rang, les divinités védiques Indra et Agni, après lesquels viennent Varuna et Mitra, Ushaset Surya. Les grandes divinités helléniques sont Zeus, Apollon et Athéné, puis Poséidon, Héra, Aphrodite, Artémis, Hermès, Ares, Héraclès, Déméter et Dionysius. Les grandes divinités de l'Italie sont : Jupiter, Junon, Mars, Minerve, Janus, Neptune, Diane, Pluton, Vulcain, Mercure, Vénus, Hercule, Bacchus et Gérés. Les divinités teutoniques étaient Thor, Odin, Freya, Baldr, Tiu ou Tyr, dieu de la guerre, et Frigga, la terre, qui est la femme de Woden, le ciel. Chez les Celtes, nous trouvons Ogma, Maponos, Ségomo, Camulos. Tentâtes, Taranucos, Esus, Taranis, Cernunnos et Nuada. Les divinités slavo -lettonnes étaient Bogu, Perkunas, Perunu, Radegast, Swantowit, Potrimpos et PicuUas.

La diversité de ces noms est très frappante, surtout quand nous considérons qu'ils sont tous élémentaires. Les peuples aryens, et beaucoup de peuples non-aryens, ont personnifié le ciel, la terre et l'océan, le soleil et la lune, l'orage, le tonnerre, l'éclair, l'aurore, le feu et le vent. Ces phénomènes de la nature avaient des désignations communes dans le langage aryen primitif; donc, ce qui doit nous surprendre, ce ne sont pas les ressemblances que nous rencontrons parfois entre les noms de divinités des différents peuples aryens, mais au contraire cette diversité si grande.

Ils révéraient et personnifiaient tous comme la divinité suprême la voûte protectrice du ciel, mais elle était

adorée sous différents noms : les Indiens l'appelaient Varuna, les Grecs Zeus, les Celtes Camulos, et les Teutons Woden. Ils révéraient tous la terre comme leur mère et comme l'épouse du ciel, mais elle était appelée Prithivi par les Indiens, Gaea ou Déméter par les Grecs, Nerthus, Frigga ou Jordh par les nations teutonnes.

On ne peut pas trouver une seule des puissances de la nature qui ait été adorée sous le même nom primitif par tous les peuples aryens.

Les mythologistes qui affirment que les mythologies hindoue et grecque ont « une commune origine » et que « le Véda est la véritable théogonie des peuples aryens », rencontrent deux grandes difficultés. La première est, comme nous l'avons vu, le fait que les noms mythologiques ne concordent pas en grec et en latin, non plus qu en latin et en celtique ; la seconde est que quoique les rapports entre les Indiens et les Iraniens soient très étroits, les conceptions mythologiques que l'on suppose être communes aux Indiens et aux Grecs ne sont pas communes aux Grecs et aux Iraniens. En règle générale, les noms celtiques des divinités ne se trouvent que chez les Celtes, les nomslatins ne se trouvent qu'en Italie, et les noms slaves chez les peuples slaves seulement. Les mots relatifs à la religion se répandent beaucoup moins que ceux qui se rapportent au bétail, à Tagriculture et aux armes. Ceci amène à supposer que les Aryens avant leur séparation n'avaient pas ce qu'on peut proprement appeler un système commun de mythologie. Mais cette conclusion est en accord avec les probabilités de la question. On a montré que les Aryens primitifs n'étaient pas, comme on lavait supposé, une race à demi civilisée, qui, dans l'âge du J)ronze, environ quinze siècles avant J.-C, émigra d'Asie en Europe, mais qu'ils étaient plutôt les descendants linéaires des

peuples néolithiques qui avaient habité l'Europe depuis des temps immémoriaux. Peut-on supposer que ces barbares, vêtus de peaux de bêtes, ignorant Tagriculture et les métaux, incapables de compter plus loin que cent, pratiquant les sacrifices humains, fussent capables d'élaborer une mythologie très complexe et très belle ? Ou, s'ils l'avaient créée, serait-il probable que les noms et les aventurés des vierges de l'aurore et des héros solaires eussent pu se transmettre oralement, en gardant une forme reconnaissable, à travers plusieurs milliers d'années pendant lesquels l'art d'écrire était inconnu? On peut se demander s'il y avait à proprement parler aucune idolâtrie chez les Aryens primitifs. Nous trouvons sur les plus anciens monuments des Egyptiens et des Babyloniens, des sculptures représentant les dieux. Mais il n'y existe pas de mot commun aux langues aryennes désignant une « idole », et on n'a retrouvé ni idole ni aucun objet d'adoration dans les tombes néolithiques*, ni dans les habitations lacustres suisses ou italiennes*; les Scandinaves mêmes n'avaient point, à l'origine, d'images de leurs dieux ^.

Les Grecs prirent aux Phéniciens l'idée de représenter les dieux sous une forme humaine *, et les images des dieux à Rome furent faites d'al^ord par des artistes étrusques. Les premiers objets d'adoration des Aryens semblent avoir été des fétiches, comme des arbres sacrés, des bélemnites, ou des pierres météoriques ^ Le Jupiter Lapis des Féciaux à Rome, était probablement une bélemnite. Artémis était adorée à Ephèse comme

1. Voir cependant De Baye, V Archéologie préhistorique y p. 95.